第三章
人道是“骏马秋风冀北，杏花春雨江南”。历来春光偏爱江南，秋日却独宜冀北。此地虽非冀北，亦没有冀北那种延伸到天之尽头的茫茫草原，但仍有满是金黄的无边原野。夕阳的余晖为这天地染上最美的一道色彩，这一幅秋日风光美得令人惊心动魄。
可惜的是，此际虽有猎猎的秋风自耳畔呼啸而过，却没有劲瘦而有力的骏马。茫茫的古道上只有一人一驴闲散适意地行走着。
向晚已平平安安无惊无险地走了两天了，驴儿并没有因上次险些丧生马下的教训而有所改变。整日里仍是一副懒洋洋慢吞吞的老样子。向晚嘲笑它是“江山易改，驴性难移”，但却也不会真的去催促它加快脚步。
已是日影西斜了，向晚计划着路途，想必应该能在天黑前赶至下一个城镇歇息。可是，多年不用的直觉却告诉她有异常的情况将要发生了。她的眼警觉地观察着周围的动静，此时的道上几近无人，前方是一片树林，秋蝉的鸣叫声清晰可闻。该死，她应该早些发现不对的！难道真的是这些年生活太闲散，以至于该有的警惕性都放弃了？
她的手缓缓抚上腰间，那儿是一把软剑，亦是有三年没用过了，希望不至于太生疏！离林子越来越近了，空气中有着令人窒息的压力。林子中央的路是必经之道，没有任何办法可以绕过树林。
向晚心头念转，翻身下了驴背。青驴抬眼看她，仿佛知道了危险似的。向晚微笑地轻抚着它的脖颈，“驴儿！驴儿！看来我们得暂时分开了，若我能平安闯过去，一定会来找你的。”把缰绳绕于它的脖颈之上，向晚转身便走。听得身后传来轻嘶，向晚回身，见那青驴仍站在原地遥遥望着她，不肯离去。向晚凝住身形，对它挥手道：“去吧！待会我可不能护你周全了，跟着我会更危险的。”说完之后，她不再停留，只身往前走去。既然避不开，那就坦然面对吧！
向晚越走越慢，浑身都蓄满了力道，身上每一根神经都绷得紧紧的。她已经走进了林子的中央了，相信那些人都埋伏在这里，她的心里很平静，亦并不四下张望。一个轻微的声响传入她全神戒备的耳中，她一直放在腰上的手指轻轻一动，已搭在了软剑的机簧上。
当第二声轻响传入耳鼓时，墨黑的箭已射到了身前。说时迟，那时快，只眨眼间，向晚的身前舞起一道银虹，箭矢在近身之前俱被斩断。未待第二波箭雨射出，向晚腾身而起，轻捷如飞燕凌波一般，只一闪身，便落至了树后隐藏的箭士身旁，那些人的手指刚搭到弓弦之上，才见得白光闪过，便已倒在了地下。向晚一连几个纵跃，转瞬间，埋伏的箭士便都已伏诛。
扫过倒下的众人，未及转身，浓浓的杀气自身后传来。握紧手中的剑，向晚知道真正的战斗这才开始。
“果然是好身手！”
略有些熟悉的嗓音传入耳中，向晚回身，果然是那日长街纵马之人。他的身后约十余人，人人身着黑衣劲装。
“我想你们认错人了。”虽知此时解释不会起多大作用，但向晚仍得一试，眼前这些人俱都身手不弱，她很难应付。
“是吗？”那男子唇角带笑，一副气定神闲的样子，他早已把向晚看做了囊中之物，自认陪这猎物玩玩也无伤大雅。
向晚自然也看出了他的意图，无奈之下，仍然解释道：“想来你是看到了我身上的箫才认定我是你们的目标对吗？”
“不错。”那人点头。
“可这洞箫的确不是我的，而是一位朋友遗落在客栈之中，只是由我暂时保管而已。”
“是吗？不知公子由何处客栈拾获此物？”
“玉门关。”向晚无奈回答，看这人的样子，根本就是不相信她说的话！
“哈哈哈！”那人突然大笑起来，“公子编的好理由，我自然是不可能去玉门关取得证据之后再回来找你的，而相信公子你也不会乖乖呆于此地等到我回来。”他顿了一顿，再道：“在见识到公子那日在酒楼里展现出来的聪明才智之后，很难让在下相信公子竟然不会是我们要找的人！”
向晚心下暗暗叫苦，口中仍道：“你们找人的线索难道仅凭一支洞箫来断定吗？会不会太轻率了些？”
