在研究中，研究者与行动者不仅仅是结合起来，更重要的是统一于一人，教师研究的目的可以验证某种理论假设的可行性，也可以将自己的新观点应用到实践中的教学活动过程中，有时可以在理论上借助专业研究人员帮助，实践上可以与同一学校的几个教师围绕类似的主题进行研究。
这种形式的研究范围小、见效快，能够及时发现问题并且能及时解决，直接的受益者是教师和学生，缺点是对研究者的素质要求高，容易势单力薄，难以承担大规模研究。
（二）协作性的行动研究
这种研究由专家、研究人员、教师、政府资助者、学校等组成研究队伍，“由此表现出专业研究人员与‘实地’教育者或研究者相互接触的重要性，他们接触的方式可以是合作研究或是研究与行动”，从而能得到理论、资料、经费、行政等方面的支持。
（三）学校范围内的行动研究
这种研究是由若干教师组成的研究小组或者由学校领导带头组成团体进行的共同的行动研究，是改善学校的主要策略。可以请外来研究者指导，也可以自行开展，选择一个共同感兴趣的课题，每个班级和教师都共同参与研究与评价，有助于形成学校办学特色。
六、教育行动研究的构思和设计
学校教育的基本单位是课堂教学，教师最主要的活动场所是教室，从实验研究的角度看，教室是检验教育的理想实验室。因此，形成一个意义合理的行动研究计划关键在于以下几个环节：
（一）研究始于问题
行动研究法强调的是理论与实践的结合，因此，教育行动研究强调确定课题从教育教学的实际工作面临的困难中选择，特别是与本身相联系的教学工作改善，研究问题的选择涉及到阅读、讨论和构思等活动。选题往往决定教育研究的方向和水平，也是衡量行动者研究水平高低的一个标志。一个好的选题不仅要有一定的理论价值，还要有科学的现实性、可行性、新颖性。行动研究课题主要来源于教育教学中的实际问题，尤其是教学中的矛盾。例如，“如何大面积提高课堂教学质量，关于减轻中小学生课业负担问题，中学生早恋现象的产生与纠正，现阶段学生思想品德状况及对策研究”；另外，可以从日常观察中发展问题，例如“学生学习风格对学习的影响”。“科学而新颖的课题的选择，实际上是经过了一个从产生研究动机到勾画出研究大致轮廓的过程”，最初通过阅读有关领域的文献，如教育期刊、研究报告、教育论文索引或在教育实践中产生的一点启发联想，从而形成一个假设，进而了解前人的成果、方法、形成思路。一旦精力集中于一个方向，就需对问题逐步分解，制定相应的计划。如要研究创造力的培养，课堂上创造性思维培养是首要的，而人们常常忽略创造动机教学，所以选定“课堂创造性动机的教学模式”为研究课题。最后对选定的课题要进行科学的论证，以避免选题盲目性，进一步阐明问题的性质、目的、意义、可行性步骤等。
（二）检索文献
检索文献是从文献中迅速准确地查找所需情报的一种方法与程序。检索文献是研究的一种重要程序，通过文献检索可以发现重要的变量，区分已完成和需要完成的研究，发现文章研究的程度。教育文献主要来源于文摘、索引、报刊、图书、档案及一些非文字资料。查阅文献要懂得工具书的使用方法，会抓核心期刊、核心文章，在解释和利用信息时，会作批判性阅读，写文献综述时要注意“选定有关的领域（或）和主题字码，查找有关题目和文摘，确定主要文献，作书评和摘要”。方法可以按时间顺查或逆查，也可以围绕索引跟踪查找，如行动研究层次要求低，我们可以在研究中尽可能运用适当的二手资料，使教师大概对所选课题的研究领域有一定的了解，几乎用不着对第一手资料作详尽的查阅和评述，也可以用计算机检索系统进行网上检索。
（三）形成假说
