走进植物界，你会发现有些植物用茎干缠绕于支持物上升，但其缠绕方向有所不同，有的左旋，有的右旋，有的既可左旋，也可右旋。
有一类植物的茎细长不能“站立”，只能依靠缠绕在其他植物或物体上向上爬，植物学上叫缠绕茎。颇为有趣的是，有一些缠绕茎始终以一个方向旋转着，或是从左向右，或是从右向左，并以茎先端10厘米～15厘米一段茎为半径，在一个圆周内寻找依附物。但也有缠绕方向不定的种类。
左旋缠绕茎，右旋缠绕茎这种植物在激烈的生存竞争中，以其茎攀向高处，去争取阳光和雨露。
在生产实践中，分清植物的左或右旋是有意义的。当我们欲使缠绕性作物攀附在棚架上时，若错把左旋植物以右旋方式绕在绳索或竹竿上，植物就会无声地提出抗议，往往在第二天就自行脱落了。只有当绕的方向符合它的习惯，它才会昂首挺胸，步步攀登。
球兰拥有右旋缠绕茎西葫芦的卷须前端分叉还有一类植物，在正常的茎枝上会长出细长的卷须，它们有的是茎的变态，有的是叶的变态，能卷在其他物体上，以此借助主茎向上生长。有的卷须前端还有分叉，像冬瓜、丝瓜、西葫芦等；而苦瓜、甜瓜、黄瓜的卷须前端则不分叉。这些依靠茎、叶、根的变态以及一些附属物皮刺、枝刺等攀登的茎，叫攀登茎。
草莓在地上匍匐生长，马齿苋仰着头生成甜瓜的前端不分叉另外，有的植物只在地上爬。其中有的匍匐在地上，于节上长茎、叶和不定根，像草莓；有的则仰天而卧，如马齿苋。
丝瓜的卷须前端分叉，黄瓜的卷须前端不分叉，为什么黄瓜、丝瓜等植物的茎要依靠其他支持物才能稳住？
答：它们的茎是缠绕茎，这种茎幼小时期较为柔软，不能直立，只有用茎干缠绕于支持物上升，才能使枝叶生长良好，如果离开支持物就会倒伏在地面。