早期的信息教育（可能是以计算机课程为名），学生的上机实验是在计算机机房中，而机房中的配置大多数是采取单机方式安装的。让学生一人单独一台用机，或者两人一台用机，学生利用单独安装的机器进行操作，学习与熟练计算机操作，培养他们的信息能力，而教师利用黑板粉笔或者各种投影设备示范典型事例，提出上机实验的任务，然后在学生用机实验时巡回检查学生的操作情况，帮助学生纠正错误，并且进行个别指导。这种方式训练信息能力的优越性在于学生有充分的实验用机时间，避免了无机教学，符合信息技术的操作性特点。但是，在这种硬件组织方式下，教师的指导时间中相当一部分是巡回走路，在进行个别指导时就难以照顾整个课堂，难以发现这个问题究竟是普遍性问题还是一个特殊性比较强的问题。
3.网络机房
在单机机房的基础上将机房内所有的机器连接成网络，就成为网络机房。网络机房中仍然让学生一人或者两三人一组使用一台机器，但是由于这些机器是连成网络的，比较单机机房来说，它有一些好处。首先，由于所有信息设备全部连成网络，因此可以共享通常放在服务器上的信息资源，学校购买软件时可以节省一些支出；其次，教师可以从自己使用的机器上监视学生如何使用信息设备进行学习活动，在发现问题时可以给予帮助与指导：再者，教师通过网络，可以实现全班教学、小组教学、个别指导、学生自学等多种教学活动组织方式。例如，教师可以通过网络组织学生进行小组讨论与协作；教师也可以单独指导某个学生的学习；教师还可以在看到某个学生的学习有着共同性问题，或者做得比较特殊，感到有必要介绍给其他学生，就可以把该学生所做的内容转发给其他学生，并且可以加上自己的评语。网络机房的布置可以采取与单机机房相同的方式，不过通常应该考虑使用一台档次比较高一些的机器作为服务器，而且通常安装在教师容易使用的地方，以便教师监视与控制网络上学生使用计算机的情况。
4．校园网
在整个或者部分校园里布好网络，使得信息系统在校园中形成一个整体，校长能够全面了解各个部门工作的有关信息，各个部门可以通过网络相互联系沟通，教师上课时可以使用校园网上的教学信息资源，而不用组织与携带各种信息资源。学校校园中的这样一个信息网络系统，通常称为校园网。
校园网的概念原来是指大学中的信息传播网络，主要满足学校内部大量学生使用信息设备的需要，做到校园中的信息资源共享，以提高学校管理工作水平与学术研究水平。例如，麻省理工学院原来各个部门已经有了30个小网络，80年代初实施雅典娜计划，建立校园网，而且添置了专门为计算机辅助教学使用的雅典娜工作站。成为具有100台服务器、300个教职员工、450个公共工作站的校园网，改善了学校的教学与师生进行科学研究的环境。我国自从1987年在清华大学建立第一个校园网以后，许多大学纷纷建立了自己的校园网，主要还是帮助师生进行科学研究与进行学术交流。以后，随着中小学教育事业与信息技术应用的发展，有些中小学也相继建立了校园网，北京景山学校于1995年建立了校园网，并且可以与因特网相连接。
我国已经有一部分中小学建立了校园网，通常它们的功能比较强调学校教育管理工作与教学资源共享，师生上课时可以从校园网上得到有关教学内容与有关媒体资料，也可以查找学校图书馆的馆藏图书资料信息，并且可以实现交互式学习。
校园网实际上是一个内部信息系统，一般可以结合学校校舍改造工程施工，在设计时考虑服务器机房与整个学校校园网布线的计划，使得今后计算机的接口方便；同时由于校园网施工质量是一个比较大的问题，因此像上海静安区一些学校在建立校园网时采取招标方式，而且在施工时聘请专门的施工监理，以保证校园网能良好工作。
5．校际网络
我国的一些地区（例如上海的闸北区）为了教育行政管理的方便与效率，以及提高一个地区的整体教育水平，建立了地区的教育信息中心，并且把各个学校已经建立好的校园网联系在一起，形成了校际网络。
6．因特网
因特网实际上是一个国际性的计算机网络，它由许多个别的网络相互联结而构成（据统计，至1994年底与因特网相连的网络有12，000多个）。例如，中国教育科技网（CERNET）、上海热线（ShanghaiOnline）等等都与因特网相联结。它们各自是一个独立的网络，又相互联结，一个网络上的用户可以分享另外的网络上的信息资源与利用另外网络的信息处理功能。从硬件上来说，与因特网相联结（俗称上网）是十分简单的事情。以电话拨号上网方式来说，只要有一个调制解调器（MODEM），并且在一个与因特网相连的计算机上登记一个账号，然后就可以使用了。如果使用专线相连的方式，就需要进行施工连接。
