大自然与动物界之间，原本是和谐共存的。但是，随着人类生活的方便、物质的富裕，这种和谐美好的关系已逐渐被破坏。全球环境的变迁，如气候暖化、空气水质污染、海平面上升、地层下陷、生态系统改变等，对我们的生存与健康都造成极大的威胁。人类对地球的摧残戕害，也自食恶果，引来了地球的反扑！
或许有些人不知道，佛教是一个非常重视环保的宗教。自古以来，寺院建筑常与山林融和；僧侣植树造林，不只美化环境，更具水土保持之功；佛门里“同体共生”“慈悲护生”“勤俭惜福”的观念，应用在生活里，就是最具体的环保行为。
星云大师认为，世界上所有的问题都与“人”有关，人类可说是问题的制造者。要处理环保的问题，有赖于每一个人的自我觉醒。因此，除了珍惜大地资源，更应做好个人身心的环保，如拒绝垃圾知识，思想不被污染，就是思想的环保；观念正确，凡事正面思考，就是观念的环保；口业清净，不讲脏话，不两舌，不恶口，就是语言的环保；心中无烦恼、嫉妒、不平、愤恨等情绪，就是心灵的环保。
爱护地球，必须“开源节流”。大师更言，“开源”应开佛法之源，开发自己的惭愧心、感恩心、欢喜心、感动心；“节流”是节省金钱用度，节制自己的贪欲嗔心。为了净化心灵，净化社会，多年来，在大师倡导之下，佛光会更陆续发起“把心找回来”“七诫运动”“慈悲爱心列车”“三好运动”等心灵环保的活动。
2005年10月，大师在西来大学远距教学时，学员提问许多环保相关问题，大师一一作了独特且精彩的开示。接下来，一年一度的佛学讲座分别于11月、12月在香港、台北举行，以“环保十问”的形式，论述和我们每一个人息息相关的环保问题。以下是三场讲演的问答记录。
“环保”是近代人类关注的问题，每隔一段时间，就会被提出来呼吁和讨论。请问大师，什么是“环保”的真正定义，“环保”的重要性为何？
星云大师：近代人类有个大进步，就是环保意识的提升。所谓“环保”，从居住环境的保护，到自然生态、整个地球的保护，都属于环保范围。广义而言，更包含了我们的语言、身体、观念、思想等身心上的环保。
地球是我们居住的世界，它是虚空大宇宙中的一个行星，其上自然界的大地山河、森林草原及社会环境的好坏，对我们的生存很重要。我们的身体，则是一个小宇宙，所以讲到环保问题，不仅地球需要环保，身体也要环保。因为地球不加以保护，它会生病；我们的身体不注重保健，也会生病。
一般人对自己身体这个小宇宙比较重视，比较勤于保护。例如我们每天要吃饭、睡觉，要刷牙、盥洗，甚至妇女要化妆、美容养颜，都是注重身体的环保。进而对家居、周围环境的维护，也会注意。但对于生态、宇宙的环保，总觉得与自己的关系遥远而忽视、不在意。
其实这个世界，大宇宙与小宇宙是息息相关的。讲一句话，透过电波可以传遍整个地球；吐一口气，可能成为地球上的一个风暴。所以我们不能认为自己只是一个人，在世界上能拥有多少；地球那么大，虚空那么大，自己哪能关心那么多。目前世界最惊慌恐惧的就是禽流感。禽流感原本只是小动物的一个小感冒，因为我们人体没有抵抗力，就会受到感染，甚至死亡。从这个事例可以说明，现在世界上的很多事是没有国界的，因此，怎么可以说世界的环保对我们不重要呢？
佛教认为宇宙世间一切森罗万象，都是“地、水、火、风”四大元素组合而成。如果没有大地的普载，我们要安住在哪里？没有雨水，我们怎么生活？没有阳光的温度，我们又怎么活下去呢？风，就是空气，对我们的生存更是重要。
我们的身体也是靠四大和合来维持生命，人体的毛、发、爪、齿、皮、骨、筋、肉，是坚硬性的地大；涕、唾、脓、血、痰、泪、津，便是潮湿性的水大；温度、暖气是温暖性的火大；一呼、一吸是流动性的风大。所以佛门里有时见到人会问候：“你四大调和否？”同样的，对于我们生存的地球，我们也应该关心它的地水火风四大是否调和？因为不管大宇宙的地球，或小宇宙的身体，如果四大不调，就很麻烦了。
除了有形的、看得见的环保，我们的思想、身体、观念、心灵，也都要环保。有一些人被垃圾知识、不正确的观念所影响而误入歧途，所以佛陀告诉我们要奉行“八正道”。八正道的第一条就是“正见”。正见是远离颠倒邪见的正观，是如实了知世间与出世间因果的智慧。正见好比我们照相，如果光圈、焦距没有调好，照出来的相片就不会清晰好看，所以有正见就是思想的环保。我们常常保持微笑，维持良好风度，讲话得体，不恶口，不两舌，即是做到语言和身体的环保。
