陵州盐井
【原文】
陵州盐井，深五百余尺，皆石也。上下甚宽广，独中间稍狭，谓之杖鼓腰①。旧自井底用柏木为干②，上出井口，自木干垂绠③而下，方能至水。井侧设大车绞之。岁久，井干摧败，屡欲新之，而井中阴气④袭人，入者辄死，无缘措手。惟候有雨入井，则阴气随雨而下，稍可施工，雨睛复止。后有人以⑤一木盘，满中贮水，盘底为小窍，酾⑥水一如雨点，设于井上，谓之雨盘，令水下终日不绝。如此数月，井干为之一新，而陵井之利复旧。
【注释】
①杖鼓腰：古代的一种敲击乐器，在木头框架上蒙上皮革制成，两端粗，中间细窄，形状与现代朝鲜族乐器长鼓相似。②干：这里指在盐井四周层层叠架而上，用以加固井壁，防止土石跨落的木框架。③绠：绳索。④阴气：指盐井中产生的有毒气体。⑤以：制造。⑥酾：滤酒，这里指洒水。
【译文】
陵州盐井有五百多尺深，井壁全是岩石，井口和井底都很宽广，只有中部较为狭窄，称为杖鼓腰。旧时用柏木柱作干支撑井壁，从井底一直到井口外，从木干上放下绳索，才能到达水面。在井旁还安置了大绞车绞动绳索。时间一长，井干朽烂，多次想要换新的，但是井中毒气袭人，人一下去就会死，无法下井施工。只有等到下雨的时候进井，那时毒气随着雨水下沉，才略微可以施工，一旦天晴就要停止。后来有人制造了一个大木盘，里面装满水，盘底凿了许多小孔，让水像雨点似的洒到井中，安设在井口上，称为雨盘，让清水整天不停地洒下。这样连续几个月，井干全部换新，陵州盐井又发挥了原有的作用。
颡叫子
【原文】
世人以竹、木、牙、骨之类为叫子，置人喉中吹之，能作人言，谓之“颡叫子”。尝有病喑①者，为人所苦，烦冤无以自言。听讼②者试取叫子令颡之，作声如傀儡子，粗能辨其一二，其冤获申③。此亦可记也。
【注释】
①喑：哑。②讼：诉讼。③申：恢复的意思。
【译文】
人们用竹子、木头、象牙、兽骨之类器材做成哨子，放在人的喉咙里吹，能发出与人说话类似的声音，被称做“嗓叫子”。曾有一个喉咙哑了不能说话的人，被人害苦了，内心的烦恼冤屈却说不出来。听诉讼的人试着拿一个嗓叫子让他放在喉中，发出的声音好像木偶说话，能粗略地分辨其中一二成意思，他的冤屈因而得到了伸雪。这件事也值得记录下来。
驯养山鹧
【原文】
《庄子》曰：“畜虎者不与全物、生物。”此为诚言。尝有人善调①山鹧，使之斗，莫可与敌。人有得其术者，每食则以山鹧皮裹肉哺②之，久之，望见其③鹧，则欲搏④而食之。此以所养移⑤其性也。
【注释】
①调：调教驯养。②哺：喂养。③其：其他。④搏：捕捉。⑤移：改变。
【译文】
《庄子》说：“养老虎的人不给老虎吃完整的或活的动物。”这是很有道理的话。曾经有一个很会调教驯养山鹧人，让它和别的鹧鸪争斗，没有能敌得过它的。有人学到了他的方法，每次喂食时都把肉裹上山鹧皮喂它，时间长了，它看见其他鹧鸪，就想捕捉来吃掉，这就是通过驯养来改变山鹧的习性。
狄青出奇兵
【原文】
宝元中，党项犯塞，时新募万胜军，未习战阵，遇寇多北①。狄青为将，一日尽取万胜旗付虎冀军，使之出战。虏望其旗，易之，全军径②趋，为虎翼所破，殆无遗类。又青在泾原，尝以寡当众，度③必以奇胜。预④戒军中，尽舍弓弩，皆执短兵器。令军中：闻钲一声则止；再声则严阵而阳却⑤；钲声止则大呼而突之。士卒皆如其教。才遇敌，未接战，遽⑥声钲，士卒皆止；再声，皆却。虏人大笑，相谓曰：“孰谓狄天使勇？”时虏人谓青为“天使”。钲声止，忽前突之，虏兵大乱，相蹂践死者，不可胜计也。
【注释】
①北：战败。②径：一直。③度：考虑到。④预：事先。⑤阳却：装着退却。⑥遽：立即。
