浑仪是一种专门用于观测星星等天体方位的仪器。
无论是简单的还是复杂的浑仪，都是由一些窥管与一些环圈构成的。表演天体运动的仪器主要是浑象等。
窥管，顾名思义，就是直接用来观测天体的一根管子，很可能最初是起源于竹管，后来进化为铜管。如果在管子里装上一组透镜，就是现代的望远镜了。窥管本身也安装在一个环圈上，能够自由地任方向转动，所以这个环圈被称为四游环。再有其他的环，就都是表示天体的不同坐标。环圈上都有刻度，通过窥管的转动，就能在环圈上读到不同的数值，这也就是星星等天体的方位数值。
在天文学上，根据不同的需要，建立起了许多的天体坐标圈。但不同的国家与地区，都会选择一个不同的主要基准坐标。如我国古代选择的是赤道坐标，而西方选择的是黄道坐标，从而形成了不同的天文坐标体系。这当然是自然形成的不同风格。古代中国最早的浑仪产生在战国时代，它的结构当然是很简单的，很可能只有一个赤道环与一个四游环（环上自然装有窥管），甚至有可能只有一个赤道环与窥管。
后来的发展，主要是复杂化，增加越来越多的环圈。环圈增加的好处，就是一次观测能获得更多的数据。但环圈的越来越多，也有它的缺陷，就是过于拥挤，使得观测十分的不便。于是，就有了恢复简略的变革，但这个变革决不能是倒退。元代的著名科学家郭守敬，在1276年底将复杂的浑仪一分为二，使其成为两个互相独立而又有机相联的装置，称之为“简仪”。简仪的结构，不仅在当时居于世界领先地位，而且也是现代赤道式天文望远镜的鼻祖，这是我们的先人对世界天文学的一个重大贡献！
浑象则是一种演示天体状况与教学的仪器，也就是现代天球仪的鼻祖。浑象的主体是一个象征天球的圆球，上面绘刻有诸多的星星，使人们不管白天或黑夜都能直观而形象地看到各种天体在天空中的实际位置。
第一台浑象，是公元前1世纪西汉早期的耿寿昌创制的。到东汉时期，著名的科学家张衡又发明了第一台水运浑象。这是以水流为动力，通过一系列的连杆与齿轮的传动与“瑞轮鋆英”的时间控制装置，使得整个浑象能与实际天象同步运转，这更是绝妙的创造！到三国时期，葛衡又独辟蹊径地发明了“假天仪”。他将浑象放大、掏空，使人能够进入球体内，球壁上天体所在的位置则打穿。这样，人在里面，就宛如真的在夜空中遥望星星一般。这个发明创造真是令人叫绝，堪称现代天文馆中天象仪的始祖。
言行导航
浑仪是一种专门用于观测星星等天体方位的仪器。它的发展首先是复杂化，增加越来越多的环圈。环圈增加的好处，就是一次观测能获得更多的数据。但环圈的越来越多，也有它的缺陷，就是过于拥挤，使得观测十分的不便。于是，就有了恢复简略的变革，但这个变革决不能是倒退。元代的著名科学家郭守敬，将复杂的浑仪一分为二，称为“简仪”。可见，无论是简单化还是复杂化，其出发点还是为了更好的观测。我们如果要进行发明创造，就应记住这个原则。