国球文化与精神
中国乒乓球队50多年来创造出一了又一个的奇迹，其辉煌的历程令世人瞩目。乒乓球在中国拥有“国球”的地位，中国乒乓球之所以能够长盛不衰，总是领先于世界水平，靠的是雄厚的群众基础、良好的人才培养训练体制、全国乒乓球界的团结奋斗、拥有一支敢于拼搏、不断创新、永不止步的国家乒乓球队。由此而形成的中国乒乓文化正在影响着一代又一代的人们。
2001年的大阪，当中国队再一次将世乒赛的七座奖杯全数捧走时，国际乒联主席说了一句这样话：“中国的辉煌，世界的尴尬”。
是的，在我国近100个体育项目中，乒乓球运动的迅速崛起和长盛不衰，并成为我国的国球，这无疑是我国体育界最抢眼、最让国人为之自豪和骄傲的一道景观。1959年第25届世乒赛容国团勇夺男单冠军，国人为之振奋。1953年中国乒乓球首次组队参加世乒赛获得的男队第一级第十名和女队第二级第三名的中游水平演练成现今的“世界打中国、中国打世界”的两极局面。这与中国乒乓球队一直以来坚持：“胸怀祖国，放眼世界”，“人生能有几回搏？”“胜了从零开始”，“输球不输人”，“我是代表集体领奖的”和“创新才会有出路”等精神分不开的。
可以说中国乒乓球队无论在成绩上还是在作风上都是中国体育战线的一面旗帜。在国家领导人的指示和关心下，经过长时间的努力，终于完成。出台了两份研究报告即：《乒乓长盛考》和《星光为何这般灿烂》，这就比较完整、系统地总结了中国乒乓球运动长盛不衰的原因和经验。
《乒乓长盛考》一文总结了以下几个的经验：1）深刻把握乒乓竞技的制胜规律，坚持走自己的发展道路；2）狠抓管理和教育，弘扬乒乓精神；3）组建乒乓“集团军”，充分发挥举国体制的优势；4）重视后备队伍的建设，构建“人才生产线”；5）造就权威、内行、稳定的领导核心和多谋善断、开拓创新的领军人物。
《星光为何这般灿烂》则更深的分析了中国乒乓球队长盛不衰的根本原因：首先是崇高的爱国主义精神，其次是“胜不骄，败不馁”的精神面貌，第三是高瞻远瞩的战略眼光和求真务实的工作作风，最后是拥有一个德艺双馨、精诚团结的领导核心。
中国乒乓球队走过的半个世纪之多的风雨历程，我们为祖国能拥有一支这样优秀的队伍而自豪，国家乒乓球队，开拓创新，严格管理，苦练不辍，一次次争得荣誉。面对新的规则的挑战和世界打中国的局面，承受极大的压力，中国乒乓球队仍然保持清醒的头脑，冷静的状态认真总结，积极训练，继续占领世界乒坛的制高点。我们坚信有着光荣传统的中国乒乓球队一定能继续辉煌。
乒坛佳话——“小球转动地球”
一、20世纪70年代的“中国乒乓外交”
1971年3月底，第31届世乒赛在日本名古屋举行。此前由于“文革”与世界体坛隔绝的中国乒乓球队已经缺席了第29届和第30届两届世乒赛。本届世乒赛组委会委员周恩来总理1971年在北京人民大会堂接见美国乒乓球代表团长、日本乒协会长后藤钾二先生认为没有高水平中国选手参加的世乒赛称不上名副其实的世乒赛。为此他于1971年1月亲自来到北京，邀请中国派乒乓球代表团参加第31届世界乒乓球锦标赛。
按照周恩来总理的指示，中国乒协与后藤钾二进行了会谈达成协议，中国乒乓球队在间断六年之后，重返国际乒坛。在日本名古屋世乒赛期间，中美两国运动员第一次握了手。这一举动即刻成为世乒赛的政治新闻。自此，中国队的住地经常出现美国运动员的身影。在本届世乒赛结束之际，中国乒协邀请英国、加拿大、澳大利亚、哥伦比亚、尼日利亚等5国乒乓球队访华。美国乒乓球代表团也向中国乒乓球代表团表示了访华意愿。中国代表团迅速向国内请示，并积极建议邀请美国乒乓球队访华。建议得到毛主席的批准。4月7日，正式邀美国乒乓球队。尼克松总统在得知这一消息后，立即通知美国驻日大使，白宫的意见是：乒乓球运动员务必去北京。