【译文】
宝元年间，党项常常侵犯边境。当时刚刚招募的“万胜军”，还没有经过作战阵法的演习，与敌人作战经常败北。狄青当了将领，有一天。把万胜军的旗帜全部交给虎翼军，让他们出战迎敌。敌人望见这些旗帜，认为容易对付，全军径直冲过来，结果被虎翼军打败，兵士大概所剩无几了。另一次，狄青在泾原带兵，曾经要以少数兵力抵挡人数众多的敌人，思虑到必须用计谋才能取胜。事先告诫全军都放下弓箭，一律使用短兵器，传令全军，听到一声钲响就停止前进，听到第二声就严整阵容假装撤退，钲声一停，就高喊着冲向敌人。士兵们都像他要求的那样上阵。刚一道遇敌人，还没有接火。钲声立刻响了起来，士兵们都停止前进；第二次钲声响起，又都撤退。敌人大笑，互相说：“谁说狄青是天使神勇？”当时敌人称狄青为“天使”。钲声突然停止，士兵们一下子冲向敌人，敌兵阵脚大乱，互相踩踏致死的不计其数。
任术
【原文】
予友人有任术者，尝为延州临真尉，携家出宜秋门。是时茶禁甚严。家人怀①越茶数斤，稠人中马惊，茶忽坠地。其人阳惊②，回身以鞭指城门鸱尾。市人莫测，皆随鞭所指望之，茶囊已碎于埃壤矣。监司尝使治地讼，其地多山，险不可登，由此数为讼者所欺③。乃呼讼者告之曰：“吾不忍尽尔，当贳④尔半。尔所有之地，两亩止供一亩，慎不可欺，欺则尽覆入官矣。”民信之，尽其所有供半。既而指一处覆⑤之，文致其参差处，责之曰：“我戒⑥尔无得欺，何为见负？今尽入尔田矣。”凡供一亩者，悉作两亩收之，更无一犂得隐者。其权数多此类。其为人强毅恢廓⑦，亦一时之豪也。
【注释】
①怀：装在怀中。②阳惊：假装受惊。③欺：隐瞒。④贳：放宽。⑤覆：核查。⑥戒：告戒。⑦恢廓：豁达。
【译文】
我朋友中有一个懂得随机应变的人，他曾经任职过延州临真县尉，有一次带着家人出宜秋门。那时茶禁很严，他的仆人怀揣着几斤越地产的茶叶，马在稠密的人丛中受到惊吓，茶叶忽然间掉到地上。他假装受惊，转身用马鞭指着城门上的鸱尾。街上的人不知发生了什么事，都顺着马鞭指的方向望去，茶叶已经被踩碎到泥土中了。官署曾经委派他处理有关地税的案子，因为当地山多，地势险峻难以实地考查，所以总是被逃税的人欺瞒。于是他对逃税的人说：“我不忍心把你们的土地全部算上，可以放宽你们一半。你们所有的土地，两亩只用上交一亩的税，千万不可再欺瞒了，否则就要核清全部土地收税了。”当地人信以为真，就接全部土地的一半报了上去。过了不久，他指定对其中一块地进行复核，故意挑出和申报数目不相符的地方后，责备说：“我告诫过你不要欺瞒，为什么不听劝告呢？现在只好按你的全部土地征税了。”凡是报一亩的，都按两亩收税，再没有一点土地能够隐瞒。他随机应变的本领大多如此。他为人刚强而又豁达，也算得上当时的豪杰了。
诈术
【原文】
濠州定远县一弓手，善用矛，远近皆伏①其能。有一偷，亦善击刺，常蔑视官军，唯与此弓手不相下，曰：“见必与之决生死。”一日，弓手者因事至村步，适值偷在市饮洒，势不可避，遂曳矛而斗。观者如堵墙。久之，各未能进。弓手者忽谓偷曰：“尉至矣。我与尔皆健②者，汝敢与我尉马前决生死乎？”偷曰：“喏。”弓手应声刾之，一举而毙，盖乘其隙也。又有人曾遇强寇斗，矛刃方接，寇先含水满口，噀③其面。其人愕然，刃已揕④胸。后有一壮士复与寇遇，已先知睷水之事。寇复用之，水才出口，矛已洞⑤颈。盖已陈刍狗⑥，其机已泄，恃胜失备，反受其害。
【注释】
①伏：佩服。②健：壮士。③噀：吐出。④揕：刺到。⑤洞：戳穿。⑥陈刍狗：指显示出小伎俩。
【译文】
