有咏怀山川、古人业绩而发的。如邓石如于嘉庆九年(1804年)在任城碧山书屋写了这样一联：“沧海日，赤城霞，峨眉雪，巫山云，洞庭月，彭蠡(lí)烟，花溪峰，庐山瀑布，合宇宙奇观绘吾斋壁；少陵诗，摩诘画，左传文，司迁史，薛涛笺，右军帖，南华经，相如赋，屈子离骚，收古今绝艺置我山窗。”上联极目万里，将祖国大好河山的许多奇观尽收笔端“绘吾斋壁”，读来令人心驰神往。联中的“赤城霞”指“赤城栖霞”，浙江天台八景之一；“彭蠡”，古泽薮名，今江西鄱阳湖。下联纵横千年，对为我国文化艺术作出卓越贡献的许多优秀人物备加赞誉，要将这些“古今绝艺置我山窗”，表达了对祖国灿烂文化的无限热爱。
联中的“摩诘”指唐代诗人、画家王维；“南华经”即《庄子》，《新唐书·艺文志》：“天宝元年，诏号《庄子》为《南华真经》。”
有表露自己境况的。启功先生还在小乘巷居住的时候；斗室里挂着他撰写的一幅对子，联文曰：“小住廿番春，四壁如人扶又倒；俘生余几日，一生随意去还来。”这是粉碎“四人帮”
后，三中全会前启先生给自己境况的写照。一九五七年，他平白无故地扣上“右派”帽子，不久就和老妻迁到北京城西北一位亲戚家居住。小巷陋室，他安然自如，度过了二十几个春秋。碎砖头砌成的四壁摇摇欲倒样子，比作自己因颈椎供血不足而时常眩晕的情景，这真是再恰当不过的自况。下联表达了老妻去世，作者随遇而安的达观和自信心境。写得真挚感人，可谓绝妙好辞。
有自我劝勉的。林则徐任两广总督时，亲自在府衙题写了这样一副对子：“海内纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。”林则徐踏入仕途后，为官清正廉明，对当时官场中的腐败现象十分反感，而对自己始终严格。上联提醒自己胸怀宽阔，广泛听取各种不同意见，“求通民情，愿闻己过”；下联勉励自己抛却私欲，做个刚直的硬汉。气概不凡，操守可嘉。林则徐虽无意成书家。但他的书法用笔含而不露，内藏筋骨，寓刚于软，气势非凡。人们还是认为他是一位颇有成就的书法家。
有专谈书道的。书法家写对联，自然离不开书法金石这一内容，如岭南吴子复(1899-1981年)，桃李满天下，因有感于学他书法的人学得太像，故撰书一联挂于书斋。联文曰：“若言创法先违法；有道承师后远师。”既阐述了学书中继承与创新的关系，又让徒儿徒孙们明白拘泥于师是没有前途的道理。近代翁铜士的“如玺着刀，如漆注简；以金写石，以帖入碑”一联，言挥毫当如运刀奏石，要有金石味，好的书作应兼取钟鼎与石鼓之长，融碑帖于一炉。又如清冯桂芬有一联云：“秦印篆分关内外；汉碑派别陕东西。”概括了秦汉书法印章的风格与区域性的关系。
也有相当一部分是抒发金石翰墨情怀的。如伊秉绶(1754-1815年)用隶书写给张桂岩的“翰墨因缘旧；烟云供养宜”一联，因系“二十年好友，今遇于扬州作此”。值得一提的是吴昌硕为杭州西泠印社所书的篆书联：“印讵无原、读书坐风雨晦明，数布衣曾开浙派；社何敢长、识字汉鼎彝瓴甓，一耕夫来自田间。”上联言杭州的布衣篆刻前辈们开创了“浙派”；下联说自己只是一个仅识一些钟鼎玉器、秦汉砖瓦上文字的“耕夫”，怎能敢当社长呢。此联既切合西泠印社这个特定的环境，又恰如其份地表达了作者的情怀。
