另外也是一则关于求职的故事。有一家公司招考员工，一位东京大学毕业的高材生前去应考。董事长问他：“你有替爸爸、妈妈擦过澡，捶过背吗？”青年说：“小时候有，长大后就不曾做过了。”董事长说：“好，你今天回去先替他们擦背、捶背，明天再来考试。”青年心想：“爸爸很早就往生了，妈妈每天在外面赚钱给我念书，平时跟妈妈互动不多，现在要我跟她说‘我替你擦背’，怎么说得出口呢？”不过年轻人还是很聪明，等到晚上妈妈回家，他就跟母亲说：“妈妈，我替你洗脚。”母亲一听，非常惊讶，问道：“今天怎么突然想到要替我洗脚呢？”青年说：“我求职的公司主管要我先为您服务。”母亲一听，“喔！既然有这个需要，好吧！就让你洗脚吧！”
就在洗脚的时候，年轻人发现母亲的脚上长了好多的硬茧，甚至还有冻伤、龟裂的伤痕，心里非常不忍，这时他忽然体会到：“原来妈妈赚钱供我读书，都是她辛苦用血汗、健康换取得来的啊！”
第二天到公司见了老板，他说：“老板，我今天不是为了求你录取我而来的，我只是来感谢你，因为你昨天叫我回去替父母服务，让我学到人生最大的学问。你为我上了人生最宝贵的一堂课，使我终身受用不尽。这样已经足够了！我已不介意你录不录取我了。”董事长一听，说道：“你已经被录取了，你就来上班吧！”
人不能自私，不要凡事只想到自己，要能够敞开心胸，多为别人着想。一个心中有人，而且知恩报恩的人，才不会容易得忧郁症。因此，当我们看到家人、朋友面临事情想不通、想不开或者孤僻的时候，应该主动协助他融入到大众里。尤其，平时若能为自己制造一些压力来源，勇于接受挑战，就能从中健全自己，让自己不断成长，就能与忧郁绝缘。
青年是国家的栋梁，然而现在不少青少年因流连网吧而荒废课业，甚至沉迷网络的虚拟世界，造成人格与价值观的偏差，不但爱慕虚荣，注重吃喝玩乐，生活起居不正常，尤其上网交友不慎而误入歧途的案例也时有所闻。面对这个问题，家庭、学校、社会似乎都难以防范，甚至束手无策。请问大师，佛教有什么办法可以解决青少年的问题吗？
星云大师：现在的青少年，有两个状况如果处理不好，将会影响到他的未来。第一是好奇心，第二是欲望。
好奇心和欲望都是人的本能，不能不随顺发展。但是由于青少年的人生阅历浅，自制能力不够，往往因为好奇心的驱使，加上不良朋友的引诱，容易误入歧途。例如，因为好奇而抽烟、赌博，甚至吸毒等。尤其现在很多青少年迷恋网吧，沉溺在网络的虚拟世界里，以致荒废学业，引发种种问题，所以身为老师或家长，要能培养小孩子正当的兴趣，以纠正他的好奇心与欲望。
多年前，蒋经国先生在台湾倡导青年团，让青年利用寒暑假的空档参与团队活动，到户外接触大自然，从事正当的娱乐活动。当时青少年的问题明显比现在少很多。
除了提倡正当娱乐之外，建立健全的家庭，营造家的温暖，也能把青少年从网吧乃至一些不良场所抢救回来。现在的小孩子教育不好，行为偏差，父母也有责任。举一个例子，有一个小孩子到寺庙里，见了法师就说：“师父！我捡到十块钱，我要添油香。”法师一看，很亲切地赞美他：“你拾金不昧，真是一个乖孩子！”第二天，他又到寺庙里，告诉法师：“我又捡到十块钱，我还要添油香。”法师说：“你运气真好，又捡到了十块钱，真是太好了。”第三天小孩子又如法炮制，再到寺院添油香。法师觉得奇怪，怎么你运气这么好，每天都能捡到十块钱？小孩这时从口袋里掏出一把钱来，说：“师父！我跟你说实话，其实我家里很有钱，但是我不快乐，因为爸爸妈妈几乎天天吵架，吵了架就骂我，而且骂得很难听。但是我到寺院里来，你都赞美我，说我很乖、很好，你讲的话很好听，所以我来添油香，就是为了要听你讲好话。”