形成假说是行动研究的一个重要环节。选定课题后，要根据事实和搜集到的已有文献资料对研究课题设想出一种或几种可能的结论，这就是假设。“假设是对问题的结果、两个或多个变量之间的关系或某些现象的性质的推测和提议”，“假设是根据已有的科学知识对新的科学事实，在进行研究之前对所需研究的问题的本质、规律或原因所作的一种推测性陈述、假定性的解释”。教育行动研究中通常把假设问题用课题陈述的形式表示，如果研究水平较高，行动研究的假设应像正规的教育研究那样严格仔细。假设反映了两个或多个变量间的期望关系，如“在小学随着严厉惩罚的方法的增加，学生的成绩将会下降”，再如“能力一般和能力强的学生间教学成绩没有区别”。假设有多种类型，“按形式假说的方法分，可分为归纳的假说、演绎的假说和研究假说；按性质和复杂程度分，可分为描述性假说、解释性假说和预测性假说”，如我国黎世法对中学语文“六课型单元教学法”的研究，通过一万多名学生学习方法调查，将教材分成若干单元，每单元按自学课→启发课→复习课→作业课→改错课→小结课的课堂教学。教育行动研究的假设要经过下列步骤：首先，要在搜集一定数量的事实资料基础上，提炼出科学问题；其次寻求理论支持，提出假设；最后要充分展开归纳、演绎等思维活动形成基本观点，并表述为新的科学概念，以此构成假设核心。
（四）教育行动研究的设计
1.在研究类型和方法上，教育行动研究是一种非正式、非正规的教育研究，根据研究的目的和性质，研究的类型可分为单个教师的行动研究、协作性的研究、学校范围的行动研究。教育研究的方法很多，诸如历史法、文献法、调查法、观察法、比较法、实验法、理论研究法等。由于行动研究通常不需要进行严格的研究设计和分析，所以对研究者在统计和研究方法要求不高，统计测量可以借助专业研究者的帮助和咨询，研究方法多集中于调查、观察、问卷、访谈、比较、历史法。“行动研究运用多种定量的或定性的研究方法，当行动研究涉及到实验时，它在性质上更接近准实验研究”。
2.在选择研究对象上，通常的教育研究试图从总体获得随机的样本或其他类型的无偏见的样本，而教育行动研究中常把班级学生和教师本身作为研究对象。在人们的心目中实验方法总是给人以最严密、最科学的印象，在进行教育实验时要求以随机方式选择取被试，然后把随机选取的被试安排在不同条件之下，再观察不同条件对被试的影响。而行动研究法在其过程中通过对计划、步骤的严格控制，可以实现整个研究的科学性与合理性。
3.研究的变量是指某一群体其组成成分在性质、数量上可以变化，可操纵或测量的条件、现象或事物的特征，如学生、成绩、智力、动机等不同特征。变量依据相互关系可分为自变量、因变量和控制变量。自变量是由研究者主动操纵而变化的因素，如学习内容、教学方法、惩罚方法、活动方式等研究者采取的变革措施；因变量是由自变量变化经引起被试行为或有关因素相应反应的变量，需在研究中加以控制。在所有研究中，所研究的变量和条件必须有可供操作的定义，如智力水平，以斯坦福-比奈智力量表分数表示；分析研究变量就是要对假说的变量进行识别，并提供操作定义，如某假说：“不同教育水平的师生课堂交流研究”中自变量是“不同教育水平（小学、初中、高中）”，因变量是“师生交流课堂观察各项指标的测量分数”。
4.形成研究计划。研究计划在行动研究中表现在协作性研究中，是在进行研究设计的基础上对研究的各项工作进行合理的安排，主要包括以下内容：a.本课题研究的目的、意义；b.本课题研究的主要内容；c.本课题研究状况，预计有哪些突破；d.完成本课题的条件分析，包括人员结构、资料准备和科研手段等；e.课题组分工情况；f.主要研究阶段及研究成果形式；g.经费预算。研究计划呈螺旋式的结构，并且有总计划与分计划之分。