益阳安化的天罩山，山高林密，云遮雾罩。上世纪中期，一度成为洋人的避暑胜地。1969年，国家将麻风村兴建于斯，从此，风光明媚、景色宜人的天罩山黯然失色。
麻风病曾是世界上最令人恐怖的疾病。极强的传染性，加之，早期没有特效的药物治疗，麻风杆菌将人折磨得面目狰狞，缺胳膊断腿的可怕模样而被世人称为“瘟神”。与世界各国一样，在没有找到特效治疗药前，在麻风病高发期的五六十年代，我国也曾采取封闭隔离的方式，在远离城市的山村野林，把患病之人集中成群，统一建村。从此，这些三五百人为一个村的麻风病人，相依为命。
30年与世隔绝，30年画地为牢。
如今，麻风病尽管不再那样让人闻“风”丧胆，落荒而逃，但说起麻风病，人们还是心有余悸，畏而远之。或许是良知的驱使，或许是好奇心作怪，或许是同情同怜悯，或许为证明什么，我决意实地去麻风村看个究竟。
1999年元旦这一天，我的到来，让安化大福麻风村的麻风病患者欢呼雀跃。他们说，你的胆子大，是第一位走进麻风村里的记者！他们围在我的身边，上下左右打量着，脸上充满期盼，希望我这个“笔杆子”能给他们多年不见的亲人捎捎话，共同的愿望是：他们很想回家，回到亲人的身边！
说实在，我不能一一地帮助每个麻风病患者给家人写信问候。我想，通过我的采访报道，向世人表明，康复后的麻风病患者完全可以像正常人一样融入社会生活；麻风病可防可治并不可怕。
麻风村里住着20多位康复的麻风患者，他们每人都有独立的住房，家家户户我都进了门，与他们唠叨家常。深入的采访，勾起了他们一连串的辛酸往事：
上世纪70年代，有个刘姓的麻风病人将家里一头肥猪送到收购站，当收购站的同志事后得知刘某是麻风病人时，连忙将猪退还，已付给刘的100多块钱也一把扔在地上，说是上面沾满了麻风毒菌……刘某万念俱灰，走上了轻生之路。南县史芳庭老人，家有妻室，5个子女。1984年康复那年，他高高兴兴打点行装回家团聚。没想到“家里老老少少都不理他”，他只好流着泪，重返麻风村。
最让我感动的是，外界对麻风病人另眼相看，而离麻风村最近，与麻风病人几乎零距离接触的山民，却对麻风病人十分友好，亲如一家。
当我挨家挨户走访时，当地一个叫刘海龙的男子，牵着一个3岁的孩子来到院子里，老人们争相逗孩子玩。我就问海龙：“你带孩子来玩，不怕麻风病？”，刘不以为然：“这有什么好怕的，麻风村落在我们这里几十年了，也没有听说哪个村民得过麻风病。”
住在镇上53岁的何国华原是南县牧鹿湖乡人。得麻风病后，家人用棍子将他赶出家门，用他的话说，棒子打狗——打得越远越好。他伤心地离开家，1976年住进麻风村。经精心治疗，1981年康复出院。他没有回故乡。就在附近大福镇上打工。他聪颖好学，多种手艺缠身，不久，成为一家纸箱厂的厂长，还收获了镇上一位漂亮姑娘的爱情。在镇上买了房子，购了车子，日子过得有滋有味。
安化大福麻风病村1969年筹建，1971年正式开始收治麻风病人。建村至今，已收治麻风病人321人，治愈出院278人，回到社会后都能自食其力，目前留村安度晚年的，还有24人，他们都过着怡然自得的生活。……
还有好多的故事，恕我不能细细道出。采访归来，我以《今日麻风村》为题，如实报道了我所见所闻。文章见报后，读者反响强烈。广西柳州市一位叫陈谷的读者致信说：“《今日麻风村》的报道为我国社会反疾病歧视提供了一个范例，虽然，这则报道并不能马上有消除社会歧视的效用，但它显示的价值，将会促使政府调整相关政策。”
文章虽不咋的，但陈谷先生的预测，富有远见，10年后的今天，终于得到了验证。近日，国家卫生部出台了拆除乙肝歧视的“门槛”，取消了入学就业体检中乙肝五项检查有关政策，与麻风病人歧视有异曲同工之妙。
我所要表达的是，一个社会对某种疾病的定义和反应，与医学之外很多社会因素紧密相关。作为疾病的麻风病，其传染源主要是未经过治疗的病人，已经治愈的麻风病康复者是没有传染性的！麻风的传染发病率比结核病要低100倍，每100人中约有95人对麻风有天然免疫力；感染后是否发病，又取决于机体的免疫力，绝大多数人群感染后，机体免疫系统会杀灭麻风杆菌，不会对周围人群构成威胁。而及时发现和治疗，它能在6到12个月内被治愈而不留任何残疾。这些原本都属于医学常识，可惜是，常识本身却遭到了社会生活的蒙蔽。
我认为，政府不当和缺失的公共卫生政策，要为这种蒙蔽承担主要责任。公共卫生政策并非只一味地关心医院与药价，它还担负起另一种责任，那就是通过公共卫生教育，来提升公众认知、预防和护理某种疾病的素质和能力。社会长期对麻风病人无知而误解，由误解而禁锢。疾病，摧毁了他们的面容，摧残了他们的四肢，社会又给他们心灵的创伤，自卑、自暴自弃，灰心丧气成为他们生活的主流情绪。是个人的不幸，也是社会的悲哀。
在采访中，我能真切地感受到，麻风病康复者，他并不在意穿好吃好，安装假肢，翻修房屋等等，他们在意的是社会对他们的态度。人们的笑脸，社会的接纳，带给他们将是无限的生命活力！因为，人，毕竟是社会的动物，需要尊重，需要爱，需要自我价值的实现！
留言荟萃
羊羊：人们的笑脸，社会的接纳，带给他们将是无限的生命活力！
心雨：麻风病并不可怕，是可防可治的，愿你的科普报道和健康教育，帮助人们对“麻风病”的认识并树立新观念。
咸菜：20多年前微生物课上，听老师讲解麻风病，一身都不由自主的起鸡皮疙瘩，今天看先生的文章，真心佩服先生的勇气随着人们卫生习惯的改变，国家公共卫生设施的建立健全和卫生政策的完善，麻风杆菌带给人类的灾难的年代应该是一去不复返了，全民科普知识的普及，人们头脑里的那些成旧的观念和认识也当焕然一新。
柴竹梅：让世界充满爱！
梅子：公共卫生政策确实不能只一味地关心医院与药价，它还必须担负起另一种责任，就是通过公共卫生教育，来提高公众认知、预防和护理某种疾病的素质和能力。远离谈麻、谈艾色变的状态，给他们一点点关爱，就能温暖他们那绝望冰冷的心。