今草起于何时，有两种说法，一说汉末张芝脱去章草保留的隶书笔画形迹，上下字之间的笔画牵连、偏旁互相假借而成；一说是出于东晋王羲之、王洽之手。实际上，说今草起于张芝是着眼于今草萌芽而说的，说今草起于王羲之、王洽是着眼于草书的形成而说的。今草字体韵秀宛转，已脱离隶书笔意。
到了唐代，出现了以张旭、怀素为代表的狂草，共字体奔放不羁，笔势连绵回绕，字形变化极大。此种字体完全脱离实用需要而成为一种书法艺术。
楷书（一）
汉字一种书体名称。楷书也称为真书、正书。
楷书始于汉末，魏晋以后盛行，至今已有一千七百多年的历史了。楷书是为了纠正草书的漫无标准和减省汉隶的波磔而成的一种字体，其字形方正、笔画平直（横平竖直）。魏晋以来，出现了许多著名的楷书书法家，如魏代的钟繇，晋代的王羲之，唐代的欧阳询、褚遂良、颜真卿、柳公权，宋代的苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，元代的赵孟瞓。其中，以欧阳询、颜真卿、柳公权、赵孟瞓的书法最著名。也称楷书四大家。
汉字发展到楷书阶段，增加了大批形声字，形声字占通用汉字的比例高达90%以上，成为通用汉字的主体。
楷书中形声字声符的结构分布有以下几种主要类型：1、右声左形，如校、绞，论、伦，估、诂，桥、轿等；2、左声右形，如期、欺，锦、钦，郊、效、影、彰等；3、下声上形，如箕、符，芬、芳，崭、崮，房、扉等；4、上声下如闸、阀，阁，闺，固、囤、圃、圆等；6、外声内形，如问、闽、闷、闻，辨、辩、辫、瓣等；7、声符在字角的，如碧（白为声符），梁为声符，疑（矢为声符）等；8、特殊结构的，如衷、裹（中果为声符），赢、嬴（为声符），颍，颖（顷为声符），霸、染（杂为声符）等。
楷书（二）
从普通话读音去分析，楷书形声字声符的表音度有以下八种类型：
1、声符与形声字的读音（声、韵、调）不同，如台（tái）：冶（yě）、治（zhì）、笞（chī）、始（shǐ）；寺（sī）：诗（shī）、等（děng）；者（zhě）：都（dōu；dū）、屠（tú）、绪（xù）；2、声符与形声字的读音（声、韵、调）相同，如台（tái）：抬、鲐、邰、炱（tái）；太（tài）：汰、态、酞、钛、肽（tài）；唐（tǎng）：糖、搪、溏、塘（táng）；同（tóng）：铜、桐、酮、峒（tóng）；廷（tíng）：庭、霆、蜓、莛（tíng）。
3、声符与形声字的韵母和声调相同而声母不同，如半（bàn）：畔、判、叛（pàn）；尧（yáo）：挠、蛲、铙（náo）；八（bā）：趴（pā）。
4、声符与形声字的声母和韵母相同而声调不同，如台（bái）：胎（tāi）；堂（táng）：
锳（tāng）；廷（tíng）：梃、挺、铤、艇（tǐng）；同（tóng）：恫（tōng）、筒（tǒng）；生（shēng）：胜（shèng）。
5、声符与形声字的声母和声调相同而韵母不同，如白（bái）：铂、泊、伯、舶（bó）；母（mǔ）：每（měi）；兵（bīng）：宾（bīn）、浜（bāng）；林（lín）：婪（lán）；良（liáng）：
狼、琅、锒（láng）；莫（mò）：墓、慕、暮、募、幕（mù）；6、声符与形声字韵母相同而声母和声调不同，如台（tái）：怠、迨、殆、骀（dài）；太（tài）：呔（dāi）；同（tóng）：洞（dòng）；求（qiú）：救（jiù）；尧（yáo）：绕（rào）；齐（qí）：挤（jǐ）。
7、声符与形声字的声母相同而韵母和声调不同，如者（zhě）：箸、著（zhù）、卑（bēi）：婢、裨、髀（bì）：工（gōng）：杠（gàng）。
8、声符与形声字的声调相同而声母和韵母不同，如者（zhě）：堵、睹、赌（dǔ），署、署（shǔ）；台（tái）：贻、饴、怡（yí）；寺（sì）：待（dài），特（tè）行书行书，汉字一种书体名称。指介于草书和正体字之间的一种流畅书体。行书本是由正体字在日常应用（主要用于书信）中笔画连写或有变异而形成的。它既便于书写，又不像草书的发展，在体势和笔意上也有所变化，成为适应性最强、应用范围最广、延续时间最长的书体。
从各地出土的有年号的汉简和亳县出土的曹氏家族的汉砖等资料看，东汉中期已有行书，到西晋时，行书大行于世。东晋王羲之善行书，他的《兰亭叙》则是千古闻名的世。东晋王羲之善行，他的《兰亭叙》则是千古闻名的杰作。
