文献信息量剧增是与信息社会化相伴随的必然现象。要解决庞大的信息量与人们对其特定需要之间的矛盾，非现代化信息技术莫属。传统的通过手工检索以获取信息的方式将逐渐被现代化信息技术所取代，这是世界趋势。因此，掌握好利用现代化技术获取信息的技能，是每位教师跨入新世纪信息时代的入场券，并将成为衡量教师技能素质的重要指标。
现代化获取信息技术概述
一、联机检索技术
二战以后，信息量剧增的压力，迫使文献情报工作为更快、更准地提供信息寻求出路，于是，注意力便集中到检索工具问题上。这方面的研究导致了许多新器具、新技术的出现，电子计算机被用来编制检索工具和查寻信息，缩微技术的进步也给信息检索的发展带来了新的推动力。这一切都使信息检索摆脱传统的手工操作而逐步向机械化与自动化过渡。机械检索系统，光电检索系统，电子检索系统相继从试验阶段进入到实用阶段。特别是电子计算机的运用，取得了令人瞩目的进展，以至现在人们无论是作为一门学科还是一项工作，在涉及信息检索时，实际主要指的已是计算机信息检索。
计算机在信息检索中的运用，从20世纪50年代中期开始至今，虽然只有四十年的历史，却已跨越了三个发展阶段。首先是脱机批处理检索阶段，其次是联机检索阶段，而现在，随着通信技术和计算机技术的进一步发展，又进入了网络化检索阶段。信息高速公路，Internet，NCFC（中国国家计算与网络设施）等已成为热门话题，所有这一切都为在更大范围内更快速地检索并获取信息提供了无比优越的条件。
联机检索技术是当前计算机运用于信息检索的一种主要方式。即使是信息高速公路，Internet或NCFC，也只是提供了一种更方便更快捷和更大范围检索的工具与设备。联机检索仍然是这些网络的核心技术原理。
1．联机检索服务功能与特点
计算机在信息检索中的应用，首先是脱机批处理方式，这种方式要求检索者直接在计算机旁检索，一般是把一批检索提问集中起来，定期地成批地在计算机上查找。它不需要远程终端设备，也不需要通讯网络，成本较低，技术条件要求不高。但却有难以克服的缺点，如地理上的障碍，用户与系统之间没有直接的交流等。为了克服这些缺点，于是产生了联机检索。
联机检索是用户在检索终端通过通讯网络与联机情报检索中心的中央计算机联机来检索情报信息。在联机检索中，用户与远程中央计算机相连，检索远程数据库内的信息，这几乎是同时的，直接的，不需委托，而且检索过程中是“人一机对话”式，可及时修改检索策略，及时游览，显示文献。联机情报检索因为有如上优点，因此发展很快，在很短的时间内经历了研究开发试验、地区性应用和国际联机三个阶段。20世纪70年代后联机情报检索随计算机、数据库通信网络技术发展而迅猛发展。现在仍方兴未艾。而运用联机检索获取信息首先应该明确了解联机检索的服务范围和特点。
（1）联机检索的服务功能
现在，世界范围的联机检索系统有很多。著名的如DIALOG。ESA／IRS，ORBIT，STN等，所有这些系统都提供如下服务功能：
①追溯检索（RerospectiveSearching），简称RS。这种服务主要是帮助用户进行回溯检索，即查找过去某段时间中或过去某个时间至今的信息。这种服务可以使用户一次检索全面了解某一课题在某一段时间中的发展情况，对申请专利，课题开题，某一科研项目鉴定，撰写综合性论文及编制教材等非常有用。
一般联机系统中，为满足用户追溯检索要求，都设有年份限制功能。有的联机系统为使用户操作方便，把大型数据库按年份分成不同文档。例如，DIAL0G联机系统中的CASEARCH数据库，按不同年份分成六个子文档。用户可据需要选用所需年份的相应文档检索，以节省机时费。
②定题服务（SelectiveDisseminationofInformation，简称SDI）。这种服务是用户只需一次输入表示信息需求的检索策略，然后进行存贮，根据数据库更新周期，将存贮的检索策略进行周期性运行，检索出最新的文献资料，提供给用户。
该服务主要是及时了解某一专题的国外研究水平及发展动向，但这种服务费用较高。各大联机系统都有这种服务功能。目前，DIALOG与ESA／IRS已改成SAVEALERT服务。
