“七十三”和“八十四”
“七十三，八十四，阎王不请自己去”，“能过七十三，难过八十四”，这种说法，使一些老年人产生思想负担，把73岁和84岁当成两道“难关”。
这种说法怎么来的？据记载，孔子活了73岁，孟子活了84岁。在长期的封建社会中，孔子被尊称为至圣先师，孟子被尊为亚圣。一些人认为，圣贤之人在这个岁数上都死了，一般人就很难超过。所以慢慢就形成了上面那种说法。时间长了人们忘了它的由来，便认为七十三、八十四是老人的“关口”或“门槛”。其实，知道了原由，就自然会觉得这种说法是毫无科学根据的了。
“鬼打架”的由来
人说“鬼打架”，不过是一句戏言。然民间杂技有一套传统节目，由一壮汉安上另一个假人头，把双手化妆成另一人的双腿双脚，其双手双脚各蹬一双古式快靴，在地上蹦跳滚爬，酷似两个人扭作一团厩打格斗，这类表演，以往多是艺人于夜幕下的昏灯前进行，故而叫作《鬼打架》。人们最是爱看。
其实，这“鬼打架”节目起源甚早。远在清代康熙即位时，帝京有一排获宠的小太监，他们多是贵族名门之后，生性精灵活泼。自恃恩宠，便是勇武得力。
康熙帝爷命此一批小太监攻习“布库”武功，将一名叫鳌拜的恶魔擒获并处刑监禁不赦。把鳌拜余党群顽一一杀灭，使百姓得以生计安宁清泰。
日后，朝廷兴起一桩纪念性的文娱节目，为摹仿当初擒鳌拜格斗搏击之举，就由小太监“一饰为一”，表演起来，因小太监乃贵族之后，故节目定名为《二贵摔跤》，复因“贵”与“鬼”字谐音，久后便叫《鬼打架》。
江湖儿女据此节目，还兴起《哑背疯》歌舞，即由一人装成老汉背乡女、哑汉颠舞、疯女表唱，倒成为民间一项花会剧目。亦即湖北人喜爱的《一枝梅》。“鬼打架”一词是否由此而来呢？姑此存照。
“倒插门”应是“倒踏门”
“倒插门”《现代汉语词典》释为：“旧时称男子到女方家里结婚并落户。”有人认为“倒插门”应是“倒踏门”，它的含义很清楚，即女子踏入丈夫家门生活，是天经地义的，否则即系反常所以丈夫到妻子家生活，即谓之“倒踏门”。“倒踏门”一词至晚在明朝中叶即已通行，在明朝人写的文学名着里常常见到。如《金瓶梅词话》第十七回，写李瓶儿的婚史，曾说“使冯妈妈通信过去，择六月十八日大好日期，将蒋竹山倒踏门招进来，成其夫妇”。《西游记》中亦有此提法。
“压轴戏”并非“压台戏”
现在，许多人常用“压轴戏”一词来形容最后一个精彩节目。实际上，这是一个流传很广的错误用法。
“压轴”本是京剧的“术语”。京剧一场戏如有五出的话，第一出叫作“开罗戏”，第二出名日“早轴”，第三出为“中轴”，第四出(倒数第二)称为“压轴”，第五出(最后一出)侧叫“大轴”。可见称最后一个节目为“压轴戏”是错误的，应改称“压台戏”或“大轴戏”才对。
鬼门道
我国旧式剧场，一般都是方形舞台，舞台由前后四根柱子构成，后面两根柱子之间设有板壁，板壁左右两端各辟一门，供演员上下场之用。演出传统剧目，演员大部从右门上，由左门下，这个上(下)场门，就是人们常说的“鬼门道”。
“鬼门道”也叫“古门道”、“鼓门道”，为什么这两个由前台通往后台的门，叫“鬼门道”呢？
据明代朱权《太和正音谱》“勾栏(宋元时百戏杂剧的演出场所)中，戏房出入之所，谓之‘鬼门道’。鬼者，言其所扮者，皆是已往昔人。愚俗无知，因置鼓于门，讹唤为‘鼓门道’，于理无宜。亦曰‘古门道’，非也。”
这就是“鬼门道”语词的注释。“鬼门道”一词，在我在我国北宋时即已有了，苏东坡曾有诗云：“搬演古人事，出入鬼门道”即是一证。
戏剧是社会的缩影。诸色人等在舞台上进行表演，悲欢离合，变化多端，情节错综复杂，但演员必须首先通过“鬼门道”才能走向前台进行表演，因此人们就把那些机警多变，善于谋划的人比喻为“鬼门道多”，也就是俗语“点子多”。
“抱佛脚”的来源