濠州定远县有一个弓箭手，善于使用长矛，远近的人都佩服他的本领。有一个小偷也善于击刺，一直瞧不起官府的军队，只与这位弓箭手不相上下。他说：“只要见到弓箭手，我一定要和他决一生死。”有一天，弓箭手有事来到村里，正好那小偷在市集喝酒，二人不可回避了，就拿长矛打斗起来。观看的人像墙一样密密围着。斗了很久，两人都不能取胜。弓箭手对小偷说：“校尉来了。我与你都是壮士，你敢和我到校尉的马前决战吗？”小偷答道：“行。”弓箭手应声刺去，一下子就刺死了小偷，大概就是利用了他回答时分神的空子。还有一件事，有人曾遇到强盗和人打斗。长矛刚刚碰到的时候，强盗事先已含了一口水，忽然喷到对手的脸上。这人非常惊愕，彼时强盗的矛尖已刺进了他的胸膛。后来有一个壮士又一次与强盗相遇，已预先知道强盗喷水的伎俩，强盗还是用这个办法，他的水才出口，壮士的矛已经刺穿了他的喉咙。因为他已经显示过微不足道的本事，他的机巧已经泄露，想靠这一下子取胜而没有防备，反而遭到杀害。
雷简夫移巨石
【原文】
陕西因洪水下①大石，塞山涧中，水遂横流为害。石之大有如屋者，人力不能去，州县患②之。雷简夫为县令，乃使人各于石下穿③一穴，度④如石大，挽⑤石入穴窖之，水患遂息也。
【注释】
①下：向下冲刷。②患：担心。③穿：挖掘。④度：估计、大约。⑤挽：引导。
【译文】
陕西因为洪水冲下一块大石头，堵在山涧中，导致水横流出去造成灾害。石头大到像一间屋子，人力移动不了它，州县官员为这件事担忧。雷简夫是那里的县令，就派人在石头下面挖一个洞穴，估计有石头那样大时，把石头引入洞里，水害就平息了。
潴水为塞
【原文】
瓦桥关北与辽人为邻，素无关河为阻。往岁六宅使何承矩守瓦桥，始议因陂泽之地，潴水①为塞。欲自相视，恐其谋泄。日会僚佐，泛船置酒赏蓼花，作《蓼花游》数十篇，令座客属和；画以为图，传至京师，人莫喻其意。自此始壅诸淀②。庆历中，内侍杨怀敏复踵③为之。至熙宁中，又开徐村、柳庄等泺④，皆以徐、鲍、沙、唐等河、叫猴、鸡距、五眼等泉为之原，东合滹沱、漳、淇、易、白等水并大河。于是自保州西北沈远泺，东尽沧州泥枯海口，几八百里，悉为潴潦⑤，阔者有及六十里者，至今倚为藩篱⑥。或谓侵蚀民田，岁失边粟之入，此殊不然。深、冀、沧、瀛间、惟大河、滹沱，漳水所淤，方为美田；淤淀不至处，悉是斥卤⑦，不可种艺⑧。异日惟是聚集游民，乱碱煮盐，颇干⑨盐禁，时为寇盗。自为潴泺，奸盐遂少。而鱼蟹菰苇之利，人亦赖⑩之。
【注释】
①潴水：蓄水。②壅诸淀：壅，堵塞。淀，浅的湖泊。③复踵：接着，追随。④泺：湖泊。⑤潦：积水。⑥藩篱：屏障的意思。⑦斥卤：盐碱地。⑧种艺：种庄稼。⑨干：违犯。⑩赖：依靠。
【译文】
瓦桥关北面与辽国为邻的地方，一直没有可供防守的关河险要。前些年六宅使何承矩驻守瓦桥关，才开始建议利用低洼的地方，蓄水作为边防屏障。他原打算亲自去察看地形，但又担心计谋泄漏，于是每天会聚幕僚属下，泛舟饮酒观赏蓼花，写下几十首《蓼花游》，要求在座宾客写诗唱和，又绘成图画。传到京城，人们都不明白他的意图。从此以后，何承矩便开始了拦截湖泊筑堤蓄水的工程。庆历年间，内侍杨怀敏接着进行这项工程。到熙宁年间，又开挖徐村、柳庄等水塘，引来徐河、鲍河、沙河、唐河等河水，以及叫猴泉、鸡距泉、五眼泉等处的水源，往东汇合滹沱河、漳河、淇河、易水、白水等河流，下游并入黄河。于是从保州西北方的沈远泺起，往东直到沧州泥沽海口入海，差不多八百里的地方都成了新开挖的水泊，水面最宽阔的地方有六十里，到现在还被倚赖为边防屏障。有人认为这样做侵占了农田，减少了每年边疆粮草的收入，这种说法很不对。其实深州、冀州、沧州、瀛州一带，只有黄河、滹沱河、漳河淤灌到的地方，才能成为良田。河水淤灌不到的地方，全是盐碱地，不能种植庄稼。以前这里仅是聚集众多游民，刮取碱土煮盐，屡屡违犯朝廷关于贩卖私盐的禁令，有时甚至聚众抢劫。自从成为水泊之后，违禁煮盐的事就减少了，有了鱼、蟹、茭白、芦苇之类的东西，老百姓也可赖以为生。
