这种情绪是从幼时的记忆中保留下来的某些印迹，在这些记忆中，有许多可以诱发内疚悔恨心理的信息，虽然这种信息仅对儿童当时似乎具有一定的作用，但当他们人成年之后，却依然不能摆脱其影响，这里所说的促使儿童产生内疚悔恨的信息主要是指父母对儿童的一些训斥，例如：
“你再这样做，爸爸妈妈就不喜欢你了。”
“你这样做真令人感到羞愧。”
“如果你非要这样做，我也没有办法，我不过是你的妈妈。”
“你要像……那样听话就好了。”
其实，不仅童年如此，即使是成年人也可能依然受着类似这些信息的潜台词的影响，如当一个人达不到上级或长辈的期望时，他就会很难受。我们每一个人都期望赢得他人的赞许，一旦自己未能如愿，往往会首先产生一种内疚悔恨情绪。
残存的悔恨心理也反映在家庭婚姻方面，如结婚以后，夫妻一方可能重提旧事，这样引起对方的反复自责和歉意，这也是一种引起内疚悔恨心理的情形。其实，这种内疚情绪对双方都没有任何积极的作用。