③联机订购原始文献。由于用户经过计算机联机检索一般都为二次文献，查找所需原始文献有时又往往受到馆藏不齐或国外文献邮寄较迟等原因的影响，对一些急需而又实用价值较高的文献，就需要通过检索终端，向联机情报检索系统申请订购。一些大型联机系统均有这种业务。用户通过终端向联机系统提出订购申请后，检索系统在规定时间内将用户申请转给数据库供应商，再由供应商邮寄给用户。例如，DIALOG联机系统的联机订购（DI—ALORDER）黄页就是数据库供应商的业务范围、地址等信息，可使用户在订购原始文献时与数据库供应商进行联系。
④光盘检索服务。光盘检索也是一种联机检索。它不仅可单独使用，还可与远程联机检索系统联用。有的联机系统为了便于用户使用和推销产品，把光盘数据结构、指令语言做成与远程联机情报检索一样，这样对用户熟悉联机检索系统非常有用，而且光盘服务费用大大低于联机检索费用。
光盘除可提供上述相同的追溯检索，定题服务外，还可进行整理，用于“自建库”，培训用户和做联机检索的预处理。
⑤电子邮件服务（E—mail）。一些大型联机检索系统都设有电子邮件服务。它允许用户发送电子信息到联机情报检索系统各部门和同一系统中各用户。随着中国的一些网络连入Internet，电子邮件在信息检索中会越来越显示其优势。
（2）联机检索的特点
联机检索作为一种现代化的检索手段，之所以发展迅速，主要因为它有如下特点：
①联机检索具有快、多、全的检索功能，是过去任何一种检索方式所不可比的。
所谓快，即它可在3～5分钟内检索一个或多个课题。
所谓多，即它可在3～5分钟内检索几十篇，几百篇，甚至几千篇文献。
所谓全，即它可在3～5分钟内检索一个或多个文档，对一个专题或交叉学科课题，在3～5分钟内可进行全面检索。
②实现信息资源共享。由于借助通信网络，用户可在自己办公室里通过计算机、通信设备就可查到本地区或远隔重洋的国外文献数据库中的情报信息。用户只要与情报检索系统签订合同，即可使用他们的数据库进行信息检索。而且用户自己也可建立数据库供他人使用，从而达到资源共享的目的。
③检索方便。随着人们情报知识的增长，对联机系统的不断熟悉和数据库的不断发展，通过联机情报检索查询，信息的查准率和查全率也不断提高，许多用户感到使用联机检索查找信息比手工方便得多。大家已感到联机检索在信息查找中是不可缺少的。目前，许多联机检索系统为增强竞争力，都加强了检索功能，数据库收录信息范围也不断扩大，从而大大方便了用户使用。
2．国外主要的联机系统简介
（1）DIALOG联机系统
美国DIALOG情报服务公司是当今世界最大的联机情报检索系统，总部设在美国加利福尼亚州旧金山附近的帕洛·阿尔托市，下属于Knight—Ridder公司，该系统从1972年起开始服务，到1993年5月，已有460个数据库，专业内容有社会科学、化学、物理、数学、医学、材料科学、时事、建筑学、教育、经济学、商业、公司、人文学等。数据库文献类型有期刊、会议录、图书、学位论文、进展中科技报告、政府文件、市场行情、统计数据等。
DIALOG数据库由数据库供应商提供，并以机读形式发DIALOG。DIALOG联机系统对每篇记录内容进行检索标引，提供索引和原文入藏。
目前，DIALOG数据库存有近3亿篇以上的记录。记录类型有文摘的文献型记录，公司、机构或个人的目录型记录，统计或金融情报的表格型记录，新闻或商情市场信息的全文型记录。此外，还有38种CD—ROM数据库。
DIALOG联机系统主机设在情报服务公司总部，计算机由运行DIALOG软件的中央处理机，通信部分，带有数据库和索引磁带、磁盘驱动器三部分组成。中央处理机由四个独立系统（A、B、C、D）组成。
DIALOG联机系统其他服务方式有：提供80多个数据库的KNOWLEDGEINDEX服务，提供商业和金融服务的DIALOGBusinessConnection的菜单驱动系统，提供医学、生物、科技、定期检索和联机订购原文等。系统检索功能强，操作灵活，查询一个课题一般花3～5分钟。而一个文档包括的年限多达几年、十几年、几十年，其贮存文献量多达几万篇、几十万篇，甚至几百万篇。该系统除星期天（美国东部时间）上午5点至下午3点之间停机外，每天工作24小时。目前，它已有九万二千多个用户，遍及世界86个国家的二百多个城市。1992年，DIALOG进入了开创20年商业服务的重要里程碑，成了世界联机工业的巨头。
