宋朝时，陈正之患有先天智力发育不良症，看上去傻头傻脑的。一次，老师教大家学一篇几百字的文章，其他同学很快便会背了，而他花了九牛二虎之力，才识了几十个字。照有些人来说，认识了几十字就可以记在脑子里，他却不同，认识字多了，又张冠李戴，经常读错。内容短或浅显的文章，别的同学读几遍都能倒背如流了，他却读几十遍、几百遍都还是结结巴巴、吞吞吐吐的。就因为这样，所以经常受到老师的教训、同学的讥笑，人们就给了他一个外号“陈傻子”。
小陈正之并没有灰心，更不自暴自弃。他心里十分清楚自己笨，他就想方设法，左思右想，想出了“以勤补拙”的好办法。在学习时，别人读一遍，他就读三遍四遍，甚至八遍十遍；别人用一个时辰读书，他就用上几个时辰埋头苦读。他坚持一句一句读，一个字一个字读，天天如此，从不间断。有一年，他跟老师读《诗经》，他就一段一段地读懂。每学完一章，他又把整篇文章串起来读。白天读，夜晚读，一直读到全部弄懂，背下来为止。从此后，老师同学不再鄙视他，对他刮目相看。
日复一日，年复一年，陈正之坚持不懈地努力，博览群书，还养成了锲而不舍的好习惯，学问与日俱增。陈正之终于成为我国宋朝一位著名的博学之士，人们尊称他为“陈学者”。
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有志者，事竟成。即使是一个智力不如别人的笨人，只要他有一颗上进的心，努力学习，刻苦钻研，就能取得一定的成绩。陈正之就是这样的人，他智力不高，并没有灰心，更不自暴自弃，心里十分清楚自己笨，他就想方设法，左思右想，想出了“以勤补拙”的好办法。别人都不再鄙视他，后来他靠着自己的勤奋好学，成为一个大学者。