美国接受邀请的消息马上震惊了世界，日本各大报纸头版头条标出了醒目的大标题：“美中正式接近的前奏曲”，“中国乒乓外交达到了空前的成功”。这消息也震惊了美国。“要求承认中华人民共和国的呼声在美国到处可闻”，“美国掀起乒乓热”。世界各国报纸也都以醒目标题刊登这一消息。
4月11日，美国乒乓球代表团到达北京，受到周恩来总理的亲自接见。4月14日，尼克松总统在华盛顿宣布“缓和美中关系5项步骤”。白宫宣布：准备迎接中国乒乓球队和记者。7月，美国国务卿基辛格秘密访华，随后，宣布尼克松将访问中华人民共和国。10月，联合国第26届代表大会以压倒多数票恢复中华人民共和国在联合国的合法席位。中国邀请美国乒乓球队访华，在国际上被誉为“中国乒乓外交”，并载入世界外交史册。
二、有关乒乓外交的几则新闻报道与通讯
（一）中美“乒乓外交”
新中国成立后，美国对中国采取封锁、孤立政策，两国民间交往也完全隔绝，1969年尼克松就任美国总统后，为了摆脱越南战争泥淖的困境，改变当时苏攻美守的战略态势，谋求发展对华关系，1969年8月尼克松先后托巴基斯坦总统阿尤布·汗和罗马尼亚总统齐奥塞斯库向中国领导人传话，表示要与中国和解。同年年底，中国方面作出了相应反应。之后，两国关系开始松动。1971年春，正当两国领导人通过巴基斯坦秘密渠道酝酿美国领导人访华的时候，3月底、4月初在日本名古屋举行了第31届世界乒乓球锦标赛。毛泽东抓住这个时机，作出决策，邀请美国乒乓球队访华，先打开了两国人民友好往来的大门。“小球转动了大球”，乒乓外交推动了世界形势的发展。
下面是《环球时报》刊登的《乒乓外交决策内幕》一文片段：
1971年3月27日晚上，第31届世界乒乓球锦标赛开幕前，国际乒联举行冷餐招待会。主人致词之后，大家就随意走动起来，这时几个陌生的选手与中国运动员相遇，中国运动员习惯地报以微笑。这几位外国选手热情奔放，其中一位兴奋地说：“啊，中国人，好久不见了。你们的球打得真好！”通过翻译了解，才知道他们是美国人。中美关系十分敏感，中国代表团领导立即将此情况向国內汇报。
4月4日，美国男队第三号选手格伦·科恩为了能打好下面的比赛到训练馆练球，不想练完球走出体育馆时，竟然找不到自己来时乘坐的汽车了。正在这时，一辆带有乒乓球锦标赛标志的大轿车开了过来，科恩情急生智，连连招手，轿车在他身边戛然停住，科恩赶紧跳上车，长吁了一口气。但当他抬头环顾时，不禁暗自吃惊，原来同车的全是中国人。于是他独自站在车门口没有找位子坐下。
这时，坐在车子后边的庄则栋从座位上站起来，走到科恩身边，通过翻译和科恩聊了起来。庄则栋对科恩说：“我们中国人民和美国人民一直是友好的.今天你来到我们车上，我们大家都很高兴，我代表同行的中国运动员欢迎你上车。为了表达这种感情，我送给你一件礼品吧。”说着，庄则栋从挎包里拿出一块中国的传统工艺品——杭州织锦送给科恩。这一意外的举动把科恩乐坏了，他连忙到自己的挎包里去搜寻，以便能找到一件合适的礼品，但他失望地叫起来：“天哪！我什么也没带，连把梳子都找不出来。可是我一定要送你一件……”他和庄则栋肩并肩站在一起，一直到爱知县体育馆。
大轿车在体育馆门前停下了，一群敏感的记者立即发现这一令人难以置信的场面，他们把照相机全都对准了庄则栋和科恩，此情此景立即成了各大报纸的头版头条新闻。
