荀淑，字季和，东汉颍川颍阴（今河南许昌）人，相传是荀子十一世子孙。荀淑年少时，品行高洁，学识渊博，乡里人都称他为“智人”。
荀淑成为有名望的学者后，仍然努力学习。有一次，他在旅途中碰到黄宪。黄宪当时只有14岁，既无名望又无地位。但荀淑从他的谈话中感到他很有学问，于是就毕恭毕敬地向他请教。最后，荀淑诚恳地对黄宪说：“您就是我的老师。”
后来，荀淑做了官。有一次，他回到家乡，听说黄宪病了，他顾不得和家人欢聚，便去伺候黄宪。荀淑在黄宪身旁整整守了两个昼夜，眼睛都熬红了。黄宪见了十分不忍，说自己年龄小，你不应该如此殷勤。荀淑恭敬地说：“你是我的老师，我这样做是应该的。”
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荀淑成为有名望的学者后，没有骄傲自满，仍然谦虚好学。所以，在面对既无名望又无地位、却有学问的黄宪，荀淑尊称他为老师。
谦恭是一种态度，体现了一个人内在的品德和修养。它不因学问博深而骄傲自满，也不因地位显赫而傲慢无礼。真正的谦恭的人学问愈深愈能谨慎，地位愈高愈能以礼待人。