那男子道：“当然不止如此，如公子这般丰姿不凡且又持有此箫之人应该极为少见，况且……”
“够了！办正事要紧。”一直立于他身后的另一名男子沉声喝道。
那男子一愣，旋即微一点头，身后众人立即动了起来。
向晚眼见不能善了，只得扬起剑，沉着应付，伺机而逃。奈何这些人曾上过她一次当，攻守之间竟是严密至极，根本无隙可乘。转眼间，已过了半个时辰，向晚额头沁出细密的汗珠，喘息也开始粗重起来。
围攻的众人原没想到她竟如此难缠，看得此番情形，不但没有丝毫放松之意，反倒缠得更紧了。向晚心头电转，长剑回转，朝其中一名黑衣男子闪电般地刺出一剑，此人是围攻的众人中较弱的一环。男子忙挥动手中的兵器隔挡，向晚不避不让，亦不顾身后的兵刃破空而来，右肩一痛的同时，她手中的长剑亦刺中了那名男子的前胸。严密的包围圈于电光火石间露出一个缺口，向晚不顾肩上剧痛，腾身而起，闪电般掠出。正自奔逃，一阵细小的破空声传来，向晚不及抵挡，只觉腿间一麻，竟然毫无疼痛之感。她心下一惊，莫非暗器上有毒？但此时正值生死攸关之际，她亦无暇停下来细察。
“你动作越大只会死得更快！”身后有人长笑。
向晚不理，径自狂奔。未跑得几步，只觉一阵眩晕，她不自禁地身形一晃，勉强挣扎着跑前两步。脚下一软，浑身酸麻，不由自主地跪倒在地，竟再无丝毫力气。纷乱的脚步声已停至身后，她勉力抬起眼，适才发话的另一名男子手中的长刀划过一道白光，极快地扑面而来。向晚自知必死，不由轻阖上眼，脑中昏乱，过往的一切闪电般掠过脑海……
疼痛并没有预期而至，一阵兵刃撞击声传入耳中，她睁开迷蒙的眼，眼前人影晃动，隐隐有刀光闪烁，但她却再也无法看得真切。巨大的眩晕袭来，她砰然扑倒在地，完全失去了意识……
再度醒来已是清晨时分，阳光亮得刺眼。向晚睁开酸涩的眼，透光的竹屋内清幽雅致，一身着月牙白长衫的男子背对着她立于窗畔。清晨的阳光在他的身畔洒下点点金光，晨风自窗外吹入，他鬓角的发丝随着柔风轻轻飞舞。从向晚的角度看过去，只觉他全身都笼罩着一种淡淡的柔和光芒，整个人竟有一种飘逸出尘之感。向晚微吁，只一个背影便能令人产生如此感觉之人，迄今为止，她也仅遇到过一人而已。
那人似乎察觉到了什么，挺拔的身子微微一动，然后慢慢转回身来。向晚目不转睛地看着这人，在他侧头的那一刹，窗外的阳光折射入他的眼帘内。向晚只觉眼前一晃，竟有了炫目的感觉。这男子的一回首，仿佛聚结了这世上所有的光芒一般，令人不由自主地心弦震颤，不敢与之对视。
她不由自主地闭上眼，仿佛怕被他眼中的烈阳灼伤。怎么会有这般极端的人，第一次相逢时，他仿佛踏着月色而来。而第二次相逢，却竟似吸纳了满身满眼的阳光！如此不调和的感觉在他的身上显现，却没有丝毫突兀的感觉，仿佛这些东西共存于他身上是如此的理所当然。
向晚再度睁开眼，正看到他缓步走来。窗外的晨光被他弃于身后，背光的面容模糊一片，让人看不清其真切的表情。向晚微眨了眨眼，怀疑方才所看到的惊心动魂的景象只不过是一时眼花。
“你终于醒了！”他立于她床前，笑容如蕴有日月灵气的美玉，温润好听的声音传入向晚的耳内，隐隐带了一丝的惊喜。
向晚微笑，“想不到是你救了我！”
他在她床沿旁的椅上坐下，眼中有着歉然，“对不起！是我连累了你。”
向晚微怔，旋即明白他一定是知道了事情的原委。她轻眨眼，“那箫在我的包袱内，劳烦你自个儿去取了。”
男子一笑，“不忙，你还是专心养伤吧！”
向晚微皱眉，“我伤得很重吗？”
“腿上受的毒伤倒不严重，毒已经解了。只是右肩受的那一刀，创口极深，另外失血过多。可能要多养些日子了。”
“是吗？”向晚吁口气，能如此已是不幸之中的大幸了，她动了动身子，想要坐起来。伤口上传来的疼痛让她忍不住倒吸一口凉气。
