搬进新房那天，母女俩的心情大概跟沈福天看着自己亲手设计的水坝竣工时差不多。“妈，你说爸爸会满意么？”如月不无忐忑地问。“反正他一年上头在家里待不了几天，只要咱们娘俩儿满意就行了。”甄可昕说完这话，似乎觉得有点过分，又补充道，“不满意也不能怪咱们，谁让他不在家待着的？”
母女俩像完成了一件得意之作那样，都盼着沈福天回来表彰她们一番。前天，沈福天给家里来过电话，说这两天就要回北京了。
然而，这套刚装修完的新房子最先迎来的不是一家之主沈福天，而是一个让母女俩都未曾料到的不速之客。
§§§第三节
那天晚上，母女俩吃过饭，在散发着油漆味的客厅里，坐在沙发上一边看电视，一边聊天。那是一台14寸的北京牌黑白电视机，刚刚上市不久，凭票才能买到，是沈如月特意为父母乔迁之喜送的礼物。赵忠祥正在播送新闻，甄可昕对新闻不感兴趣，就和如月商量起沈福天回来后，哪天把甄垠年请到家里来吃一顿饭。退休后的甄可昕总是像捏泥巴那样，一门心思想着怎么把身边的这几个亲人往一处捏，碰上乔迁新居这样的机会，她岂能放过？
对于母亲的一番苦心，如月却不以为然：“妈，照我看，我爸和我舅连貌合神离都算不上，说他们貌不合神也不合还差不多。就说在修三峡大坝这件事上吧，两个人针锋相对几十年了，你能指望他们一夜之间化干戈为玉帛？门儿都没有！我看你就别‘咸吃萝卜淡操心’了，省得我也在旁边陪着他们尴尬。”
“你爸和你舅那是学术分歧，学术上哪有绝对的对和错，现在也不兴搞阶级斗争了，他们都一把年纪的人，未必一辈子也放不下这点儿疙瘩？”
如月看得出妈妈打定主意要在父亲和舅舅之间和稀泥，就故意“哪壶不开偏提哪壶”：“为了我爸反右时揭发舅舅那件事，不是连你也不肯原谅我爸么，舅舅心里八成就为了这事儿记恨我爸哩。”
女儿的话显然戳到了甄可昕的痛处。“都过去几十年了，还提它干啥？再说，你爸和你舅现在的日子不是都好起来了么？”她像是为自己辩解地说，“如月，你别拿你爸和你舅说事，还是说说你和少白吧！你说你爸像大禹，我看他也快变成徐霞客了。照这么下去，我和你爸啥时候能抱上外孙啊？”
如月没料到妈妈一下子把矛头转到了自己身上，脸一红，像有什么难言之隐似的，不知怎么回答才好。
这当儿，有人敲门。如月的第一个反应就是爸爸回来了。她从沙发上飞快地起身去开门。
但站在门口的不是沈福天，而是一个看上去有些面熟的人。这人约莫五十来岁，个儿瘦瘦的，不知是剃光了没来得及长出来，还是秃掉了，脑袋上没有一根头发，脸色很白，不是那种正常的白皙，而是像常年没见过阳光，近乎于没有血色的苍白。屋子里的灯光从半开的门口射到他脸上，他竟然下意识地抬起手掌遮挡了一下，这使他看起来有点儿萎靡不振，不过，从他的眉宇和眼镜后面的目光里，倒是显露出一种异乎寻常的气质，至于“异乎寻常”在何处，如月一时又说不上来。
如月正想问您找谁，对方却开口了：“如月……你认不出我来啦？”
“您是……”如月迟疑地打量着他，脑子里忽然亮了一下，“哎呀，您是濮……叔叔？”
没错，这位不速之客就是从公众视野中消失了好几年的濮一川。看到这位曾经身居副部长高位的风云人物，像从天上掉下来似的突然出现在面前，如月惊愕得有些不知所措，半晌才意识到这样站在门口说话太不礼貌，忙说：“您找我爸爸？请进来吧！”
“没想到你们搬新家了，找了好半天才找到……”濮一川含糊地咕哝，望着客厅里刚刚打过蜡，能照出人影子来的橡木地板，犹豫地抬了抬脚，却没往里面走。
如月见濮一川的脚上穿着一双沾着泥巴、鞋帮子都裂了缝的旧皮鞋，便转过身从鞋柜里拿出一双拖鞋递过去，濮一川换上拖鞋后，才走进了客厅。
这时候，甄可昕听到他们的对话，刚从沙发上站起身，就看见了走进来的濮一川。
两个人都不约而同地一愣。
“濮……濮副部长。”
“噢噢，嫂子。”