又有按受书人的特点撰句的。请代楹联高手何绍基(1799-1873年)，自四川罢官回道州后，有一天，一位常困于酒的书生韩莹登门求其书联，何兴笔挥写了“爱书不厌如平壑，戒酒新严似筑堤”一联，既鼓励他用心读书，又规劝他立志戒酒，韩莹很受感动，传为趣谈。又如“绩学源三郑；奇珍集四欧”一联，是叶遐庵为吴湖帆撰书的。“三郑”指吴湖帆的祖父吴郑龛、外公郑郑斋和烟叔潘郑庵，他们都是墨林中人，所以，上联道出了吴湖帆绩学的渊源。
下联言吴湖帆珍藏有欧阳询的四帖。笔者在上海同济大学陈从周教授书斋中看到这样一联：
“叠石疏泉，长房缩地；模山范水，去林复生。”上联是赞陈教授精治园林建筑艺术。“长房”指费长房，传说他有缩地之术，把千里之景集于眼前；下联借苏州狮子林传为倪云林设计之典，称陈氏多才多义。陈老师不只是建筑界园林设计大师，且为张大千入室弟子，诗书画兼善。此联乃我国着名书法家上海王蘧常教授题赠，王先生不仅以其章草独步于当今书坛，且擅撰联语。他曾为康有为墓撰写过这样一联：“万木风高，际海蟠天终不灭；一言心许，镂肌铭骨感平生。”上联主要说的是康有为有“万木草堂”，弟子甚多，其学术思想还是值得后人研究的。下联叙述了这么一段趣事。王蘧常自幼在其父指授下临习书法，后又从学于近代着名书家沈寐叟。有一天，康有为在沈家见到王蘧常与他的书作，十分喜欢，遂请沈氏为媒愿将小女许配给王蘧常。王对康的道德文章甚为钦佩，但要作为他的“乘龙快婿”，却以“齐大非偶”，不愿高攀，婉谢拒之。不料时隔不久，康氏小女因车祸不幸丧生。虽然如此，但王蘧常对康有为的“知遇之恩”还念念不忘，亲切动人。真是因人造句，语意帖切。
有趣的是，郭沫若同志为“天风海水白云间”句索成联一事。一九六三年，羊城八景之一“白云松涛”的“听涛亭”联柱上，只挂着“天风海水白云间”下联，向游客征求上联，时过一年多，仍未征到理想的上联。一九六四年七月二十四日，郭老游览白云山听到此事。文思敏捷的郭老就以“旭日朝霞红雨乱”为上联答对。并乘兴挥毫写下了这副联语。郭老不但为白云山留下了笔力苍劲的墨宝，也描绘出了白云山的秀丽景色。凌晨，当你登上白云山，望东方，万道霞光伴随着旭日徐徐上升，晨风吹来，花瓣象红雨般轻轻飘落；仰望南天，形如玉带的珠江，横挂在白云涌起的天边之上。此时此刻，反复吟诵这副对联，就会感到情景交融，别有一番意趣。
还有评击时政，抒愤寄慨的。昆明筇竹寺书挂着这样一幅楹联：“托钵归来，不为钟鸣鼓响；结斋便去，也知盐尽炭无。”作者是昆明晋宁人担当和尚，即普荷禅师(1593-1673年)，原名唐太，明末杰出书画家、诗人。该联通过托钵结斋的见闻，对劳动人民的悲惨境遇深表同情，也抒发了对统治阶级的不满，你看：诗人托钵化缘而归，并非是因为庙宇的钟声在召唤；用完了素斋辞去，方知道劳动人民盐尽炭无，有早无晚。弦外之音，人们是可以品味得到的。
此外，书法家也爱以集句、集字书写对联，不一列举。
