郑思肖（1241—1318年），字忆翁，号所南，福建连江人。他自幼侍父读书，14岁考中秀才，并开始游学四方。后来又考取太学生，应博学宏词科。由于他受家庭教育的影响，又目睹蒙古统治者的暴行与宋朝丧权辱国的情景，痛感报国无门，一腔悲愤流于笔端，而且从他的言行中表现出来。
郑思肖原来叫郑所南，他是一个很有气节的人，宋朝被元朝灭亡以后，不少人都归顺了元朝，但他坚决不投降，在苏州的一个寺院里隐居起来。为了表示对宋朝的思念，他改了名字，叫思肖，就是思赵的意思。因为宋朝的皇帝姓赵，所以思赵就是思念宋朝了。
郑思肖隐居以后，元朝派了一些有名气的人来请他，并且说：“只要你归顺元朝，什么条件都可以答应。”郑思肖脸一板，扬着头回答说：“那好啊！只要把大宋江山恢复了，我什么条件都不提！”派来的人碰了钉子，只好灰溜溜地走了。
郑思肖还是个有名望的画家。不过，他绝不给那些当大官的画。当地有一位元朝大官非要他画不可，郑思肖坚决不答应。当官的急了，心想：你不过是个画画的，居然不给本官一点面子，有你好瞧的。于是一瞪眼，指着郑思肖的鼻子威胁说：“你姓郑的如果不给本官画这幅画，我就没收你的家产！”
四周的人都为郑思肖捏了一把汗，可他却大声说：“脑袋都不怕你拿走，更何况家产了！要我的画，做梦！”当官的一听，知道没希望了，说了声：“等着瞧！”就溜走了。周围的人都佩服郑思肖很有骨气。
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郑思肖是宋朝的一个很有气节的文人。宋朝被灭以后，他并没有忘记国家的耻辱。他不但改了名字，而且还拒绝成为元朝的官吏，这些都反映出其强烈的爱国之情。郑思肖的这种做法类似于文天祥，他们的这种气节是十分可贵的，但也有其不对的地方。因为，事物是不断发展的，优胜劣汰的规律不会改变，宋朝已经到了末期，被取代是历史发展的必然，人们要学会正确认识新生事物。