“要坐起来吗？我扶你。”察觉出她的意图，他倾身相扶。
向晚不敢有太大的动作，身上的所有重量几乎都置于他的双臂之上。男子身上浅浅的松香和着墨香充溢着她的鼻端。勉强忽视心底的不自在，她在男子细心的相扶下坐靠在床榻上。正欲低声道谢，眸光一扫，迟钝地思及身上完整包扎的伤口和已然换过的衣物，她的头发出嗡鸣之声。心下忐忑，口中却讷讷道：“是谁帮我包扎的伤口？”
男子微怔，俊雅从容的脸上闪过一抹不自在。
向晚目睹他如此神情，心下一凉，随即面上火热。口中仍不死心地问道：“那衣服也是你换的？”这话出口之际，她的心下已隐然有了怒火。
“没有，你身上的衣服是我请附近的大婶帮忙换的。”他顿了一顿，略略地避开向晚瞪视的眸光，“至于伤口，我……当时并不知，后来虽然发现了，可是若不及时救治，会很麻烦。”短短几个字，他说得艰涩异常，仿佛费尽了全身的力气般。
向晚心中翻腾的怒意消退了许多，自己男装打扮，原也怪不得他。若是他在发现自己的女儿身之后，仍还不知避嫌地替她更换衣物，那才是真正的过分。可心中虽是如此思虑，却总是有些别扭。气氛正有些怪异之际，一阵脚步声突地响起。两人不约而同地注视门外，门口一暗，一高大的人影闪了进来。向晚微愕，这人竟然是那日酒楼上的灰衣汉子。
“公子……”看到靠坐在床畔的向晚，他一愣，止住了欲出口的话。
“都办妥了吗？”男子面上一凝，语音平淡，一股不怒自威的气势油然而生。那是一种天生的，仿佛自骨子里便带着的威仪，并不需要如何作势，便自然而然地显露了出来。
“是，都妥当了。”灰衣男子恭敬地回答，不再看倚坐于榻上的向晚。
“原来，你们是……”向晚略一沉滞，不知该如何言说，迄今为止，她和眼前这男子仍是未通姓名来历的陌生人而已。
“我姓李名熹，这是下人刘滔。”
“李熹！”向晚心下低喃，故作没看到刘滔眼中一闪而过的愕然。
“怎么了？”
李熹的低语打断向晚的思绪，她一愣回神，“我姓云，名向晚。”
“云向晚！”李熹也如她般把这名字低喃了一遍。
听他这般吟哦自己的名，向晚不知怎的，竟有些不自在。心中正自忐忑，忽然瞄见枕边的包袱，她伸手拿过，取出里面的洞箫，递到李熹面前，微笑道：“物归原主！”
李熹微怔，接过箫来，“也怪我大意，竟把这东西遗在了客栈，以至于给你惹来麻烦。”
向晚微笑，“那小二硬塞给我的，他说我们两人共饮至深夜才归，一定是朋友，所以托我转交给你。”
忆起那夜的疏狂，两人不自禁地相对微笑。原有的些许不自在亦在这相对一笑中悄然散去。眼神相接，李熹的眸中流光溢彩，忽道：“我的几名手下可是对你赞不绝口。”
“是吗？”向晚不解。
“那日酒楼上你施的好计，让这些江湖上的老手也栽了跟头！”
向晚失笑，“我那是不得已而为之，当时敌友未分……”她轻叹口气，“如果早知道他们是你的人，我也不用躺在这儿了。”
李熹也是微叹：“我也曾派人返回去取这箫，小二说托予你带走了。下人回禀报后，我便令人四下寻找，可终究还是晚了一步！”
向晚细听他言下之意，试探道：“你的意思是，早已知道有今日这祸？”
“不错，那日匆忙离开就是为了早做准备。”
向晚恍然，“原来如此，只是想不到居然还是让我把那些人给引来了！”
“并不关你事。”李熹眼神微凝，“那日匆忙离开，总觉得心有所憾。后来得知这箫被你取去，虽然担心会为你惹来祸事，却也有几分高兴！”
她心下微动，旋即忆起那时仍做男子装扮，应该是自己多想了，当即心下坦然。思及昨日那场恶战，心下仍然有些惊悚，“你这里隐蔽吗？”
“短期内，应该不易被人发现，你尽管放心养伤吧！”李熹仍是笑意溶溶，若仔细瞧，却能发现眸中多了几分调侃。
向晚脸色微红，“怕死是很正常的事情，值得这么好笑吗？”