人活在世上，最大的欲望就是希望过幸福快乐的生活，但是有很多家庭因为父母不和，或者管教不当，儿女在家庭里得不到快乐，所以就会往外发展，希望从外面寻找刺激，获得快乐。
尤其一般年轻人，一心追求的大多以爱情为重。只是爱情往往是无常变化的，万一情海生波，一时经不起，很容易就被情感打倒，有的消极颓唐，自暴自弃，甚至闹自杀。我曾经遇到一个年轻人，失恋后准备跳水自杀。我把他救起来以后就问他：“为什么要自杀？”他说：“就是失恋啊！”我说：“天上的星星千万颗，地上的人儿比星多！你真是傻瓜，为什么自杀只为她一个呢？”每一个人都有父母、兄弟、朋友，为什么只为一个人自杀呢？所以年轻人有时会钻牛角尖，做父母或老师的，应该给予其教育，在他们童年乃至少年时期，就要预备这方面的知识，要知道事情随时会有变化，“无常”随时可能发生。
另外，有的年轻人希望有钱，可是有钱也可能会被骗、被抢；有的人想要有名，可是有名的人，爬得高也跌得重！所以，世间“五欲”：财、色、名、食、睡，这里面的快乐与痛苦，究竟何者为多？实在难有定论！不过能够肯定的是，以有限的物质，想要满足人类无穷的欲望，这是不可能的。
20年前，中国大陆人人都梦想能有一部脚踏车，但是改革开放以后，脚踏车不能满足大家的需求，又希望能有摩托车；有了摩托车，又希望能有小汽车。有了汽车，就满足了吗？没有。看到人家的进口车，心想如果我也有一部就好了！当拥有了进口车，就真的会快乐吗？还是不快乐，因为“我还没坐飞机”呢！所以，人生在物质上追求快乐，永远不能满足。我觉得人生最大的财富，就是知足、明理、懂因果，当有则有，当无则无，不要做无谓的妄求。
佛教有所谓的“八正道”，主张人要有正常的经济、正当的职业、正见的思想、正命的生活。过去中国的礼义廉耻、忠孝仁爱、信义和平，一般称作“旧道德”。
现代的年轻人可以有新思想，但是为了保身立命，“旧道德”还是很重要的。尤其人“宁可正而不足，也不要斜而有余”，因此行走“正道”，才是人生最平坦的道路！
刚才大师提到，“环保”也是现代社会问题之一，现在举世经常发生天灾人祸，例如2005年卡特里娜飓风横扫美国的新奥尔良，乃至前年南亚地区因海啸造成20万人死亡等，都引起世界的关注，纷纷加入救灾行列。请问大师，发生这种世界性的大灾难，是否乃人类的共业所造成？自信“人定胜天”的人类有办法防止这类天灾的发生吗？
星云大师：佛教讲，“苦”是人生的实相，所谓“天堂地狱有时尽，人间苦难无尽期”。你和我不协调，很苦；金钱、物质、爱情求不到，很苦；不喜欢的人赶不走，很苦；身体上有老、病、死，很苦；心理上有贪嗔、愚痴、邪见，很苦。社会上的诈骗、欺压、拐骗、冤枉、委屈，都会让我痛苦；人言、是非、利衰、毁誉，给我痛苦；刀兵、战争、政治压迫，给我痛苦；自然界的地震、台风、水火等等，让我不安全，很痛苦。
痛苦究竟从哪里来？它是从“我”来的，我欲、我贪、我私，只想到个人，所以有很多的苦。苦，是由“业力”引生而来，也就是我的所作所为不同，所感的果报就有不同。因此要想解决世间所谓的“三灾八难”，一定要全人类自省、自觉，还要自修。
所谓“善有善报，恶有恶报”，业力是“自作自受”，没有人能代替我们受报。有一个小孩子正要写作业，母亲对他说：“你去睡觉，妈妈替你做。”“你去看电视，妈妈来替你写字！”有一次，小孩子不小心被刀子割破了手，大喊：“好痛喔！好痛喔！妈妈，请你代我痛一下嘛！”有很多事情是别人不能代替的，所以说“祸福无门，唯人自招”。