行书分行楷和行草两种。楷法多于草法的谓之行楷；草法多于楷法称为行草。
一篇好钢笔字有哪些要求
在硬笔大普及的今天，使用钢笔书写汉字成了我们进行语言交流的重要形式。练好自己手下的钢笔字，这不仅可以帮助我们更好地学习和工作，还可以陶冶我们的情操，加强我们的思想、艺术和文化修养，是一项多益于身心健康的活动。
那么，一篇好钢笔字都有哪些要求呢？
首先，应该把字写得正确无误，防止出现错字和别字；其次还要将字写得规范，使之符合汉字的书写法则，诸如点画、结构、笔顺等不应出现毛病，更不能出现繁简字杂用，本异体混用等不符合现行《汉字简化方案》的现象：其三是要把字写得端正、齐整，不可东倒西歪，杂乱无章；除此，还要注意字迹清楚、认真，字距、行距、段落分明，干净利索，不能潦潦草草，似是非是，模棱两可。
达到了上面要求，还不算完，还应进一步提高，追求其艺术方面。既要把字写精熟、流利，又要力求生动，点画间的顾盼之情，字词间的呼应连贯，都不能忽视。还要注意表现力度，使每个字都站得住、挺得起，精神焕发。再有还要讲究字的合理变化，注意通篇格调的协调统一。
总之，写好钢笔字应以正确、规范、整洁、端正为基础，以流利、生动、精神、高格调为进取目标，努力实现气韵生动、或刚、或柔、或刚柔相济的风格特色，给人以赏心悦目、漂亮优美的艺术享受。
字和书法
清理、整顿社会不规范用字似乎也是把首都建设成为现代化文明城市的内容之一。
清理、整顿社会不规范用字的主要对象是繁体字。据说，有些书法家甚至有些著名的书法家对此不理解。笔者认为不能怪这种“不理解”。如果要责怪，就责怪我们这些语言文字作者和语言文字教育工作者，因为是我们没有把事情说清楚。
当今社会，除了婴儿，人人都会写字，当然书法家也不例外，可会写字的人不都是书法家，也就是说，人人会写字，而当书法家的只是会写字中的绝少数。
这是为什么？因为字和书法的性质是截然不同的。字，是扩大语言交际的“工具”。一般的写字是为了使用这种“工具”。作为单纯的字的本属性在于它的实用性，所以新中国成立后，党和政府为使人民更快更好地掌握“工具”并使用它，就决定将文字进行改革。改革的内容之一就是简化笔画繁多的字（繁体字）。书法，是艺术。作为书法，整个“写字”过程是创作。书法作品的实质在于欣赏，因此，书法作品就可以不简化笔画繁多的字，保留异体字；字形可楷体、隶体，也可行体、草体（行草和狂草）或篆体。当然，书法作品也不排斥使用简化字，可是一篇书法作品中同时使用繁体字和简化字则不可取。
正因为这样，社会用字必须规范而且字形也以楷体为主。不这样就不能发挥它的“工具”作用，实用性也要打折扣。一个把“狂草”写得全国第一的书法家，他在写信时，至少在信封上绝对不会把字写成狂草形的，否则这封信不仅投递无门，就是退回也无路！
把这些浅显的道理说清楚，人家能“不理解”？
如果普通写字人在交际中把字写规范（包括不要过于潦草），让看的人不费太大的劲就能明白意思；如果书法家书写社会用字时（譬如商店牌匾）既能符合规范用字的实用性又具有书法的艺术欣赏性，这该多好！
现代汉字的书法
写下这个题目是经过反复推敲的。
在《语言文字报》4月25日第2版读到书法教师方应均的文章《学习书法也应讲究汉字规范化》，使我感到终于有文字学界和书法学界勾通的可能了。
我和书法家、书法教师交谈，他们总是觉得书法要承担文字规范化的重任力不从心或很为难。越是中文系学生越这样感到困惑。
湖南省书法家协会主席颜家龙教授前不久来我系讲学书法，一开始就说：“现在提倡写简化字，我不是不会写，不过我还是习惯写繁体字。”学生好像非常理解：“这是艺术嘛！”
讲书法艺术恐怕也是利用语言文字传授知识吧，仍是上课吧，不是艺术本身吧，即使如此，用简化就成不了艺术？如果用离简化字很近的楷书繁体字就成艺术了，那么用甲骨文不就更艺术了吗？
中文系的两门重头课是古代汉语和古典文学，学完以后是否要用文言文进行会话写文章呢？
白话文运动使过时的文言文退出了现代书面语舞台，可是汉字简化方案的颁布并没有使繁体字退出现代书写舞台。这里的一个重要的甚至是根本的原因，就是人们对书法的误解造成书法的矛盾对立，而没有看到他们可以统一的一面。