李熹的笑意更深了，“我只是以为你早已看破生死了！”
向晚一笑，随即吟道：“何为不学金仙侣，一悟空王无生死。”侧头睇着身前满眼笑意的男子，“我记得这话可是你说的。”
李熹眼中异芒闪动，这是他们初相识时说过的话。那时情形历历在目，他不禁朗笑出声，“可惜，你现在身子受伤，否则真想再博一醉。”
“也无不可啊！”向晚被他豪气所引，竟也跃跃欲试。
“那可不行！”李熹摇头拒绝。笑看她略显失望的眼，忽道：“女儿家，总要小心保重自己的身体才是。”
“女儿家！”向晚黯然，喃喃道，“这三年来，我几乎都快忘了自己还是个女孩了！”
李熹敛了眼中笑意，“不管你曾发生过什么伤心往事，那都已成过去。若你愿意，我可一直陪着你，帮你分担。”
“若是我犯了极大的过错，对不起别人，你也能这样吗？”
“是。”他回答得毫不犹豫，没有一丝迟疑。
“为什么？”向晚有些迷茫。
“为什么？”李熹轻声低语，眼中亦有着迷茫，旋即道：“因为我们是朋友，是知己！”
“朋友！知己！”向晚低喃，忽道：“这样的关系是不是要比情侣之间来得长久很多？”
李熹一愣，不解地看她。
向晚忽地一笑，“那好，我们就做知己吧！”她浅笑着扫了四周一遍，“既然是知交好友，反正我目前没地方好去，就暂时借住在这儿了，你不会反对吧？”
看着她瞬间浮起的笑颜，李熹有些怔忡。
“怎么，不同意吗？”向晚笑睇着他。
李熹回神，笑容温暖，“你如果愿意，只要是我的地方你都可以任意居住。”
“你有很多地方吗？”这一瞬，向晚笑颜如花绽放，恍惚间，又回到了曾经有过的美丽岁月。
“我算算看！”不理她的戏谑，李熹轻抚着下颌，微凝着眉，仔细地算着自己名下的产业。须臾，他挫败地摊开手，眼中闪过的抹诡笑，“怎么办，太多了，我一时算不清楚！”
向晚失笑，“你是狡兔吗？要那么多窟干吗？”
李熹眼神一凝，“有些事，我会慢慢告诉你！”
向晚的笑容不由得微敛，这些日子以来发生的一切历历在目。那些围攻她的人分明是宫内卫士，还有如刘滔这般人物竟然只是一个下人？！这种种迹象都表明了这李熹分明不是普通人物，还有他的姓氏……她是不是无意中卷入了一个极大的漩涡之中？还来得及退出吗？思及此，她悚然一惊，抬眼看向一侧不语的男子，他显然已猜到了她心中所想。但那样温和的眼神却没有丝毫的不悦。
向晚心中一怔，他分明是由她自己来作决定。走或留？他不做丝毫的干预。她的脑中飞快地思索，一些事物呼之欲出。口中有些干涩，她开口，却问得有些艰难：“攻击你的是女皇的人？”
“是。”李熹不动声色，他知她聪明剔透，这些事情不可能瞒过她，他亦不想隐瞒。
“杀你是因为你的姓氏？”
“可以这么说！”李熹轻吁出声，眼神黯然，“我的父亲是太宗第三子吴王李格，昔日因才智出众，在朝中颇有威望，是当时极有希望被立为太子之人。只是后来却遭到文德皇后的哥哥长孙无忌的反对而未果。最后，于宫廷内斗中死于冤狱！”李熹低声说着这些往事，原本血淋淋的过往于他轻描淡写地娓娓道来，却仍有令人不寒而栗的感觉。
这段宫廷密斗向晚亦有所耳闻，她早已猜到李熹必是皇室后人，却没想到他居然与皇室有着如此密切的关系。那一幕幕争斗她并不陌生，想及身为皇室中人的种种，她不禁低喟：“父不父，子不子，兄不兄！”
李熹眸中闪过苍凉，“不错，皇族之中只有皇位，没有亲情！我的母亲原本只是一名妾室，因无法忍受皇室种种残酷争斗，终至出走。后来才发现有了身孕，我出生不久之后，父亲一族遭到陷害，或流放或处死，全族无一幸免。母亲虽因远走而得以安然无事，但却一直郁郁寡欢，不久之后，也随父亲而去。”
“难道女皇现在仍还不能放过你吗？”向晚心下凄恻。
