昔吾举进士①，试于礼部。欧阳文忠公见吾文曰：“此我辈人也，吾当避之②。”……今吾衰老废学，自视缺然③，而天下之士不吾弃④，以为可以与于斯文者⑤，犹以文忠公之故也。张文潜、秦少游⑥，此两人者，士之超逸绝尘者，非独吾云尔，二三子亦自以为莫及也，士骇于所未闻，不能无异同⑦，故纷纷之言，常及吾与二三子⑧。吾策之审矣⑨，士如良金美玉，市有定价⑩，岂可以爱憎口舌贵贱之欤？
——《太息送秦少章》，《苏轼文集》卷六十四〔注释〕
① 吾举进士： 苏轼中进士在嘉祐二年（1057）。
② 吾当避之： 《宋史·苏轼传》：“嘉祐二年，试礼部，方时文磔裂诡异之弊胜，主司欧阳修思有以救之，得轼《刑赏忠厚论》，惊喜，欲擢冠多士。……修语梅圣俞曰：‘吾当避此人出一头地。’闻者始哗不厌，久乃信服。”厌，服。
③ 缺然： 废而无用的样子。缺，废缺。
④ 不吾弃： 即不弃吾，不抛弃我。
⑤ “以为”句： 认为还可以算得上文士，有资格论文章的。斯，这。文，指礼乐制度，后指儒者或文人。
⑥ 张文潜、秦少游： 张耒、秦观，皆受学于苏轼，为“苏门四学士”之一。苏轼《答张文潜书》称赞其文章“汪洋澹泊，有一唱三叹之声”；《答秦太虚》称其文章“超然胜绝”（高出一般，超绝尘世）。苏轼早年受知于欧阳修。而他本人也善于发现人才，奖掖后进。《宋史·苏轼传》说：“文人如黄庭坚、晁补之、秦观、张耒、陈师道，举世未之识，轼待之如朋俦。”
⑦ 异同： 不同。
⑧ “常及”句： 常常涉及我（轼）与张文潜、秦少游。
⑨ “吾策”句： 我周详地考虑了这个问题。策，谋划、思考。审，细究、成熟。
⑩ “士如”二句： 杰出的人物就像好的金玉那样，市上是有公认估价的。此语数见苏轼文章。
贵贱之： 使之贵，使之贱。
太息： 叹息。秦少章： 秦觌，字少章，秦观（少游）之弟。