刹那间，时空仿佛发生了错乱，两个人都用以前的称谓招呼着对方。甄可昕比自己的女儿还要显得不知所措。细想起来，濮一川和他们一家的关系可谓恩怨交织，他既是让哥哥甄垠年深陷囹圄的当事人，又在文革期间提拔和启用过沈福天，甚至为如月的工作帮过忙。这样的复杂关系，让甄可昕一时真的不知道应该怎么对待他。
如月自然没有甄可昕想得那么复杂，但她还是察觉到了妈妈脸上的复杂表情。她忙着请坐，倒茶，还端上一盘瓜子儿，请客人吃，这么一张罗，眼前的尴尬气氛便缓和了不少。
“这房子真漂亮啊。”濮一川腰板挺得笔直地坐在沙发上，四处打量着，一边啧啧称赞道，“沈工呢，他不在家吗？”
甄可昕说：“老沈又忙他的工程去了，半年都没回家……”
“噢，我也在报上看到三峡工程要上马的消息了。”濮一川说，“沈工责任重大啊！”
“濮副部长，你找老沈……”
甄可昕还没说完，濮一川就打断了她：“嫂子，别叫我部长了，叫我濮一川吧，我现在的确切身份是刑满释放分子。”他自嘲地说，“我刚从秦城监狱出来，找老沈也没什么事，就是想看看他。政府给我安排了工作，过几天，我就要离开北京，去新单位报到了，以后也不知哪天才能见面……”
濮一川絮絮叨叨地说，母女俩一声不响地听。过了一会，濮一川就站起身来告辞了。甄可昕和如月也机械地站起身来送客。走到门口时，濮一川又停下来，好像还有什么事，可嘴巴嚅动了一下，终于什么也没说，弯下腰去，换上了那双破旧的皮鞋。
甄可昕默默地看着他换鞋，出门，脸上明显流露出一缕恻隐之色。当濮一川正要从门口离开时，忽然叫住了他：“要不，你留个地址，等老沈回来后去看你？”
“谢谢！不用了，不用了。”濮一川连声道谢，由于没看脚下的楼梯，身体趔趄了一下，差点儿摔个跟头。
“妈，他找爸爸好像有什么事情。”如月望着濮一川身影消失在楼道，若有所思地说。
“会有什么事呢？”甄可昕关上门时说了一句，“说不定他心里真的是把你爸当做朋友，来看看他吧。”
如月疑惑地问：“难道他们不是朋友么？”
“说起来，他还帮过我们家的忙，你的工作就是他安排的。”甄可昕含糊其辞地说，“可你爸和你舅也吃过他不少亏啊……”
如月觉得，妈妈的话听起来有几分生涩。
过了几天，沈福天回家了。
他看到装修得像宾馆一样漂亮的新居，似乎有点儿不习惯，一边背着手在各个房间里走来走去，一边不住地咕哝：“有这个必要吗？没有必要嘛……”但从脸上的表情看得出，他对甄可昕和如月母女俩的劳动是满意的，尤其是那间宽敞明亮的书房，他从年轻时候起就盼望着自己能有这样一间工作的书房，想不到到了老年，终于变成了现实。
甄可昕见他的心情不错，就提起濮一川来访的事：“他好像刚从监狱里出来，找你有什么事情。”
“濮……他能找我有什么事呢？”沈福天原本绽开笑容的脸上忽然收紧了，警觉地问，“他对你说什么了吗？”
“什么也没说，坐了一会儿就走了。”
沈福天噢了一声，神情明显轻松了许多：“我就说么，我们之间什么事情也没有嘛。”
“我觉得这个人挺可怜的，”甄可昕顺口说了一句，“他过去对你和我们全家也不薄，不像个坏人……”
但话音未落，沈福天就瞪了她一眼，说：“什么好人坏人的，你不懂就别瞎说。”
甄可昕见他突然变得紧张起来的样子，觉得有些莫名其妙。
§§§第四节
1983年底，由沈福天主持起草的“三峡工程150米方案技术报告”正式提交到了国家计委和国务院。
对于这个“150米方案”，沈福天其实是有保留的。四十年代他参与国民政府资源委员会组织的三峡水坝设计时，切瑞尔先生提出的坝高是215米，沈福天清楚地记得，方案完稿后的第二天，切瑞尔拉他到江边散步，一路上像个孩子似的眉飞色舞，兴奋不已：“福天，这个方案如果获得贵国政府的批准，水坝建成后，万吨巨轮就可以从宜昌直抵重庆，到那时候，这条被你们中国人望而生畏、视为‘天堑’的川江，就会变成中国最重要的黄金水道，它创造的巨大经济和旅游价值，将使整个大西南的社会发展速度，超过任何一个内陆地区……”如今快四十年过去了，每次想起切瑞尔先生的这段话，沈福天心里还是忍不住有些激动。可是，如果三峡工程按照150米坝高设计，万吨巨轮就不可能直达重庆，这样一来，从万县到重庆之间近两百公里的川江水域，就成了一截盲肠，不仅长江上游的航运价值无法实现，大坝的防洪效应也会大为降低，期望通过三峡工程解除江汉平原洪水威胁的设想也就大打折扣了。因此，沈福天一开始就不同意这个“150米方案”，甚至产生过打退堂鼓的念头。