上述楹联，不但文笔潇洒，意境不凡，情趣无穷，而且它们的书法，或行草，错落疏宕，欹侧奇趣；或篆书，郁勃沉雄，古意盎然；或隶书，力雄气满、浑厚超逸。或行楷，庄重灵秀，顿挫沉郁……各擅其美。可谓洋洋大观。
“胸中有书，下笔自然不俗”
明代中期，苏州书画家周臣的名声很大，一时拜在他门下的人很多，其中唐伯虎、仇英的成就都超过了他。有人曾问周臣：你学生唐伯虎的成就为何比你还高？周臣回答说：因为他比我多读了三千卷书。苏东坡的经验之谈是：“退笔如山未足珍，读书万卷始通神。”写秃了的笔堆成小山，固然了不起，但还有重要的，就是要多读书。“胸中有书，下笔自然不俗”。
这里所说的“胸中有书”的书，在书法方面，不只是读碑帖、读书学论着，而且还要读各种书。
碑帖，历来的书法家都很注意，而且也都花了相当的时间和精力去读它，研究它。据说，米芾在四十岁以前，能把学过的碑帖背出来；赵孟兆页能将十三位书法家的碑帖背临后，“取覆视之，无毫发不肖似”，即与原碑帖对照，没有丝毫出入。《草诀百韵歌》有这么几句话：
“习观羲献迹，免使墨池浑。”意思是说，经常临习和研读王羲之、王献之的墨迹，写起字来就得法，进步也快，可避免误入歧途。书史上曾有“黄山谷从生在安徽省，工作在河北省；二是“省”读作“xǐng”，“三省”指一日三省吾身，足见印主品性。
周亮工曰：“无语不可入印矣。”我云：“乍看闲章不起眼，其实闲章并不‘闲’。”
书法家爱起室名
室名，是文人墨客为书斋画室所取的雅号，或谓堂名、斋名、庐名、轩名和楼名等；为室名镌刻的印章谓室名印。最早见于记载的室名，大概是曹操之子曹克的“遂志之堂”；最早的一枚室名印，大概是唐代学者李泌的“端居室”。
室名、室名印的命名，颇有兴味可究。
有修身养性、以为戒勉的。如“端居室”演绎《周礼》中“居天下之大端”一语而成，告诫自己作一个刚直正派之人。宋代书家吴琚的“退思堂”，源出《左传》“林父之事君也，进思尽忠，退思补过，社稷之卫也。”强调加强自我修养。诸如，何香凝老人的“双清楼”，冯其庸的“宽堂”。前者抒心迹双清之志；后者是主人“志高天亦窄，心广堂自宽”胸怀的表露。
又有以收藏的金石书画得名的。如米芾珍藏有王羲之的《王略帖》、谢安的《八月五日帖》
、及王献之的《十二月帖》等着名晋代法帖，名其室为“宝晋斋”。清代金石学家陈介祺有战国至魏晋时期的古玺印一万枚，室名就称为“万印楼”。古文字学家吴先生，获古代将军印二十八枚，悦然以“二十八将军印斋”额其室。收藏家丁辅之，蓄有丁敬的七十二枚印章，自名其室为“七十二丁”。潘祖荫平生致力于金石之学，所藏钟鼎彝器甚富，筑楼额其曰“攀古楼”。翁方纲尝得宋本苏诗，名其书斋为“苏斋”。书画家吴湖帆觅得欧阳询的原拓碑帖四种，颜所居为“四欧堂”。诸如，篆刻家谏学怀素”的美谈。宋哲宗(赵煦)元礻右初年(1086年)，有一天，苏东坡与钱勰看黄山谷作草书，东坡赞不绝口，钱氏默不作声。后来东坡问钱勰，“山谷的书法写得如何？”钱答曰：“山谷君若能读怀素《自叙帖》，当更有得。”山谷听了，一时心有所未平。大约过了十多年，山谷谪官贵州，在朋友家见《自叙帖》，“纵观不已，顿觉超群，乃服穆父(即钱勰)之言也”。从此，黄山谷精心揣摹、研究怀素的墨迹，大得藏真三味，书艺大进。