有一句俗语，叫“临时抱佛脚”。这句话，可以形容那些平时对佛将信将疑，遇到病痛灾难求佛保佑的不怎么虔诚的信徒；也可以形容那些平时不用功，考试时翻书复习的学生；更可以形容那些平时不大来往，有事登门求人的客人……“抱佛脚”一词的来源，有几种说法：
唐代诗人孟郊在《读经》诗中写道，“垂老抱佛脚，教妻读《黄庭》。”
谓年老方信佛，以求佛佑；有临渴掘井之意。这大概是最早的“抱佛脚”者了。
宋代刘的《中山诗话》中，有这样一段记载：“王丞相论沙门道因曰：
‘投老欲依憎’，客遽对曰：‘急则抱佛脚’。王曰：‘州投老欲依憎’是古诗一句’。客亦曰：‘急则抱佛脚’是俗谚全语。上去‘投’，下去‘脚’，岂不的对？’王大笑。”
《通俗编·释道》引宋代张世南《宦游纪闻》，则又是一种说法：“云南之南一番国，专尚释教，又犯罪应诛者，捕之急，趋往寺中，抱佛脚悔过，便贳贯其罪。今谚云：‘闲时不烧香，急来抱佛脚’，乃番僧之语流于中国也。”
“磨洋工”的来历
“磨洋工”一词，一般指消极怠工。其实，最初“磨洋工”并不包含磨蹭、怠工的意思，而是建筑工程的一道工序。中国旧式房屋建筑，其考究者要求“磨砖对缝”。磨工，就是指对砖墙的表面进行打磨，使之平整、光滑。
1917至1921年，美国用清政府的庚子赔款在北京建协和医院和协和医学院。
工程耗资500万美元，占地22公顷。建筑质量要求很高，外观上采取中国传统的磨砖对缝，琉璃瓦顶。由于这项工程是由外国人出资、没计，中国人称之为“洋工”。协和医院有主楼14座，又是高层建筑，“磨工”工序分浩繁。参加建筑工程的许多工人就把这一工序称为“磨洋工”。
“吹牛皮”的由来
过去黄河上游一带，人们常用牛、羊皮制成渡河用的筏子，使用时用嘴将皮筏吹起来。不用足够的力气，光说空话，皮筏是吹不起来的。人们常对光说空话的人说：“你有本事就到河边吹吹牛皮看。”以后，就把爱说空话大话叫做“吹牛皮”了。
“二百五”的涵义
有关“二百五”的涵义是什么？向无定说，有人讲它出于称古铜钱“一吊”当中的“半吊”之“半数”，意思是“小不点”的差大截；有人又讲它出自赌具“牌九”里的“长二”加“黑五”点，前者叫“二板凳”，后者简称“五”，合共起来便是“二板(百)五”。意思是点子最低(“背时”)。另有人说，“二百五”不是俗语，而是一个历史故事。战国时期，身挂六国相印的苏秦被人暗杀了。齐王很恼怒，要给苏秦报仇，可一时拿不到凶手。于是，他就想了一条计策，让人把苏秦的头从尸体上割下来，悬挂在城门上，旁边着一道榜文说：苏秦是个内奸，杀了他乃为齐国除了一大害，当赏黄金千两，望领赏。榜文一贴出，就有4个人前来声称是自己杀了苏秦。齐王说：“这可不许冒充呀！”4个人又都咬定说是自己干的。齐王说：“真勇士也！一千两黄金，你们四个各分得多少？”四人齐声回答：“一人二百五。”
齐王拍案大怒道：“来人，把这四个‘二百五’推出去斩了！”
现在人们口头说的“二百五”多带贬义，是傻蛋、不识时务的同义语。
“拍马屁”趣解
在古代，马是重要的交通运输工具。人们相见，往往要拍拍对方马的屁股，称赞马好，这含有礼节成分。但有的人顺风承意，趋炎附势，不管对方马之良否，均拍马屁股称好，这就有了阿谀奉承的意思。后来，人们就称那些阿谀奉承的举动为“拍马屁”。
蒙古族好骑手，善于拍马屁。即使烈性马，骑手过去，轻轻地拍拍马的屁股，当马感到舒服的时候，突然跃身上马。这是为了骑马才拍马屁。
还有，明朝天启年间太监魏忠贤，有一套高明的驯马本领。有天他见皇帝不悦，便奏请皇帝在西校场举行赛马以解闷取乐。于是皇帝下诏，令京城武官在九月九日重阳节参加赛马。
赛马开始，数百骑随着号炮声响奔腾而去，众武官在马上拼命挥鞭，有的马鞭打断，便用手在马背上狠拍。但魏忠贤不挥鞭，起跑时只在马屁股上轻轻拍三下，马即四蹄生风，腾空而去，奔腾中仍不择鞭，只是轻拍马屁股。赛马结果，魏忠贤遥遥领先。天启皇帝追问魏忠贤何因？魏答曰：“奴才的马并非神马，要马跑得快，就要顺马性，绝不能强行，驾马妙法，说穿了就在‘拍马屁’三个字上。