有的学校也可能采取学校内部连成校园网，而学校里的计算机通过它的服务器以电话拨号上网方式与本地的一个网络相连，然后与因特网相联结。这样，学校中比较多的人可以利用因特网进行工作与学习，但是，其费用比较大一些。
二、如何提高硬件的使用效益
信息系统的硬件投入目前仍然是中小学信息系统建设中人力物力投入比较多的一项大规模建设，因此其使用效益问题应该予以高度重视。我们在这里介绍一些比较典型做法。
观念到位，认真规划，逐步推进。学校信息系统的硬件是信息系统的基础部分，它的建立是信息系统建立的主要工作之一。在硬件建设时，首先应该注意的是目标恰当，并且根据目标来确定如何配置信息设备。由于信息技术的发展，信息设备的性能越来越完善，而同样性能的设备价格下降的速度也越来越快，因此，信息设备的更新换代非常快，无论什么人都很难预测一段时间以后信息系统的性能能够达到什么样的水平。因此，我们还是比较现实地考虑近期与中期的目标为妥。在考虑近期问题时，我们需要考虑信息设备价格在信息系统建立过程中可能下降的因素。有的单位在建设学校信息系统时采取认真规划、逐步推进的方式，不搞超前式，而是计划到位、逐渐添置的方法，学校里尽管有着不同档次的机器。但是学校能够以比较小的投入，而取得比较先进的信息设备的支持。同时，由于目标切实，它的软件添置、人员培训的任务都十分明确，可以有计划、有保证地完成这些任务，使得信息系统可以得到均衡协调地发展，从而取得更大的效益。
对于有些经济还不太发达的地区，安徽芜湖的建立中心、共享资源、逐步扩大的方法是值得介绍的。他们市的教委在明确了本地区要以尽量少的投入积极开展信息技术教育的方针以后，决定首先成立芜湖市的计算机教育中心，把有限的投入集中使用，配备硬件设备，而要求该中心为周边学校提供服务，这样使得芜湖有一部分学校（不是一个学校）可能进行信息技术教育；然后，逐步推进到几个分中心；而且在这些中心设备更新换代以后，把原来的设备分别拨到一些还没有设备的学校去。这样做，计算机教育中心在教师队伍比较强一些的条件下，可以比较好地探索如何发挥新的信息设备的潜力与功能，而且能够帮助各个学校培养合格的师资队伍，使他们能够比较快地具有培养学生信息素养的能力与素质，也使这些学校的有关人员能够了解如何建立与应用学校信息系统。同时，这种中心也是可以集中各个学校人力进行信息系统软件应用方法探索与发现如何提高信息系统效益的试验点。
注意硬件各个设备的合理配置，防止因为配置不平衡而造成浪费。信息系统的硬件本身就包含了输入设备、输出设备、存储设备与信息处理设备等许多部件，这些部件本身有许多功能有着差异、价格也有着差异的不同型号、不同档次的产品，它们组成了一个系统。而按照系统论的分析，系统的整体工作不是取决于某个部件的功能与效率，而是取决于整体效率，甚至可以说是系统各个部件中功能最差的部件的效率。所以，信息系统建设者应该追求的是整体功能与效率，应该使得各个部件之间达到平衡。这样才能以比较少的投入达到预期的效果。
软件建设
信息系统的软件是实施信息素养培育中最丰富多彩而又不可缺少的一个部分。尽管过去由于它不像硬件那样可以看得见、摸得着，因此容易被人们所忽视，但是它是高科技的产物，是信息科学技术成果的结晶。现在越来越多的人认识到信息系统的建设中必须注意软件的配置与投入。我们在这里并无意推荐什么软件，只是讨论软件建设的布局与注意事项。
一、软件建设的几个主要方面
尽管现在许多人已经认识到软件建设的重要性，许多地方教育行政管理部门也在建设信息系统硬件的同时，提出了要重视软件建设的要求，而且也愿意增加软件投入，但是如何合理投入取得较好的效益始终是学校决策人员与信息系统管理人员一个十分关心的问题。首先我们讨论一下中小学校究竟有哪些软件可选择，然后再讨论软件投入的一些问题。
1．管理信息系统所涉及的软件