苏昆长堤
【原文】
苏州至昆山县凡六十里，皆浅水，无陆途，民颇病涉①。久欲为长堤，但苏州皆泽国，无处求土。嘉祐中，人有献计，就水中以蘧蒢刍稿②为墙，栽两行，相去三尺。去墙六丈又为一墙，亦如此。漉水中淤泥实蘧蒢中，候干③，则以水车畎④去墙之间旧水，墙间六丈皆土，留其半以为堤脚，掘其半为渠，取土以为堤，每三四里则为一桥，以通南北之水。不日堤成，至今为利。
【注释】
①病涉：因涉水而感到苦恼。②蘧蒢刍稿：蘧蒢，粗的竹席。刍稿，为牲畜的干草。③候干：等淤泥干后。④畎：排水。
【译文】
苏州到昆山县共六十里，全都是浅水，没有陆路，百姓都因往来涉水感到不便。很久以来就打算修筑长堤，但苏州是水乡，没有地方取土。嘉祐年间，有人建议，在水中用粗竹席、干草等做成墙，排成两行，相距三尺。离墙六丈远的地方再做成同样的墙。捞起水中淤泥填在粗竹席做的墙中，等淤泥干了，就用水车排去两道墙中间的积水，墙中间六丈宽的地方都是泥土了。留下其中一半作为堤基，把它的另一半挖成河渠，用挖出来的土筑堤。每隔三、四里修一座桥，来沟通南北两侧的水流。不久堤就修好了，到现在还给人们提供交通之便。
李允则修城
【原文】
李允则守雄州，北门外民居极多，城中地窄，欲展北城，而以辽人通好，恐其生事，门外旧有东岳行宫，允则以银为大香炉，陈于庙中，故不设备。一日，银炉为盗所攘①，乃大出募赏，所在张榜，捕贼甚急。久之不获，遂声言庙中屡遭寇②，课夫③筑墙围之。其实展北城也，不逾旬而就，虏人亦不怪之，则今雄州北关城是也。大都军中诈谋，未必皆奇策，但当时偶④能欺敌，而成奇功。时人有语云：“用得着，敌人休；用不着，自家羞。”斯言诚然。
【注释】
①攘：偷走。②寇：偷抢。③课夫：督促老百姓。④偶：偶尔。
【译文】
李允则镇守雄州时，北门外有很多民居，由于城中地面狭窄，他打算向北扩展城墙，又因为正与辽国发展友好关系，担心惹出其他事来。北门外原来有一座东岳行宫庙，李允则用银子做成一个大香炉，摆放在庙里，故意不派人守卫。有一天，银香炉被盗贼偷走，他就四处张榜悬赏捉拿盗贼，并派人加紧搜捕。过了很久还没有抓到盗贼，他又声言寺庙里多次遭到偷抢，督促民众筑一道墙把庙围起来，其实是扩展了北边的城墙，不到十天就完工了，辽国人也不感到奇怪，那就是现在雄州的北关城。大体上说来，军事上的机谋，未必都是奇异的策略，只要当时偶尔能够骗过敌人，就能成为奇功。当时的人有这样的说法：“用得着，敌人休；用不着，自家羞。”这话说得很实在。
智擒盗贼
【原文】
陈述古密直知建州浦城县日，有人失物，捕得莫知的①为盗者。述古乃绐②之曰：“某庙有一钟，能辨盗，至灵！”使人迎置后阁祠之，引群囚立钟前，自陈不为盗者，摸之则无声；为盗者摸之则有声。述古自率同职，祷钟甚肃，祭讫，以帷围之，乃阴使人以墨涂钟，良久，引囚逐一令引手入帷摸之，出乃验其手。皆有墨，唯有一囚无墨，讯之，遂承为盗。盖恐钟有声，不敢摸也。此亦古之法，出于小说。
【注释】
①的：确切、真正。②绐：欺骗。
【译文】