心中没有烦恼，没有怨恨、嫉妒等情绪，便是良好的心灵环保。每个人都可能影响社会大众，如有些人语言不清净，行为不正派，常常欺骗别人，让人吃亏上当；由于个人没有重视自己身心的环保，使得家庭、社会都不环保。
地球是我们的大地，大地是我们的母亲，能让万物生存、成长。在中国社会里，一般人对观世音菩萨和地藏王菩萨都觉得很亲切。地藏王菩萨如同大地，地有“能藏”“能载”“能生”的功能。《菩萨睒子经》说睒子菩萨“履地常恐地痛”，他每走一步路，都不敢用力，怕踩痛了大地；每说一句话都不敢大声，怕吵醒了熟睡的大地；他不敢乱丢一点东西在地上，怕污染了大地。睒子菩萨那么爱护大地，也可以启示佛弟子要重视环保。
为什么要重视环保、爱护大地呢？因为世间的一切都和我们有关。自私的人只关心自己。如果把爱心稍微扩大，会关心家庭、关心社会、关心国家，甚至关心普世的大众与地球。所以，环保应从“心灵”做起，心灵健全，有慈悲的环保意识，世界就得救了。
近年来国际间灾难频传，各种天灾不断，诸如地震、海啸、飓风等造成无数的财产损失与人命伤亡。有人说，这是人类不重视环保，不懂得善待地球，长期过度开发、使用，以致引起大自然反扑的结果。请问大师，您觉得现在举世到底发生了什么样的环保问题呢？
星云大师：我们的身体有生、老、病、死的循环，气候有春、夏、秋、冬的循环，一切事物也有成、住、坏、空的循环。循环是一个自然的现象，所谓环保出了问题，就是宇宙大自然的循环发生了问题。虽然生老病死、成住坏空是自然的定律，但是妥善保养、照顾，就能延长其寿命。
从佛教的观点视之，凡是能动的、活的、有用的，都有其生命与存在的价值。山有生命，水有生命，天地、日月、星辰，乃至一切万物都有生命。像衣服、桌子、椅子，我们爱护它，可以使用十年、二十年；不爱护它，可能两三个月就会破坏了。同样的，自然生态也要靠我们的爱护，它的生命力才会长久。
由于我们的贪婪和不重视环保，违反自然循环的准则，使得地球千疮百孔，严重生病。如几十年来，台湾许多山坡地由于休闲需求及茶叶、果树等种植而滥建、滥垦、滥伐，导致土石流失，造成水库及河川淤积大量泥沙。其他如现代人为了满足口腹之欲，毫无节制地滥捕滥杀，使得许多珍稀动物面临绝种的危机，间接造成严重的生态破坏。还有滥采沙石，造成桥断路危；滥抽地下水，造成地层下陷；任意燃烧有毒废料，废弃物、工业废水、核废料、商业废料等处理不当，造成空气、水质、大地的污染。
而森林的滥伐、焚烧，和燃烧煤炭、柴油、天然气、汽油等所释放的大量二氧化碳，更促成温室效应。这些年全球大幅的持续干旱、水灾、热浪、超级飓风之自然灾害，都是因为温室气体增生，全球温暖化而导致的。根据统计，从20世纪以来，每年排放的二氧化碳平均约70亿吨，地球温度升高了06摄氏度。预测到了2100年，地球温度将升高58摄氏度，是5000万年以来地球的最高温。
除此，汽车、工厂排放的废气，不只污染空气，还上升到大气层上层，破坏臭氧层；二氧化硫等废气也随着气流向四处溢散，一旦遇雨便成酸雨。酸雨会污染土壤和水质，伤害植物和动物，腐蚀建筑物，严重威胁人类的健康与居住安全。
另外，热带雨林是地球珍贵生态系统之一，虽然只占全球2%的面积，但却是全世界一半以上的野生动植物的生息地。雨林能消耗大量二氧化碳，生产氧气，调节全球的气温及空气，对全人类的生存意义重大。过去亚马孙雨林提供了全球40%的氧气，因遭滥伐，使得全球增加了10%至30%的二氧化碳。因此，现在联合国出面保护南美洲的巴西热带雨林，甚至出钱补助，希望人们不要砍伐。但悲哀的是，南美洲的热带雨林也已在大面积减少。
台湾前些年由于种槟榔，滥垦滥伐，于是在“9·21”地震中，整个南投县山体滑坡严重，造成无数人命的伤亡。2005年，美国的新奥尔良受到卡特里娜飓风横扫，也死了两千多人，间接的原因之一，就是沼泽地过分开发的结果。所以现在环保问题，已经不是哪一个人的问题，而是普世的、全人类的一个重要问题。
