第五章 缘起于此，缘尽于此
桂菡闻言，心下一沉，道：“我知道，我当然知道。我不愿顺从于他，是对我自己最大的威胁，但是我已另有打算，我激怒他，不是想让他将我处死，而是令他将我打入冷宫，他不会再去关注一个被废的妃子，只要不再在他眼皮底下，我便有逃离之机。”
同睿的神色却并不为她的话多生几分希望，他摇一摇头，道：“菡儿，我约你前来，实因我太过担心你。有一句话，非得亲口告知你。皇兄心思莫测，并非你我能掌握，你既然已经进宫，便不是能轻易逃离的，唯今之计，只剩两条路可行。一是你安分于后宫，不要再违逆皇兄，静待我的部署，把你带离宫中；二是……”他顿一顿，方道：“你安下心来，不要再记挂以往，一心对待皇兄，成为名符其实的媛则贵嫔。”
他的话，有如一盆冷水般，毫不留情地浇落在她头上，她整个儿有如电殛，惊错难禁地瞪着他。
“你言下之意，就是要我安分，要我认命，要我顺应你皇兄，成为他的妃子？”她惊痛交集，连五脏六腑都是苦涩的，“你约见我，不是为了给我安慰，而是要我顺从，要我忘记过往，忘记你？”
同睿目内尽是悲戚与无奈，“我不想再看到你为了对抗皇兄而自伤身体，我不想再担心你会不会因为惹怒了皇兄而获罪，我更不想……因为我，而令你有任何伤害。”
桂菡整颗心似被一只无形的手往死路里攥紧，有窒息的痛楚撕心裂肺地在胸臆间蔓延开来，悲极反笑道：“这条路是我坚定要走下去的，若论错，只在于我，怪不得你。”她脚步虚软地往后退了一步，与他拉开了距离，“桂菡谢过茂王指点迷津。我已明白接下来应该如何自处。”
她不欲再看他，转过身的一刹那泪水簌簌流淌，仿佛正将体内剩余的一点希冀与温情尽数倾泻流失，她一脚深一脚浅，带着狼狈的伤势，离去，以近乎落荒的凄酸为伴。
他在自己身后说了什么，她再听不清了。
只知他曾说，要她不再记挂以往。
他曾说，要她一心对待他皇兄。
他曾说，要她成为名符其实的媛则贵嫔。
她理应要做的事，是安分。
恍恍惚惚间返回了玥宜宫，她麻木如斯，竟不觉脸上的泪湿淋漓，也不知膝盖上鲜血再流，淌得一地触目惊心。
若山以及一众宫婢是如何急切惊慌，她全然无心装载，只于脑中一遍一遍地咀嚼同睿的话。
原来，从一开始，她已是极错。
错不在于她坚持前往东穆和亲，错只在于她不应与弘帝对抗。
爱重一个人，最终不外乎是希望得到对方，与对方长相厮守。
憎恨一个人，却有千千万万种报复打击对方的方式。
弘帝狠而拆散她与同睿，除却与其对抗，还应有更为高明的报复手段，足以令其痛不欲生，万劫不复。
她傻，她太傻，在这一场战役中，受伤的人不该是自己，而应是敌人！
受伤的应该是弘帝同昕！
桂菡思潮澎湃，面上却是一派镇定自若，她静静地在妆台前坐下，将抹额解下，又除去白纱，额上是淡淡的红肿，若以花钿装饰，伤口想必是不会太显眼了。
她手沾脂粉为自己的面容上妆，不过半炷香辰光，镜内之人便已是玉面如画，眉目如花。
又命若山为自己换上一袭月桂红绣雪梅广袖长衣，传了鸾轿，要往颐祥宫而去。
若山跟在身后亦步亦趋，终忍不住发问：“小姐，你究竟有何打算？”
桂菡扶一扶反绾髻上的点翠凤形金簪，道：“作为皇上的妃嫔，终日的打算，不过便是好生侍奉皇上罢了。”
若山面上一沉，眉间愁绪堆积。
到达颐祥宫后，桂菡由内监引领进内，彼时同昕正在内堂与大臣商议政事，内监遂让桂菡于外殿等候。
殿中宁静，桂菡安坐其中，过不多时，群臣的声音自迥廊中隐约可闻，想必是同昕议政结束了。
桂菡正欲动身前往内堂，却在听到群臣们的一句低议时伫足，继而震惊于心。
“对于西穆国，皇上一心主战，西穆兵力虽弱，但光帝擅用战术，若要稳操胜券，还需细加筹谋……”
她惊骇得无以复加，步子如灌了铅一般，怎么也难往前迈开。
同昕依旧存了要侵占西穆之心，接受光帝的和亲之议，不过是掩人耳目，使西穆对之掉以轻心！
可谓狼子野心，昭然若揭。
这时内监前来请她进入内阁，桂菡极力平一平汹涌如潮的思绪，如是畏寒般拢一拢华丽衣襟，方缓步随内监往里走去。
当距离他愈近，她便愈能感觉到那股森冷入骨的寒意，而心内的念头也愈加地强烈了。