枢密直学士陈述古担任建州浦城县令时，有人被盗，抓了一些嫌疑犯，但是不知哪个是真正的盗贼。于是陈述古骗他们说：“某个寺庙里有个大钟，能够辨认盗贼，非常灵验！”派人把钟抬来后放在后面的阁楼里加以祭祀，带这群嫌疑犯站在钟前，告诉他们，如果不是盗贼，摸钟就不会发出声音；如果是盗贼，摸它就会出声。陈述古率领县衙官吏们，十分庄重肃穆地向大钟祈祷，祭祀完毕后，用帷幕把钟围起来，又暗中派人把钟涂抹上墨汁，过了很久，领着嫌疑犯们逐一伸手进帷幕中去摸钟，出来再检查他们的手。每个人的手上都有墨迹，只有一个犯人没有，经过审讯，他承认自己就是盗贼。因为害怕摸钟后发出声响，不敢摸它。这也是古代的破案方法，出自小说。
种世衡用间谍
【原文】
宝元中，党项犯边，有明珠族首领骁悍，最为边患。种世衡为将，欲以计擒之。闻其好击鼓，乃造一马，持战鼓，以银裹之，极华焕，密使谍者阳卖之入明珠族。后乃择骁卒数百人，戒之曰：“凡见负银鼓自随者，并力擒之。”一日，羌酋负鼓而出，遂为世衡所擒，又元昊之臣野利，常为谋主，守天都山，号天都大王，与元昊乳母白姥有隙①。岁除日，野利引兵巡边，深涉汉境数宿，白姥乘间乃谮②其欲叛，元昊疑之。世衡尝和蕃酋之子苏吃曩，厚遇之。闻元昊尝赐野利宝刀，而吃曩之父得幸③于野利。世衡因使吃曩窃野利刀，许之以缘边职任、锦袍、真金带。吃曩得刀以还。世衡乃唱言野利已为白姥谮死，设祭境上，为祭文，叙岁除日相见之欢。入夜，乃火烧纸钱，川中尽明，虏见火光，引骑近边窥觇，乃佯委祭具，而银器凡千余两悉弃之。虏人争取器皿，得元昊所赐刀，乃火炉中见祭文已烧尽，但存数十字。元昊得之，又识其所赐刀，遂赐野利死。野利有大功，死不以罪，自此君臣猜贰，以至不能军④。平夏之功，世衡计谋居多，当时人未甚知之。世衡卒，乃录其功，赠观察使。
【注释】
①有隙：不和的意思。②谮：诬陷。③得幸：受人的偏爱。
④军：作战。
【译文】
宝元年间，党顼人侵犯边境，有个明珠族首领骁勇凶悍，是边境上最大的祸患。种世衡任戍边将领，打算设计将他抓获。听说他喜欢击鼓，于是造了一只在马背上用的战鼓，用银子装饰四周，特别华丽炫目，种世衡暗中派间谍将那只鼓故意卖给了明珠族。随后，他挑选几百个英勇善战的士兵，告诫他们说：“凡是看到身背银鼓的人，就合力抓他回来。”有一天，明珠族首领背着银鼓出来，就被种世衡擒获了。还有一件事，元昊的大臣野利，常常为元昊出谋策划，他驻守在天都山，号称天都大王，和元昊的乳母白姥不和。这年除夕，野利率兵巡查边境，深入汉人境内住了几天，自姥乘机向元昊诬告野利打算谋反，于是元昊对他起了疑心。种世衡曾经收留过某部落酋长的儿子苏吃曩，并且对他很好。听说元昊曾赐给野利一把宝刀，而苏吃曩的父亲得到野利的偏爱，种世衡就指使吃曩去偷野利的宝刀，答应事成后让他在边区做官，并送他锦袍和真金带。吃曩偷到宝刀后，种世衡随即谎称野利已经被白姥进谗言害死，就在边境上设祭祀，撰写祭文，叙述除夕那天相见时的欢乐情景。到晚上，就用火焚烧纸钱，把整个平川都照亮了。元昊的士兵见到火光，骑着马到边境周围暗中察看。于是种世衡假装丢下祭奠品，连带几千两银器都抛掉。元昊的兵士争抢器皿，发现了元昊赐给野利的宝刀，又到火炉中见到祭文烧得差不多了，只剩下几十个字。元昊见到这些东西，又认出了他赐给野利的宝刀，就命令野利自杀。野利因为曾立有大功，死不认罪。从此君臣之间相互猜疑，以致于不能指挥作战。在平定西夏的功劳中，种世衡的计谋用得最多。当时人们对此并不很了解。直到种世衡死后，才追录他的功劳，封赠他为观察使。