郑玄（公元127—200年），字康成，北海高密（今山东高密）人。
郑玄从小勤奋好学，太守杜密认为他是个可造之材，于是推荐他进入太学读书。后来，郑玄听说扶风（今属陕西）有个叫马融的人学问很大，只不过马融为人高傲，对他看不上的学生，要么不收，如果硬要进来，他也不好好教；相反，对他喜欢上的学生，一见面就非要收下，而且想方设法把知识教给他。
为了拜马融为师，郑玄千里迢迢从山东赶来。他不知走破几双鞋，不知晒脱几层皮，最后几天没吃上饭，找到马融这儿时，已经快爬不起来了。
一见面，郑玄就没引起马融的兴趣，老师下达指示：让郑玄饱吃一顿，另投高门。
郑玄真的饱吃一顿，并且，这顿饭更坚定了他拜马融为师的决心。他好说歹说地央求，东随西追地磕头，把马融缠得没办法，最后马融只好说：“再让你在这儿吃几顿饭吧！”
马融老师讲课，在一间小书房里。老师同意谁听，谁才被准许进小书房。郑玄也想进去听，可是被老师赶了出来。于是，他每天走过来走过去，总是羡慕地望着这间小书房。
郑玄的知识，只能靠老师指定的一名同学来教，他成了一名编外生。
教郑玄的同学，有时在给郑玄讲题时，自己越讲越糊涂；有时他想早早讲完，好出去玩耍，只是丢三落四地说。
郑玄只能花几倍的时间自己学，有了疑问，等同学闲下来时再去请教。
大概是郑玄迫切学习知识的心情产生了某种心理作用，马融老师越是疏远他、冷淡他，他越觉得老师有学问，越热爱老师、尊敬老师。
每次，郑玄见老师走过来，他都是远远地低下头、让出路，等老师走过。
有一天，郑玄看见教自己的同学在院子里若有所思地绕小槐树转圈，就上前作揖道：“向师兄请教。”
这位师兄满脸忧愁，说：“没心思！”话说出口，又觉得太唐突，忙又补充道：“老师出了道题，两天了，谁也没做出来。”
郑玄怕师兄说他狂妄，不敢追问题目内容。他点点头，说：“马老师，真有学问呀！”
见郑玄要走，师兄叫住他，从衣袖中抽出一张纸：“你做做试试看。”
谁知，郑玄看了题目，根据师兄平时讲的，结合自己自学的基础，很快就把题答出来了。
这位师兄开始没有把郑玄的答案同“正确”挂起钩来，可是，他还没抄过一半，就觉得答得有道理。
他把答案交给马融老师，得到老师的表扬。
这位师兄听了老师的表扬之后，跪在地上，向老师讲了实话，说：“这题目是郑玄答的。”
“郑玄？”马融重复着这个似乎有些陌生的名字，“就是那个……”
“是您指定由我教的学生。”师兄说。
“就是那个编外生！”小书房里有位同学说。
马老师立刻惊呆了。他在椅子上愣坐了好久，才说：“快，快把郑玄找……请来！”他改口道。
郑玄来了。他给老师鞠了个大躬。小书房是他第一次进来，他幸福地站在马融老师身边，说：“请老师教诲。”
马老师感慨万分地说：“是我错待了你。从今以后，你到这小书房，和同学们一道听课。”
郑玄一听，向老师鞠了三个躬，连说：“谢谢老师！谢谢老师！”
郑玄以优异的成绩结束了学业，他要告别老师回家了。马融老师实在舍不得这个学生，为他送了一程又一程，直到望不见他的身影。
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郑玄十分好学。由于不能像其他同学可以亲自听老师讲课，郑玄只得请教同学，但也是等到同学有空的时候。当他轻松地做出同学想了两天都没想出答案的题目时，他丝毫没有表现出骄傲的样子。
我们在向别人请教问题时一定要谦虚，这是一种礼貌。同时，别人向你请教问题，你也要谦恭，切不可趁机嘲笑别人。