耐克的品牌国际化战略，除了多元化经营和产品的不断改进外，就是强有力的广告宣传。
耐克公司的广告宣传独具特色，首先表现在和他的营销策略相一致，即利用体育活动和著名运动员来开拓市场、扩大影响。1973年，世界著名的中长跑运动员，世界记录的保持者史迪威·普莱芬坦成为第一位穿耐克运动鞋拿世界冠军的著名运动员。1978年，肯尼亚运动员H·罗诺穿耐克新型运动鞋创造了四项世界记录。1982年，英国的阿斯顿·维拉足球队穿着耐克牌足球鞋，分别在英国足球联赛和欧洲足球锦标赛上夺得冠军，这种隐性广告宣传十分有说服力，使得耐克运动鞋受到许多运动员的青睐，进而，耐克品牌的运动鞋在海外市场也逐渐流行开来。进入80年代以后，为和世界鞋业后起之秀锐步（Reebok）争夺市场领域，耐克公司加大了利用知名运动员进行广告宣传的力度。
80年代，耐克公司的市场规划是其产品从田径场和体育馆进入寻常百姓家（特别是青少年），因此，耐克公司必须在不失去正规体育传统市场情况下，加大对耐克进行广告宣传的力度。
耐克公司在两个完全不同的市场作战，它面临的难题是如何在流行意识和体育功绩上获得沟通的平衡。耐克公司和它的广告代理商维登·肯尼迪公司开始重新思考其广告策略了。
真正的突破是1986年的一则广告，它宣传耐克充气鞋垫——一种使用空气作为垫子支撑脚底的产品。在广告片中，耐克公司不是采用一味宣传产品技术性能和优势的惯常手法，而是采用一个崭新的创意：由代表和象征嬉皮士的著名甲壳虫乐队演奏著名歌曲《革命》，在反叛图新的节奏、旋律中，一群穿戴耐克产品的美国人正如痴如醉地进行健身锻炼。这则广告准确地迎合了美国刚刚出现的健身运动的变革之风和时代新潮，给人以耳目一新的感觉。从此以后，电视成为促进形成耐克品牌个性的重要媒介。起初一直采用的杂志媒体则仍被用于向竞技选手们传递产品信息。
耐克广告的这一转变相当成功。首先体现在公司市场份额的迅速增长：一举超过锐步（Reebok）公司，成为美国运动鞋市场的霸主。
耐克的广告开创了一片新天地，使其能利用娱乐的力量产生与观众的联系。与绝大多数的美国广告相比，耐克的广告被看作是一种漂亮、时髦的沟通，而不仅仅是一种促销手段。那些代表核心目标市场的年轻人购买耐克产品，是因为他们认为，这是体育偶像穿戴的品牌，广告强化了品牌作为时尚领导者的形象。
耐克公司的广告宣传其次表现在独具特色的“气势”和“品格”上。耐克公司的广告投入较大，每年在广告上的花费高达2亿美元，为了给消费者以较大的冲击力，美国社会的四大媒体——电视、报纸、广播、杂志及其他印刷品均频繁出现耐克的不同形式的广告，在扑面而来的“广告气势”中，人们感觉到耐克的强大实力。耐克公司的这种营造“气势”的战术也波及到每年一度的全美体育用品展览会上。在展览会上，别的公司大多极力显示自己的产品和优良的技术，以争取客户更多的订单。但耐克公司却别出心裁，他们公司的展位面积大约7000平方米，是所有参展公司中最大的。这样，公司的实力、规模和良好的发展远景都以独具一格的形式展现在顾客和用户面前，气势庞大、引人注目。耐克公司的这种“造势”对消费者内心所产生的影响是持久而深远的。
耐克公司的广告部经理曾宣称：耐克的广告一直尽力避免出现“虚情假意的产品陈列”，而是靠提升自己的“品格”，在公司与消费者之间建立一个牢固的感情纽带。耐特也曾说道：“耐克相信感情的力量，因为我们每个人都能深深感受到这种力量的存在。”耐克公司是这样说的，也是这样做的，例如：在公司创办初期，耐克公司就和运动员保持一种亲密的合作关系，通过接受运动员的意见不断去改进产品，使产品打上浓郁的感情色彩的烙印。1988年，耐克公司搞了一个耗资1000万美元的广告活动，广告的口号为：“只管做吧！”这个广告获得了极大的成功，原因是这句广告词符合大多数美国人的口味，尤其是追求个性、崇尚自由的年轻人，因而也成为90年代广为流传的耐克广告语。80年代末期，耐克公司还制作了名为“斯拜克的都市丛林健身房”的广告片，片中的主人翁极力向公众宣传种族平等和相互协作精神，使耐克的“品格”提升到关心社会、注重其精神内涵的高度。
耐克公司广告宣传的独特之处还表现在耐克公司把广告宣传作为一种引导时尚的工具。
90年代，妇女健身运动在欧美国家逐渐流行，顺应时代的发展，耐克公司也增加了以妇女为销售对象的系列运动产品的开发。这些产品包括健身操、竞走、交叉训练等运动项目所需要的各类运动产品。为了打开妇女运动用品的市场，耐克公司推出了题名为“对话”的广告宣传活动，该项活动持续三年之久，主题是宣传妇女健身是一种时尚运动，这样的健身运动会给妇女带来崭新的精神面貌和无限的活力。为了达到创造时尚的目的，耐克公司投入大量资金，在全国范围内向选定的广大妇女寄送广告宣传材料，宣传健身新主张，结果反应强烈。
一时间，耐克妇女健身用品成为人们日常生活中常常谈论的话题。通过这次活动，耐克公司的妇女健身用品已占市场份额的20%。
由于耐克公司这项广告宣传活动取得巨大成功，因而引起社会各界的重视。1991年，该项活动获史蒂芬·E·凯利奖，这是由美国杂志出版协会颁发的全美最具权威性的印刷品广告宣传奖；同年，该项活动还获得全美妇女政治会议颁发的“好人奖”。
1985年，世界著名篮球运动员迈克尔·乔丹，穿着以他的名字命名的“乔丹气底”高级耐克运动鞋和特型耐克运动服，为耐克公司大做产品广告宣传。被人们誉为“空中飞人”的迈克尔·乔丹在运动场上奔腾跳跃，辗转腾挪，脚底就像是装了弹簧似的，一次又一次地从空中将球扣进篮筐。人们在惊叹乔丹的高超球技的同时，也对耐克运动鞋的良好性能留下了深刻的印象。随着电视屏幕把这精彩的场景展现到世界各国观众面前，耐克运动鞋逐渐成为世界性的知名品牌，也奠定了其运动鞋霸主的地位，从此，耐克公司走出美国，走向世界。