学校计算机管理教学需要配置相应的软件，它们实际上是学校管理信息系统所需要的软件。这里可以根据学校管理信息系统的配备情况有所不同。
（1）专用管理软件。学校各个行政管理部门都需要专门用于处理自己日常事务的专用管理软件。例如，教师工作室需要配备学生成绩记录与处理的有关软件、学生数据库管理软件，财务室需要学校财务处理软件，教务室需要排课表软件、学籍管理软件，总务室需要学校物产管理信息系统，食堂需要学生用饭记账系统，医务室需要师生病历管理系统，图书馆需要配备图书借阅归还管理软件与图书编目系统等。如果校园网还没有建立，可以分别是一个单机系统，但是在建设这些系统时应该考虑统一的数据格式与使用界面，以积累宝贵的信息资源，为将来建设校园网后迅速提供可用信息资源与使用人员创造条件。在校园网建立以后，各个部门的信息资源应该一方面注意信息安全，保证不受内外“黑客”的破坏与偷盗；另一方面要注意提供有权限的信息共享，例如学生可以了解课表与教室使用情况、新书出借情况、学校本周公告等；教师可以了解班级学习历史、学生家庭通讯地址等；教务办公室可以了解学校物产资源而尽量发挥其作用，或者提出添置的需求；作为信息系统的重要服务对象之一的校长及其办公室的机器所需要的软件应该能够调阅各个部门的重要信息。此外，各个部门需要配备基本统一的办公室自动化的有关软件。这样，在联成网络以后，传送文件比较方便。
（2）通用的办公室自动化软件。一般说来，它们包括文字处理软件工具（例如Word与WPS）、电子报表软件（例如Excel），还可以包括电子图片处理软件（例如PowerPoint）。这些软件是人们使用得比较多的软件工具，可以帮助学校中大多数人处理个人许多方面的工作。
（3）通讯软件。主要用于进行在各个计算机之间传送信息的软件工具。包括用于通过因特网、中国教育科技网、上海热线等网络传送的远程通讯软件，以及校园网中用于通讯的软件。许多校园网信息系统所采用的通讯软件与远程通讯用的通讯软件一致，它的功能一般包括电子邮件传送管理、公告板、远程信息查询与下载等。
（4）各个学科教学资料库。我们在这里专门讨论教学准备工作的一种特殊的信息资源，就是学科教学资料库。教师在准备教学活动时，通常要查找许多资料，并且在自己的授课计划之中引用它们；此外我们的许多中小学在规范教学管理的时候都把检查教师的备课材料是否完备与整洁作为十分重要的内容之一。信息系统可以帮助建立便于教师查询各个学科教学的资料库。而且教师要在教学活动中引用有关材料时可以不再进行大量抄写的烦琐劳动，而是利用信息系统的信息编辑加工功能，又好又快地完成备课工作。在准备备课材料时教师不仅准备了教学活动的计划，还能够准备好教学活动的媒体材料。带着一张盘片（如果是网络的话，连盘片也用不着），在课堂上就可以演示各种需要演示给学生的内容，也可以把准备好的问题向学生提出来。
2．信息学科教育所需软件
实际上，信息学科教育所需要的软件与通常人们使用的软件基本相同，只是要根据教材选择相应软件版本就可以了。这里所要指出的是，除了按照现在的教材的规定，根据教师、学生的人数准备足够数量备份的相应软件（包括工具、语言系统）以外，还需要注意准备一些典型习题与供学生可以修改与调整用的参考数据文件与程序，这样学生上机实验操作可以从模仿开始由浅入深地学习与练习。
此外，现在的课程指导纲要还提出了把计算机辅助教学作为信息系统应用的一个方面，因此需要选择各种类型的计算机辅助教学软件。特别值得提倡的是利用计算机辅助教学来进行信息学科的教学。因此有条件的地方应该尽量准备一些信息学科的计算机辅助教学软件。
如果使用网络机房作为上机实验教室。比较好的是选择那些除了一般网络管理功能以外，还带有对于课堂教学管理十分有用的功能的软件。这些功能包括：教师可以对学生用机进行监控（如调看某个学生用机的屏幕以检查学生正在做什么，有什么问题，封锁某些学生的使用操作以使学生集中注意听课，把教师用机屏幕内容播发到学生用机屏幕上，使每个学生都得到同样的信息），管理学生学习（如学生报到记录。学生个人与群体学习情况统计分析），组织学生讨论等等。
3．计算机辅助教学所需软件
为了在学校有效地开展计算机辅助教学，必须有充分的教育软件。大致上，它们可以分为如下几类：