中美两国运动员的友好交流很快就在大会上传为佳话。中国队的举动，更深深触动了美国队的副领队，于是他立即来到中国队的驻地，开门见山问中国队的负责人：“你们中国邀请我们南边的墨西哥队去访问，也邀请我们北边的加拿大队，你们能不能也向我们美国队发出邀请呢？”
美国队要求访华，这可非同小可，中国领队不可能当时答复，必须向国内请示。
中国乒乓球队的请示电报送到了国家体委，国家体委立即和外交部磋商。两部委庄则栋与科恩交换纪念品美国运动员游览长城联合呈报给中央的请示报告上是提出不邀请美国乒乓球队来访，周恩来总理也在报告上写了“拟同意”三个字和一段批语。毛泽东在自己的名字上也画了圈，要他身边的工作人员吴旭君把文件退给外交部办理。但是文件退走以后，毛泽东仍在反复斟酌。他联系到当时苏攻美守的国际战略态势，联系到美国通过秘密渠道传过来的信息，感到美国是真正想同中国和解。现在的形势已不同于1960年时的形势。美国乒乓球队要求访华，正是一个极好的机会。他立即决定：邀请美国队来。于是他要吴旭君给外交部一位领导同志打电话：“邀请美国队访华。”但这时毛泽东已服用了安眠药，准备睡觉。毛泽东过去有过交代：他吃了安眠药以后说的话不算数。这一下使吴旭君犯难了，毛主席现在讲的话算不算数呢？她故意迟疑着没有动身。毛泽东见她没有动，急着对她说：“小吴，你还坐在那里呀，我让你办的事怎么不去办？”吴故意问：“主席，您刚才和我说什么呀？我没听清楚，请您再说一遍。”毛泽东又一字一句地把刚才讲的话重复了一遍。吴还是不太放心，反问他：“主席，白天退给外交部的文件不是已经办完了吗？您亲自圈阅的，不邀请美国乒乓球队访华，怎么现在又提出邀请呢？您都吃过安眠药了，您说的话算数吗？”毛泽东把大手一挥，说：“算！赶快办，再慢就来不及了。”吴听了这话拔腿就往值班室跑，给外交部打电话。通完电话，吴赶紧跑回来，只见毛泽东仍坐在那里等她回信。吴旭君把情况向毛泽东作了汇报，毛泽东听完后点头表示：“好，就这样。”
当天，尼克松从美国驻东京大使馆的报告中得到这一消息后又惊又喜，“我从未料到对华的主动行动会以乒乓球队访问的形式求得实现。”他立即批准接受邀请。
美国乒乓球队访华的消息在全世界都引起了轰动。周恩来总理于4月14日在北京亲自会见了美国乒乓球运动员和随行记者，对他们说：“你们这次应邀来访，打开了两国人民友好往来的大门。”美乒乓球队访华在美国更引起了强烈的反响，掀起了一股“中国热”。中共中央决定乘此时机，对巴基斯坦总统叶海亚·汗1971年1月5日转达的尼克松给周总理的口信作出答复，1971年4月，美国乒乓球代表团访沪，在机场受到热烈欢迎。表示愿意接待美国总统的特使甚至美国总统本人来北京进行直接晤谈，导致了1971年7月基辛格访华和1972年2月尼克松总统访问中国，中美关系翻开了新的一页。
（二）乒乓外交
（新华网2000.9.2813：24：55）
1969年中苏边界武装；中突之后，毛泽东、周恩来指定陈毅、叶剑英、聂荣臻、徐向前研究国际形势。历经年余，四老帅建议打开中美关系，建立中美苏平衡。1970年12月18日毛泽东与美国记者斯诺就中美关系问题进行长达5个小时的谈话。周恩来通过巴基斯坦总统叶海亚传话，欢迎尼克松访华。
1971年3月在日本名古屋举行第31届世界乒乓球锦标赛前夕，周恩来召集有关人士开会时说：这次我队参赛、“要接触许多国家的代表队”，“我们也可以请他们来比赛，这样就发生一个问题，美国是否可去？”他要在座的人“动动脑筋”。