为了这，李副部长苦口婆心地做他的思想工作：“沈工啊，三峡蓄水位一直定的190、200米，现在一下子降到150米，别说你想不通，我和水利部的其他领导同志也想不通。可这是小平亲定的，‘我赞成搞低坝方案。看准了就下决心，不要动摇。’瞧瞧！白纸黑字，谁敢更改？但我后来慢慢想通了，三峡工程除了防洪、发电和航运，还要考虑对生态环境、农业以及移民的影响，你是知道的，从五十年代起到现在，那些反对建三峡工程的人，包括你的妻兄甄垠年在内，他们的意见也主要集中在这几个方面，中央领导同志是从全局考虑才提出这个150米方案的。尽管航运和防洪效益降低了不少，可做总比不做强嘛。”
李副部长的话显然不是个人意见，而是代表水利部党组找他谈话。作为一名党员工程师，沈福天除了保留意见，还能怎样？何况，他心里仍然觉得自己是一个政治上有“污点”、栽过跟头的人，现在组织上既往不咎，重新委以重任，就冲这一点，自己也不能撂挑子啊！
然而，沈福天从组织观念上想通了，心里的疙瘩并没有消除。他离开北京到达武汉后，做的第一件事就是让窦松柏陪自己去医院见裘大水。
裘大水住在汉口协和医院的高干病房里。推开门，沈福天一眼就看到了躺在病床上的裘大水。可他不敢相信，眼前这个头发脱落得精光、整个人瘦得只剩下一把骨头的老头儿，会是他记忆中那个不知疲倦、充满激情的“长江王”。刹那间，他觉得有一股潮湿的东西在眼眶里打转，眼睛有些模糊。
“老主任，沈工来了。”窦松柏轻声说道。正在闭目养神的裘大水睁开眼睛，慢慢地转过来，当他看见站在面前的沈福天后，那只原本有些黯淡的眼睛像一团被点燃的篝火似的，倏然亮了。
两个久违的老朋友双手握在了一起，裘大水的手颤动着，十根瘦筋筋的指头像钢筋那样把沈福天的手抓得紧紧的，使他感觉到这个被病魔折磨已久的人身上残存着的力量。
裘大水没有松开沈福天的手，掀开被子，从床上坐起身来，去拿床边的拐杖要下床，可他的一条腿截肢后，还打着绷带呢，沈福天和窦松柏不约而同地制止住了他。
“你看，我只剩下一条好腿了，不能跟你一起去三峡了。”裘大水显得有些无奈地笑了笑，“沈工，我说话算话，只要三峡工程上马，一定请你挂帅出征，等了几十年，终于要动真格的了，怎么样，你一定高兴坏了吧？”
“我可没有你想象得那么高兴。”沈福天说，“只不过是赶鸭子上架罢了。”
“你这是话里有话啊。”裘大水那只眼睛像探照灯似的盯着沈福天，又转过脸看了看窦松柏，“怎么，对150米方案想不通？”
“难道你想得通么？”沈福天赌气似的反问道。
裘大水仿佛被问住了，一时没回答。他把身体往后靠了靠，沉默片刻后才说：“想得通想不通又怎样？问题是你和我都改变不了中央的决策。为了这项工程，你和我，还有岳明翰这些人，几十年来付出了多少心血？现在中央终于下了决心，这可是千载难逢的机会啊。”裘大水望着天花板，像是在质问谁似的，后来，他把目光转向沈福天，脸上的表情显得有些忧伤起来，“岳明翰不在了，我也成了个废人，还有你的那个美国老师切瑞尔，也不在了。我们这帮人只剩下你了，沈工，这是最后的机会了，你不会让我带着葛洲坝这么一个半拉子工程，去见毛主席吧？”
沈福天前几年才听说岳明翰文革期间跳江自杀了。此刻，听了裘大水的话，他心里有些发酸。不禁想，我们这些人简直像着了魔似的，一辈子放不下这个三峡工程，到底是为了什么？为了国家，还是仅仅为了圆自己的一个梦？
沈福天回答不上来。但他知道，自己像一个上了战场的士兵，已经没有任何退路了。