同昕自案台上走下，意味深长地看着她道：“贵嫔主动前来，当真令朕意想不到，想必是有十分要紧之事？”
桂菡略敛一敛心头恨意，面上泛起了几丝哀戚之色，眸光隐含悲怆，垂首幽幽道：“臣妾斗胆前来求见，全因心知自臣妾进宫以来，对皇上诸多冒犯之处，皇上却一直未予降罪严惩，臣妾心有不安，也觉不甘，不愿。所以前来向皇上求一个明白。”
同昕凝视着她，似是要从她的神情间捕捉到半点端倪来，他挑一挑眉道：“你既知你多有冒犯，又何来不甘不愿之说？”
桂菡的眼眸中如蒙上一层淡愁的迷雾，益显楚楚动人，“皇上处处表现出对臣妾的爱重与怜惜，但对于臣妾的挑衅及不敬，却并没有包容之意，也并不能领会臣妾心意，教臣妾好生难过，此便是臣妾的不甘不愿。”
同昕哭笑不得，“如若朕没有包容之意，你以为你还能安然无恙地与朕说话？”
桂菡眼睛娇嗔似的瞪了他一眼，转过身去道：“皇上若是存包容之心，便不应在臣妾受伤之时，一走了之，不管不顾，剩得臣妾一人，独自忍受伤痛之苦；皇上若是能领会臣妾心意，也不会疑问臣妾何故不甘不愿，竟是半点也不能明白，臣妾如此任性妄为，全是为了要让皇上对臣妾多加几分关注……”言至此处，她胸臆间难忍苦涩，泪水夺眶而出，或真或假地点缀着她此刻的撒娇撒痴，她适时地掩面低泣。
同昕来到她身侧，“全是朕的不是，都怪朕。”他迟疑了一下，终是将她拥进怀中。
她顺从地倚在他胸前，泣声渐平，眼帘低垂，遮挡了眸中的厌恶，泪珠点滴沾于脸庞，有如梨花带雨。
他低头看她，轻轻道：“朕一直以为你……只没有想到你心里存的是这样的念头，你太傻了，朕爱重你，不需要你做什么，也不允许你伤害自己，朕心里有你，没有任何条件。”
桂菡扬眸，含泪的双眸清灵动人，“皇上此话当真？”
同昕轻抚她的鬓发，眼眸内倒影着她期盼的面容，柔声道：“君无戏言。”
他所言每句，全属肺腑。然而，他又知，她态度忽然转变，未必便如她自己所言的那般缘由。
看到她破涕为笑，似已是全无芥蒂。然而，他仍旧能自她回避的眼神中察觉到她的言不由衷。
他捧起她的脸庞，细细端详片刻，道：“你额上的伤尚未痊愈，快把花钿揭去，让朕替你上药。”
她微有惊讶，任由他将自己拉到一旁坐下，又命内监传太医将药送至颐祥宫。
“皇上，菡儿已经好多了。”她眼看着他亲自接过太医手中的药，讷讷道，“哪可劳皇上金躯为菡儿操劳？”
同昕小心翼翼地为她将药膏涂于额上，那一痕红肿紫瘀在她细嫩的肌肤上尤其地惹人心怜，他接触到她惴然不安的目光，只微微一笑，道：“菡儿不再将朕拒之千里之外，朕非常高兴，你便让朕为你做一件事罢。”
无妨，她纵然另有所图，也许并非真心诚意，可是他不在乎，也无需在乎，从他决意要将她纳为妃子那一天开始，便已预料到如今的一切。他愿花费加倍的心思，为真正进占她的心灵，辰光，当然是无期限的。
只要她愿意让他走近她的世界，便已足够。
桂菡心底蔓出一股冷嘲，对他此时此刻的细致专心，她的面上却是满满的柔情与温柔，“是臣妾的错，不该怀疑皇上的情意。只是，皇上可否答应臣妾一事？”
同昕停下手中的动作，道：“你且道来。”
桂菡垂首娇柔一笑，婉声道：“待菡儿额上伤口痊愈，皇上再不要替菡儿上药了，还是为菡儿画眉点花钿，可好？”
同昕为她拭去沾在颊边的一滴泪珠，含笑点头：“朕答应你。”
桂菡笑靥如花，明媚的笑意却怎么也蔓不进冰冷如寒窑的心底。这一步既已踏出，便再没有退缩的余地，无论她心中的恨有多深，她必须将这份恨意转化为她坚持下去的支撑。
如果她的仇恨于他而言不过是无关痛痒，那么便要让他为此付出更大的代价，相对于恨，爱也许更容易让一个人沉沦。她愿以虚情假意织造致命的罗网，一步一步诱他身陷其中，永不翻身。
他对西穆国虎视眈眈，她会竭尽自己的每一分力量，在他有所行动之前，令他于自己的股掌之内欲罢不能，继而全盘打破他的西侵部署！
她誓要为此倾尽所有，孤注一掷，成则身退，败则身亡，她绝不言悔！
他伸手将她抱拥入怀，温热的唇试探着轻吻她的额角，她闭上眼睛，强令自己唇边泛起柔婉的微笑，以无声的默许等待着他施予的轻怜浅爱。