天启皇帝十分高兴。可以说，魏忠贤拍皇帝称心如意了。于是，魏忠贤更加得到了天启皇帝的宠爱，逐渐掌管了朝政大权，显赫一时。
“三脚猫”的出典
“三脚猫”旧指武艺不精的江湖艺人。现在泛指样样都通而样样都不精者。关于“三脚猫”的出典，解放前的《上海俗语图解》是这样船释的：清末，十六铺是上海主要码头和闹市区，船舶泊岸时就把铁锚搁在岸上，进出上海的船用锚大多是三只脚的，所以称之“三脚锚”。据讲有位艺人为了显示自己的武功常顺手操起铁锚舞弄。一只铁锚足有五六十斤重，看客既不相信这位艺人的功夫，又不敢当面指责他，所以这位艺人走后观众即上前试试这锚的分量。但是准也无法如艺人般自如舞动此锚，于是人们把武艺不佳者谑为“三脚锚”，以后又转读为“三脚猫”。
另有人认为“三只猫”俗浯应出自猫。猫是捕鼠能手，其捕鼠本领之大可称天下之最，其叫声为“妙妙”。旧社会上海街头卖艺人很多，他们大多一边袒胸露乳，用手掌拍着自己的胸脯，一边又大声吼道“妙呀，妙呀”，活像一只“妙妙”的猫。但是江湖艺人的武艺实在不佳，犹如被断了一脚而只剩三脚的猫，其“妙妙”之声再叫得凶，大概也捕不了鼠。所以人们把江湖艺人叫作“三脚猫”。
“炒鱿鱼”的由来
由于开放改革在先，粤语的地位不断被提高，被承认。“炒鱿鱼”，这个词被推广就是一例。
“吃在广州”。广州人爱吃炒鱿鱼，炒鱿鱼是一道待客的好菜。炒得好的鱿鱼，一个个呈卷简状。旧社会，被老板解雇的店员、职工、只能卷铺盖回家另谋出路。卷铺盖与炒鱿鱼十分相似。于是“开除”、“解雇”便被人们称作“炒鱿鱼”。
“两面派”的来历
元朝末年，元军和朱元璋领导的义军在黄河北展开拉锯战。老百姓苦不堪言。谁来了都要欢迎，都要在门板上贴上红红绿绿的欢迎标语，来的勤换得也快，豫北怀庆府人想出一个一劳永逸的办法：用一块薄薄的木板，一面写着欢迎元军“保境安民”，另一面写“驱除鞑虏，恢复中华”。哪方来了，就翻出欢迎哪方的标语，既省钱又方便。现在常说的人两面派”就是从怀庆府“两面牌”演变而来。
“抬轿子”小考
先使用“抬轿子”这一俗语的，是赌徒。本世纪初印行的《上海俗语大辞典》记载：“赌博时，数人串合，局骗他人资财者，日抬轿子，受骗者日坐轿子。”于是“抬轿子”由原来的一种民问职业，去其本义而成为赌博骗术。至当代，“抬轿子”则被泛喻人际关系中互相吹捧、互相利用的恶习。
“眼中钉”出典
现在人们把最憎恶的人视为“眼中钉”，历史上第一个被人民看做眼中钉的人是五代时后唐的赵在礼。赵在唐明宗时作宋州节度使，他贪赃枉法，索取资财，以至“积资巨万”。百姓受尽压迫，非常憎恨他。所以当他被罢免离任时，宋人喜而相谓曰：“眼中拔钉，岂不乐哉。”老百姓把赵的罢免看做是拔去了眼中钉，高兴得相互祝贺。可不久，他又受诏移镇永兴，于是在他管辖范围内又多了一项税——“拔钉钱”，按人口，每人一千。后晋灭亡后，赵受到契丹士兵的戏辱，并被掠尽资财。他一气之下，半夜里上吊自杀了。
“举案齐眉”新解
汉代孟光梁鸿夫妇恩爱的故事，历来传为美谈。然而用现代眼光来看，此中大有鼓吹“女性臣服”以及大男子主义的意味。《后汉书》载：“梁鸿与妻隐居霸陵山中，妻为具食，不敢于鸿前仰视，举案齐眉。”“案”为古梳字，即现在盛饭的食具。在独尊儒术的汉代，上下、君臣、夫妇之礼已程严格，夫妻问早已不平等。做丈夫的端坐席前，接过妻子高高奉上的饭碗，心安理得。历代封建统治者常以“举案齐眉”的典故作为妇女遵循“礼教”克尽“妇道”的榜样。无怪乎在《西厢记》里，主动以诗约会张生和莺莺被红娘打趣为“更做道孟光接了梁鸿案”，盖以女性“反客为主”之故也。