（2）ESA／IRS联机系统
ESA／IRS（EuropeanSpaceAgenncy／InformationRetrievalService）称为欧洲空间组织情报检索系统，位于意大利首都罗马附近的拉斯卡蒂，是欧洲最大的联机情报检索中心，也是世界上大型的国际联机检索系统之一，仅次于美国的DIALOG和ORBIT联机系统。
该系统自1969年开始以NASA文档作试验性计算机检索以来，数据库数量和规模不断增加，学科范围不断扩大。至今，它已拥有124个数据库，近5000万篇文献，在世界各国有近4000多个终端用户。其数据库除有近1／3与DIALOG的数据库重复外，特有的数据库有酸雨、铸造（BIIPAMCTIF，File71）、原材料价格（PRICEDATA，File46）、卫星遥感图像（LE—DA，File13）、宇航及高技术软件（SPACESOFT，File69）。该系统每天工作20小时。
（3）ORBIT联机系统
文献目录信息的联机分时系统（简称ORBIT）原属美国系统发展公司（SDC），现属Pergamon出版公司，并与该出版公司的Infoline联机系统合并为一个系统，称为PergamonORBITInfoline系统。总部设在美国加州洛杉矶附近的圣莫尼卡。
该系统拥有100多个数据库。其中有一小部分数据库与DI—ALOG相同。其数据库类型有书目型、数值型、事实型和全文型。ORBIT联机系统拥有的数据库在数量上不如DIALOG，但它有自己的特点，以化工、石油、生物化学、环境科学、医学、运动科学、安全科学等学科文献比较齐全而著称。它拥有SAF：数据库f汽车、飞机等交通工具），TULSA数据库（石油、天然气开采与勘探）等，这些都是该系统独有的数据库。数据库收录的文献类型与。DIAL0G相同。
（4）STN联机系统
STN联机系统于1986年开始正式使用，它比DIALOG晚14年，但打破了国际联机检索中独家经营的常规，开创了国际间几家合作的历史。
STN联机系统由北美哥伦布美国化学文摘社（CAS）和前西德卡尔斯鲁厄能源、物理、数学专业情报中心（FIZKarlsruhe）及日本的国际化学学会（JAICI）三家合作建成。目前，已有112个数据库投入使用，其文献总量约为6000万篇。尚有相当一部分数据库正在创建中。
STN系统的数据库，其专业范围涉及化学、化工、数学、物理、能源、冶金、建筑、德国和美国专利以及国际专利、化工产品、厂商信息等。数据库有目录型、事实型、数值型和全文型四种。数据库部分除与DIALOG重复的以外，其特色数据库有化学物质结构图形数据库（REGISTRY），目录、图像、全文三结合的德国专利数据库（PATDPA），化学期刊论文全文数据库（JACS），以及CJAOAC、CJRSC、CJWILEY全文数据库。
另外，数据网络的电子服务有：
①材料特性数据网MPDNetwork，查找工程、设计和材料方面的文献，用菜单驱动操作，提供钢、铝合金、塑料等材料信息。
②C13—NMR／IR：谱网络，可查到75000种化合物的102000种C13—NMR谱和15000种化合物的16000种红外谱。
③电子邮局服务。目前，STN联机系统的响应速度比DIALOG和ESA联机系统的响应速度要快，从而节省机时和检索费。其联机打印件邮寄一般也比其他系统来得快，一般只需5~7小时即可寄到用户。电子邮件功能可使用户与STN检索中心直接进行联系，用户也可用电子邮件发送信息。
BRS有46个数据库与DIALOG重复，其余为互相补充。BRS联机系统的产品信息数据库、工业标准和国家标准（STDS）、非官方标准信息库、军事和联邦规范标准（MISS）等具有自己的特色。
BRS可为用户提供简便的检索指令，并配有各种接口软件，大大方便了检索和使用，该系统每周一至周六为工作时间，工作140小时以上，服务方式多种多样，在晚间以一种便宜易学的启发式形式，为美国普通家庭用户提供联机检索服务。该系统联机检索服务的费用比其他系统便宜，就数据库使用而言，收费比相同的DIALOG通常低20％。该系统所有数据库均对我国开放，并采用美国国内最低标准对我国用户收费。
3．国内联机检索的进展