佛教有一部《观世音菩萨普门品》，记述观世音菩萨救苦救难的精神。里面说到“救三毒”，也就是观世音菩萨可以解除我们内心的贪、嗔、痴三毒；能“救七难”，即火难、水难、罗刹难、盗难、风难、鬼难、囚难等；观世音菩萨也能满足人“求男得男、求女得女”的愿望；甚至观世音菩萨能变成各种不同身份来度化众生。
举个例子，若人陷入大火，称念观世音菩萨名号，火不能烧；遇到风灾，风不能吹。真是这样神奇吗？我们点个火，把手摆到火上烧，然后称念观世音菩萨名号，火烧不烧？会烧死啊！那怎么说称念观世音菩萨名号，火就不能烧呢？有些事情不能单从事相上来论，有时候要从理上去做深入了解。
从理上来说，当一个人心头起了仇恨的火、无明的火，想要杀死某一个人、打死某一个人，到了观世音菩萨的面前，合掌称念“南无大慈大悲观世音菩萨”，这时心里不但不会有“杀死他”“打死他”的念头，反而会想：“算了吧！算了吧！”这就是观世音菩萨的功德力。你称念观世音菩萨，无明火自然会熄灭，无明风也会自然停息，所以诸佛菩萨或者其他宗教的灵感，都含有一些理论和意义。不过，我们遇到什么灾难，除了他力的救助，还是要靠自力，所谓求人不如求己，自助才有人助！
总之，世间上的灾难是一定有的，然而有福德的人自然会消灾免难。有了灾难，寄望别人或是祈求神明，都不一定有用。甚至事后救灾，不如事前防范，所以只要自己行善积德，培植福德因缘，善因自然会有善果。
宗教旨在引导人类追求真善美的生活，然而有一些宗教彼此互相对立，经常引发冲突，造成部分社会人士对宗教产生反感，甚至有人倡言“人类不需要宗教”。请问大师对此有何看法？
星云大师：世界上无论哪一个宗教，都不是宗教自己本身想要怎样就怎样，而是各种不同的人会需要不同的宗教。
宗教信仰是发乎自然、出乎本性的精神力。宗教的发展，也是随着民智的开展与人生的需要而有不同的进程。例如，过去民智未开的时候，人们对大自然不了解，遇到刮风，就认为有风神；下雨了，有雨神；闪电了，有电神；乃至有山神、海神等。由于对自然界的不了解，因而产生敬畏自然的“自然宗教”。
随着民智渐开，英雄人物不断出现，于是崇拜自然的宗教就渐渐进化为崇拜英雄的宗教。譬如，关云长赤胆忠义、岳武穆精忠报国，值得人们效法学习，因此大家就把他们奉为神明来崇拜。
之后，人类的思想再发展下去，慢慢发觉不能只是个人英雄的崇拜，而要信仰真理，所以有了“真理的宗教”。所谓“真理”，一定要合乎宇宙人生的定律，比方要有普遍性、平等性、本来性、永恒性，也就是要世人普遍所共同认定，而且合乎自然的法则，才是真理，而不是公说公有理，婆说婆有理。
宗教的产生是基于人的需要，因此尽管有人说：“我什么宗教都不信！”但是当他遇到重病、苦难、挫折、失意，一时找不到救援的时候，总会脱口而出：“佛祖呀、神明呀、上帝呀，你来救我啊！”可见他还是需要宗教。可以说，人只要有生死问题，便离开不了宗教。宗教的重要，在于能领导生命的大方向，能将生命之流的过去、现在、未来衔接，所以人有了宗教信仰，生命才有规范与目标。
宗教的发展，有其合乎人性需要的必然性，但是也衍生出一些现代的社会问题，例如邪教的出现。如多年前美国的“戴维教派（大卫教派）”，教主弗农·豪威尔自称是上帝所派，能在死后三天复活，造成八十多名的教徒被活活烧死。日本的“奥姆真理教”，教主麻原以基督自居，要求教徒膜拜他的肖像，花数十万日币买他的洗澡水，谓之“神水”，借此加强功力。由于麻原的心理扭曲，最后造成有五千多人死伤的东京地铁毒气事件。