如此刻意承欢已有一月之余，媛则贵嫔集万千宠爱于一身的说法于宫中上下流传甚广，然而不管外间有何说法，若山对于她的转变一直维持着淡若素的态度，依旧是细心侍奉，将玥宜宫内大小诸事打点得井井有条。
这一日午后，艳阳渐次退却，冷风骤起，乌云密布，只不过是一盏茶的工夫，便形同隔了两重天地。
桂菡撩起帘子，眺望低压压得如要坠临大地的天际，心莫名地一点一点往下沉去。
若山捧了茶水进内，道：“风这样大，但愿王爷回府路上不要下雨才好……”话一出口，她又自悔失言，忙噤了声。
桂菡却已听在了耳中，转头问她：“你见过茂王？”
若山看主子一眼，垂首斟茶，低低道：“适才我到内务府领月例，路上遇到王爷，他……向我问及小姐之事。”
桂菡怅然于桌前坐下，喃喃道：“是他劝告我，莫记以往，他又何苦再记挂于我。”
若山将茶盏放到主子手中，面上微带哀落之色，“王爷那样劝你，全是为了让你于宫中安然，王爷苦心，小姐岂会不知？”她停一停，又道：“只是王爷贵体，不知是否抱恙，气色总似不佳，憔悴非常。”
桂菡心头一紧，正要追问，却又将话语生生吞咽了下去，低头将手中的茶水一饮而尽，唯觉满嘴苦涩，再抬首之时，已是泪盈于睫。
若山见状更自悔难当，急切道：“小姐莫要忧心，王爷必定无碍……都怪若山，不该在小姐面前胡言乱语！”
桂菡摇一摇头，强展笑颜道：“与你无关。”她含一缕凄绝的无望，“这是我与他的选择。”
雨水于风动过后滂沱而至，举目望向殿外，只见遍地涟漪圈圈荡漾重叠，不久便积聚了大大小小的水洼，那样静静地看进眼内，仿佛就要成为心中或深或浅的泪意。
那样连绵不绝的雨，一直至深夜，也未有停歇之意。
只是寒入心脾的失落与孤清像是无孔不入的心魔，生生不息地纠缠在她的胸臆间，不知是否因着这时的雨，像极那孤立无援的一夜，绝处尽头，他来到她身边，一心守护，然而最终，却是两相分离，缘起于此，也缘尽于此。
她不欲再听到扰人心神的雨声，蜷缩在床上以被子蒙头，捂紧双耳失声痛哭。一声，一声，直至她感觉到窒息，她的泪水仍旧如断了线的珠子，不受控制地往下坠落。
不知过了多久，她上半身一阵发凉，空气中的龙涎香气若有似无，她抽泣着回过头，看到一双厚实的大手为她掀开了被子。灯火摇曳不定，他高大的身影在迷蒙的光晕中带着实在的温暖与安全，在她未及反应过来之时，以满怀的关爱与怜惜将她掬拥于怀，他俯下身低吻她湿濡的眼角、脸颊，回味着舌尖那一点余香不散的咸涩，声音在她耳边轻如梦呓：“别怕，我在这儿。无论发生什么事，我会一直陪着你……”
他的臂弯有力而强壮，紧紧地抱着她微微颤栗的身躯。她索性让自己放松下来，头软软地枕在他肩膀上，泪眼茫茫然地盯着他胸前的衣襟，任凭泪水无声滑落。
他蹙起了眉，吻一吻她的额头，道：“你要想哭，便不要强忍，只管放声出来，我在你身边呢。”
是他一手摧毁她的寄盼，但如今，除却他的声声慰抚，她竟是一无所有了。
落索如斯。
她泪如雨下，啜泣道：“菡儿记挂爹娘，深憾未能侍孝爹娘终老……今日这场雨，让菡儿想起离开西穆国的时候，爹娘冒着大雨送行，我在马车上大声叫他们莫要再送，可雨声那么响，全然压过了我声音，他们根本就听不到……”
同昕更抱紧了她，温声道：“你不要难过，你想念爹娘，朕日后可派使者前往西穆国把他们接来与你相聚，只要你想要，朕一定会给。”
桂菡伏在他的胸膛中，眼中闪过一丝阴冷，口中感激道：“只要我想要，皇上就会给？菡儿何德何能，可得皇上如此厚爱？”
雨意阑珊，偶尔闻得稀落的叮叮声响，是残雨滴落在檐头上的余音。
同昕下颌抵在她的鬓发上，道：“你什么都没有，可朕唯独觉得你无可取替，是朕一心想要厚爱之人。”他的唇在她柔软的耳珠上流连，“没有条件。”
桂菡心头莫名一酸，执紧了他的手，沉默无声。
同昕觉得她的十指冰凉，忙为她拉过锦被，将她盖个严严实实，道：“你累了，好生休息罢。朕会在一旁陪你，直到你入睡。”
看着她闭上双眼，他脸上的温柔渐渐地沉落下来，只余一丝清冷的落寞。
她温情中的疏离与刻意，他尽收眼底。
可他仍如当初，无意揭破。
无论她的目的为何，他乐意奉陪，甘之如饴。