全世界在一夜之间熟悉了姚明。
2002年，姚明成为亚洲第一位NBA状元秀，成功登陆美利坚，在美国人的心中，这位2.26米的状元秀生性洒脱，幽默随和，他对所有要求签名的球迷都是那么亲切和蔼。
他十分刻苦，不负众望。在对阵湖人队的比赛中，他9投9中，得20分；对阵马刺队时，抢得18个篮板；对阵小牛队比赛中，姚明拿下30分。
赛场上，姚明是最乐意把球传给队友的人。每当弗朗西斯或其他队员倒地，往往都是姚明及时上前，向队友伸出了友谊之手。这一切，都缘自他始终有一个信念，任何时候都是球队最重要。
2004年在全明星投票中，姚明再次获得西部全明星首发中锋。在18分钟上场时间投中16分。他在前场的一记妙传，弗朗西斯心神领会，高高跃起，共同完成了一次漂亮的空中接力。
全明星赛结束的当晚，姚明连夜乘飞机回到休斯敦时，天已大亮。
姚明说：“今天可把老大累坏了，他困得连眼皮都抬不起来，肯定是赶飞机赶的。”其实姚明自己尚且不是如此。
奥尼尔曾明确坦言，由于他的身高和体重，为保持良好的竞技状态，季前赛不可能全部参加。
小巨人姚明同样面临以上问题。
奥尼尔说，你必须经历他所经历的一切。
新赛季同去年一样，姚明参加了全部82场比赛。
从季前赛的体力状况，打多少场才能够使每场保持良好的状态呢？
姚明说：“有好几次，我的体力透支很严重，走路就像走在棉花上。综合来看，恐怕要比现在少打20场；否则，就会让人失望。”
在两个赛季之间，姚明还要回国参加国家队的各项比赛。
平时客场比赛，赶到另一个城市时，往往都是在半夜2～3点钟。除此之外，还有背靠背的比赛。
球场上，我们经常看到姚明在后场发球，又要赶到前场为队友做掩护，进攻中时常受到对方两个队员的包夹……
大个子姚明在球场上要付出比小个子还要多的体力。
姚明每天的睡眠都很充足吗？
2003年4月，阔别故乡6个月之久的姚明，刚下飞机，就受到了鲜花和掌声的迎接。
在向教练和队友报过平安之后，姚明对大家说的第一个句话是：“我从离开的那一天就想回来，好好地调整一下，很长时间没有好好地睡一觉了。”
姚明没有让中国失望。也没有让世界失望。但我们的小巨人多么需要好好地睡一觉。
NBA比赛日程的安排，赛场转换来回行程需要的时间，比赛对抗的强烈程度，这些都是其他体育项目不可同日而语的。
倘若姚明每天都睡得很足，有时的“低潮”对他来说，就是另外一个概念了。
2004年3月8日，姚明在同小牛队比赛中，贡献29分、10个篮板，帮助火箭队战胜小牛队。从而使火箭队成为战胜过另外28支球队的一支NBA球队。姚明也因在连续3场比赛中平均获得29.7分，而被评为西部本周最佳。
在对老鹰队的比赛中，因2次打平2次加时，姚明在场上跑了50分钟，漫长而激烈的比赛，巨大的体力消耗，使他在场上大口喘气。他以顽强的斗志，一举拿下41分，创下NBA生涯新高。
胜球后的弗朗西斯说：“他今晚像个大鲨鱼。”
姚明说：“我感到非常累，都快麻木了，但我仍不得不坚持。疲劳的感觉当然不好，但输球的感觉会更坏。”
NBA赛场是激烈的，NBA赛场是精彩的。
第一赛季就明确告诉姚明：NBA联盟是由一个城市到另一个城市的旅行；一场接一场的比赛所组成。在紧张的赛程中，想要拥有充足的睡眠和较多的自由时间，几乎是不可能的。在两场比赛之间，往往是上一场比赛所带来的极度疲劳还没有恢复过来，又要迎接新的挑战。
NBA名宿比尔·沃顿说：“NBA残酷得使人近乎难以承受，它从各个方面耗尽你的体能、智能、激情和心神。”
因此，在每一场激烈的比赛之后，保证一定时间的睡眠和休息，对姚明来说，是非常的必要、非常的重要。
作为中国人的姚明，素来具有勤奋、尽职、敬业精神，他非常重视球队的每一场比赛，总是力争为球队做出更大的贡献。但他还必须尝试着在中美两种竞技文化之间，架起一座桥梁，这是需要有一个过程，具有一定难度的。
NBA资深教练，中国男篮新任主教练哈里斯上任之前保证，要让姚明在国家队期间有充足的休息时间。
在一次对湖人队的比赛结束后，弗朗西斯说：“我看到姚明被疲惫困扰着，他自己也觉得很累，一直很疲劳。情况是如此的糟糕……连我都感到替他觉得累。除了NBA的赛事之外，我觉得还有是他在场外所做的那些事情，让他在更大程度上再消耗体力。”他跟媒体关系总监内尔森说：“我们能不能把那些乱七八糟的事情先缓一缓？”但是不行。他说：“我们要为火箭队考虑，那些活动与媒体的关注，能够帮助球队保障门票收入。”
2004年10月，NBA季前赛首次登陆中国。一到上海，姚明的日程就排得满满的。那些在NBA某些类似的活动也将在上海重演。这对提高NBA在中国的影响确实起到了重要的作用。但在镜头前的姚明，他实在太疲劳了。当记者问他，下站到北京比赛他最想做的是什么时，姚明立即不假思索的回答：“睡觉”。
我们相信，在方方面面的关注下，姚明今后会将对这个问题处理得更好，从而以他那全面的技术、身高的优势和更充沛的体力，去迎接每一场比赛，创造更加辉煌的战绩。