因此，信仰最怕“邪信”，若是邪信，不如“不信”。但是不信也不好，不信不如“迷信”，不信任何宗教，对于生从何处来，死归何处去，完全不想探讨，人生犹如无根的浮萍。有些人虽然“迷信”，但他信得很虔诚，凭着一片纯真的心，对于防非止恶也能产生很大的功效。
当然，最好、最高尚的信仰就是“正信”，能够信仰于史有据、道德高尚、戒行清净、正法圆满、智慧超然的正信宗教，才能帮助我们升华人格，解脱烦恼。
信仰除了有正邪的问题之外，有时宗教本身也会因为教派不同，而有互相内斗的问题。就如政治人物，为了实现理想，当别人与我的目标、理念不同，尤其彼此利益冲突时，自然就会有政争，这就是“我执”作祟，因为我的“执着”而互相排斥。有人说这是“宗教的排他性”。
其实，我觉得一个好的宗教只有包容性，而没有排他性。因为每个宗教信仰的对象或有不同，但是不管是信仰天主、上帝、阿拉、佛陀，乃至地方性的各种神祇等，其实都是信者自己心中所规画出来的“本尊”，名称虽有不同，意义却是一样。
由于各人心中各有本尊，所以不管耶稣、穆罕默德、孔子、上帝、关公，认定就好，不要互相排斥，也不要以自己心中的本尊去要求别人。所以大家要和平共存，你信你的耶稣，我信我的佛陀，各信各的。就如世间的学问，有人喜欢医学，有人喜欢哲学，有人喜欢数学、文学等。学科很多，各有所爱，何必要互相排斥呢？
再说，宗教一向倡导世界和平，如果宗教徒彼此互相内斗、互相排斥，自己都没有和平，世界怎么能和平呢？所以宗教之间应该互相尊重、包容，才不会失去宗教追求真善美的本质。
总之，人是需要宗教的，除了物质的需求之外，还要有精神的、心灵的、艺术的、信仰的生活等需求。尤其人一定要有宗教信仰，因为有信仰，人生才有目标，心才有主。因此，不管在家庭还是学校里，父母、老师都应该灌输孩子正当的信仰观念，免得长大后因为对宗教没有正确的认识而乱信。
从历史上看，流行病对人类造成的伤亡极为惨重，例如瘟疫，乃至SARS、禽流感等，都曾对人类的生存造成威胁，尤其现在的艾滋病被认为是21世纪的黑死病，是世纪的公敌。请问大师，佛教对各种流行病的看法如何？有什么办法可以防范吗？
星云大师：天灾人祸，在历史的长河里经常发生，尤其瘟疫的流行，翻开历史的长卷，更是时有记载。其中较为严重的，例如，1348年到1351年，欧洲有三分之一的人口死于鼠疫；1832年，伦敦万余人感染霍乱，半数死亡；1918年，一种新型的流行性感冒几乎传遍全球，世界人口一半以上受到袭击，死亡人数比第一次世界大战死于炮火的人数还多。乃至2003年的SARS流行，一时举世人心惶惶，尤其现在艾滋病的传染，更是让人“闻滋色变”。传染病的流行，可以说比起洪水猛兽更为可怕。
自古以来，中国人一向有“敬天畏神”的观念，尤其要求身居高位的人要修德、修身，自我省悟；要养廉、养众，利益群生。一旦遇到全民失去良知美德，那么瘟疫的流行、洪水的泛滥、蝗虫的肆虐、山石的流变等世间种种奇异的现象就会接踵而至，不断发生。
瘟疫等各种传染病的流行，对有情世界来说，就是苦空无常的写照，同时也印证了佛教所说共业与不共业的问题。人生在世，不管幸与不幸，都是自己的业力造作所成的，也就是佛教所说的“业”。
业，就是人的行为，包括身、口、意的造作。从古到今，由于众生杀业的造作，瘟疫就会悄悄跟进。当然，这当中也有个别的善男善女，行持修善，也会挽救灾变，使之减少。如《观音经》所说：一切贪嗔愚痴，自有定数；一切慈悲喜舍，自会功不唐捐。