马球运动是我国民族体育百花坛中的一朵奇葩。在内蒙古，每逢“那达慕”盛会，草原上一片喧腾，摔跤、赛马、射箭及各种文艺节目竞相表演。然而压轴的好戏，往往是精彩纷呈的马球赛。参加马球比赛的运动员，全是各部最骁勇、剽悍的骑手。他们身着鲜艳的节日盛装，跨上精壮的坐骑，各执一杆长约四尺、头形月牙拐的藤柄球杖，策马扬鞭，你追我赶，争击一枚朱红漆的小圆球。来如云坠，去如疾风，蹄翻尘卷，风驰电掣。惊险处令人屏息凝神，引颈翘望，中彩时满场欢呼雀跃，笑语飞扬，整个“那达慕”盛会都被它推向最热烈的喜庆高潮。
我国古代马球赛有两种场式：一为单球门，先于球场南面立双框置板，板下开一孔为门，门内加网为囊，击球入囊多者为胜，另一种为双球门，南北各设一门，网囊装置同上。当时规则不定，参加比赛的人数亦无严格限制（如唐玄宗时四骑对十骑）。球场很宽广，外插二十四面红旗，“唱筹”（裁判员）主持比赛，进一球者得一筹，增插一面红旗，失一球者拔一旗，插旗多者为胜。也有规定每队十二骑的。1936年以前，马球是奥运会比赛项目之一，规定马球场长300米，宽160米，在两端线中间各设8米宽的球门。双方各有四名队员上场比赛，手持带木拐的丁字形球棒击球，每进一球得一分。每场比赛共分四局，每局八分钟，局间休息三分钟。上半场结束（两局后）休息五分钟，并交换场地。但因不能普及而被取消。我国全运会马球比赛多依国际规则进行。