后来，黄山谷在谈自己学书心得时这样说：“余学草书三十余年，初以周越为师，故二十年抖擞俗气未脱。晚得苏才翁子美书观之，乃得古人笔意，其后又得张长史、僧怀素、高闲墨迹，乃窥笔法之妙。”(《山谷集》)书学论着的书，有阐明技法问题的，有记录书学史料的，有关于如何鉴赏和评论书法作品的，有的还是书法家作书经验的结晶。读这类书有助于提高书法鉴赏能力；有助于较快地掌握或提高书写技巧及规律。收到事半功倍的效果。相传有这么一个故事：王羲之十二岁时，在他父亲枕箱里发现前代书学论着《笔说》一书，就偷着拿来读。其父认为他年少，体会不了，所以暂不让他看。羲之忙恳求道：“古人说，‘有志不在年高’，如孩儿现在不读，恐怕会阻碍我年少时才智的发展。”王父听了很以为是，就让他读。于是，王羲之日夜攻读，按书中要领练字。“不期盈月，书便大进”。有一次，王羲之的老师卫夫人见了他的书法习作后，对太常(官名，掌祭祀乐)王策说，此儿近来的书作，笔法顿挫生姿，有老成之智，想必是看了有关书法论着的书。
读与书法直接关系的书以外，还应多读一些别的书，这样有利于提高“字外功”的修养。南宋诗人陆游曾对其儿子曰：“汝如欲学诗，功夫在诗外。”这话虽对作诗而言，但对学习书法也不无裨益。书史上流传着这样一个故事：清扬州八怪之一黄慎，少年时读了一些书后，对书画产生了浓厚的兴趣。于是他整天地写啊、画啊。有一天，他临摹了几幅前辈书画家的作品拿到市上出售，居然得到了十几块银元。黄母为儿子的前途严肃地对他说，你学习书画是好的，但如果没有丰富的文化修养，也成不了真正的书画家，最多只能是一个庸俗的书匠或画奴而已。黄母见儿子将信将疑，就取出一本古书让他阅读。黄慎打开一看，内有黄山谷《跋苏东坡墨迹》一段话：“余谓东坡书，学问文章之气，郁郁芋芋，发于笔墨之间，此所以他人终莫能及尔。”黄慎在母亲的启导下，领会到了学习书画与其他知识修养的重要性。
从此“折节发愤取毛诗、三札、史、汉、晋宋间文、杜、韩五言诗及中晚唐诗，熟读精思，膏以继晷”(许介卓《瘿瓢山人小传》)。又如清朝有个学画的人请教王文治，王要他去读《史记》，那人照着做了，结果书画大有长进，境界显然不同。
研究书法，与学习文学关系密切，王羲之的《兰亭序》是一篇文学精通书法工的作品。鲁迅先生无心成为书法家，但由于他在文学上的造诣很深，写出来的字，书卷气溢于字外。同样，郭沫若、茅盾、柳亚子、赵朴初等，如果没有那样高的文学素养，想在书法艺术上取得很高的成就，也是不可想象的。
古代有的书法家习惯在作书前读一点与书法无多大直接关系的书。据说，这样写出来的字，更有神彩。
我们经常听到“人书俱老”的说法。为何人至老年，书法趋于成熟？除了他在书学上不断地探索和提高外，另一个原因是，读的书多了，见的多了，阅历广了，所以写出字来，显得老辣。我们也能听到这种情况，书法家因只注重于技法，不重视其他方面的修养，写出来的字，评者谓之“功夫字”。
当然，初学书法时，以较多的时间用在技法上是必要的，但当达到一定程度以后，若忽视读书，忽视提高书法以外的其他知识修养，若再要提高，就比较困难了。
“痴于艺事技必工”