李熹嘲弄地一笑，“她只不过是放不下李姓的子孙及这片大好江山而已！这些年来，我韬光养晦，不参预任何政事。皇室的一切与我再无任何关系，那些人生也好，死也罢！只不过是各凭本事而已！可是卢陵王被贬房州之后，不甘蛰服，便欲借我手中遍布天下的情报网与其共谋大事。谁料想事机不密，竟被女皇知道，她岂能容有人觊觎到她的皇位，明里不便治卢陵王的罪，自然于暗地里打起我的主意了！反正我也并非记录在宗室之册的皇族，怎样对付自然是毫无顾忌的！”
向晚心下微惊，当今天下规模最为宏大的情报组织名曰“尘网”。莫非……
李熹观她面上神情，亦坦然道：“你猜想得没错，确是尘网。”
向晚不掩面上惊色，“尘网乃天下最大的情报网，各种消息来源快而准确，还兼接暗杀、保镖等营生。难怪……”看着面前这尔雅如玉的人，实难与他所做的营生联系在一起。
“难怪什么？”李熹面色平和，天下人皆知“尘网”，但却少有人知他是这组织的首领。他此时坦然说出，自然是对向晚极为信任。
向晚一笑，已从震骇中回过神来，“难怪当今皇上与卢陵王都不肯放过你了！”她低喟一声，“匹夫无罪，怀璧其罪！只不知若卢陵王不得如愿，他又会如何待你呢？”
“你怎知我不会如他所愿呢？毕竟我也是李氏子孙。”
向晚一愣，她确是不知自己为何这般笃定，适才的话也是脱口而出。此时李熹探问，她反而讷讷不能语，半晌才道：“直觉吧！”
李熹却不言语，只把双眼看定了向晚，面上隐有喜悦之色。向晚正自惴惴，忽见他神色又变，已是一片凛冽，向晚正颇感压力，忽见李熹拂袖道：“这普天之下，谁也不能叫我为他卖命，我行事但求心之所安而已！”他此番话出，王者气度尽显，眉眼间尽是狂傲之色。
向晚怔住，这男人究竟有多少副面孔？也许往昔里现于人前的只不是伪装，只有此时的他才是真正的他吧！心下思量，李熹忽地扬眉朝她一笑，却暖若春风拂面，清若山间朗月。向晚一呆，竟有惊艳的感觉。
“你与那卢陵王见过面了吗？”她匆匆询问，掩去心中刹那而起的不自在。
“自然没有！”李熹坐回椅上，“除非我想要见到，否则凭他的手段，想见我一面恐怕也不太容易。”他此时意态闲散，面带浅笑，却又是向晚熟悉的那个李熹了。
“你既有此能力，难道未曾想过推翻武氏吗？毕竟她的帝位……”
李熹深深看了她一眼，面上神色略有些异样，“现存的李氏子孙大多庸庸无为，让他们治理国家，未必能比得上她。况且一将功成万骨枯，我又岂能为了一家一姓的江山置万民百姓于水火之中。”
向晚不禁讶然，全没想到他竟然能说出这样一番话来。若是别人也倒罢了，偏他还是李氏后人。一时之间，心中竟充溢着浓浓的钦佩之意。
“怎么，是不是觉得我这番话太过懦弱，有愧对祖宗之嫌？”看她沉默不语，李熹虽然神色淡定，但声音却已有些涩然。
向晚一怔，忙道：“不是。”略一沉吟，又接道：“我只觉得你是一个真正把天下放于胸中，真正为百姓考虑的英雄！我想真正的君主的气度应该是你这个样子吧！”
李熹身形剧震，怔怔地凝神着她，眸中异彩连连，呆愣了许久之后，忽然纵声大笑。
向晚一惊，不明白这人是怎么了，怎么竟失了常态？
她心下正自纳闷，李熹忽地一把抓住她的手，“我李熹这一生当以引你为知己而荣！”
向晚脸色微红，欲要挣脱。但见到他喜悦至极，满面俱是她从未见过的开怀笑容。比之他之前虽淡若春风但仍有些郁怀的微笑不知悦目了多少倍。心下不知怎的，竟然有些黯然。想来他的这番所思所想，别说皇室中人不予赞同，就恐怕他自己身边的人也不能完全理解吧！就是她自己在内，若不是这数年来流浪民间，尝尽人生百味，深切体会到生活在最底层的平民百姓们的生活与想法，恐怕也是不会理解的吧！思及此，心中不知怎的竟有些酸涩，她不再挣扎，一任他宽厚的手掌握住她的柔软。
他说，他们是知己！
知己！这两个字犹如温暖的春风，暖暖地烫帖着她寂寥已久的心……