在非洲的热带森林里，生长着参天巨树和奇花异草，也有绊你跌跤的“鬼索”，这就是在大树周围缠绕成无数圈圈的白藤。
不同的植物，茎的长短各有不同；但同一种植物，茎的长度总是有个限度的，绝不会永无止境地生长下去。
白藤，道格拉斯黄杉号称当今世界最高植物的道格拉斯黄杉，树干高约126米，但它并不是最长的茎。
世界上最长的茎要算是生长在热带森林中的白藤（又称“鬼索”）了。这种植物的茎直径仅4厘米～5厘米，有的甚至更细。它的顶端长着一束羽状的叶，叶与茎的上部长满了尖刺，尤其是茎梢上的硬刺，又尖又大，向下弯曲。白藤的茎如一带刺的长鞭，随风摇摆，一旦碰上大树，就紧钩着不放，并很快长出一束又一束新叶，当它顺着树干往上爬时，下部的叶子也渐渐脱落了。
白藤的茎能顺着支撑物生长，白藤爬上大树顶端，还是不断地生长，可却没有什么可以攀缘的了，于是，那越长越长的茎就开始往下坠，并以大树作为支柱，在大树周围绕出无数的怪圈圈。
这种特别长的植物可达400米，世界上没有比这更长的茎了。
白藤为什么被称之为“鬼索”？
答：白藤以大树作为支柱，使长茎向下坠，沿着树干盘旋缠绕，形成许多怪圈，人们便给它取了个绰号叫“鬼索”。