美国华德、布朗李两位教授所著的《地球：从诞生到终结》一书中，探讨地球能让生命生存的独特性与珍贵性。从过去地球十次大灭绝的历史中，他们归纳出生命灭绝的原因：“太热或太冷，食物或养分不足，水、氧或二氧化碳太少（或太多），过量的辐射，不适当的环境酸度，环境毒素以及其他生物。在这些因素之一出现或有数项结合时，行星上多数的动植物就会灭亡，大灭绝因而发生。”从造成生物死亡的原因里，我们应该警觉：“地球是不是已病入膏肓？”平时我们的身体有病就要找医生，我们的地球生病了，也要关心它、挽救它，要为地球医疗，这是居住在地球上的每一个人的责任。
针对刚才大师所讲的种种问题，我们应该如何“亡羊补牢”？如何做好环保工作和加强环保教育呢？请大师开示。
星云大师：前面提到全球性环境污染和生态破坏所造成的危机，已经威胁到人类的健康和地球的存亡。所以，1992年6月初，联合国在巴西里约热内卢举行地球高峰会议。这个被视为“抢救地球”的会议，主要目标就是要达成保护植物、动物和自然资源的协议。
谈到环保，首重爱护地球。地球能活得长久，我们的子子孙孙才能在地球上安居乐业。过去有人说地球是我们的家，大地是我们的母亲。地球保护我们的生命，提供我们生存的一切条件，我们怎能不尊敬它，不爱护它呢？
世间的问题都是人制造出来的，因此，提倡环保要靠人类自我觉醒。世间万物互相之间都存有因果关系，用怎样的方法对待万物，万物就会用同样的方法对待我们。就像我们面对着高山，大喊一声：“啊——”山也会回我们一声：“啊——”这是相对的。大自然的资源虽然能为我们所用，但是一旦过度消耗，自然也会反扑。我们看似渺小，但每一个行动都影响着全人类与宇宙间的互动。所以，如果我们要求得生存，就先要让万物求得生存。
如何做好环保工作呢？我想首先要能“惜福”。在中国人的传统道德观念里，一直有着惜福的环保意识。例如我们小时候，父母常跟我们说：“一个人，一天只能用七斤四两水。”超过了，福报就透支了！福报犹如银行存款，有储蓄才能支出。唯有珍惜大自然各种资源，资源不匮乏，人类才能在地球上继续存活。
有一位东方的学生到德国念书，他向一位老人租了一间房子，房子里设备齐全，除了床铺、桌椅、电灯之外，还有冷气。这个学生每次外出，电灯、冷气常常不关。房东告诉他：“年轻人，你要节约能源，电灯不用时要把它关起来。”这位年轻学生认为自己付钱租的房子，里面的设备自己有权爱怎么用就怎么用，因此很不以为然地说：“干你何事？”老人家说：“年轻人，这是我们国家的能源，每一位住在德国的人都应该爱护国家的能源，如果大家都不节约能源，你也浪费，他也浪费，我们国家的能源少了，国家会穷，大家的日子会难过。”
另外，一位美国老太太看到一个少年喝完汽水，罐子随便朝地下一丢，老太太就说：“年轻人，把罐子捡起来，不要随便乱丢东西。”少年回答：“这是大马路，又不是你家，关你何事，我就是不捡起来。”老太太说：“怎么不关我的事？这是我们居住的环境，你乱丢东西，垃圾到处留，让我们的环境受到污染，让我们的地价降低，怎么不关我的事呢？”
所以，环境保护需要大家一起来做。世间凡事都要靠各种因缘才能成就，平时我们的生活要靠士农工商共同成就，没有农民种田，我们哪有米饭可吃？没有工人织布，我们哪有衣服可穿？世界万物都在供应我们生活之所需，我们应该好好珍惜。
除了要惜福、惜缘、惜物、惜时以外，还要惜生。世间万物都有生命，我们不能只是爱惜自己的生命，也要爱惜他人的生命。这个世界没有其他人的存在，就没有各种成就我们的因缘，“我”也就难以生存了，所以为了让自己能生存，我们要多多爱惜成就我们生命的各种因缘关系。
这些环保观念必须从教育做起。首先大人要以身作则，做儿童的示范，如父母要教导子女尊重生命，惜福爱物；老师要教导学生尊敬长上，待人有礼等。尤其道德观念的提升、公共环境的维护，都要从教育上加强倡导。
诚如大师所说，世间上的问题，都是“人为”制造出来的，尤其人的“贪心”是伤害社会环保的最大根源，因为“贪”而使得社会充斥着暴力、贪污、绑票等乱象，以致现在整个生存环境日益衰败。请问大师，如何才能净化社会呢？
星云大师：环境要靠大家来维护，同样的，社会风气的好坏、生活质量的优劣，也与人脱离不了关系。我们常说要美化家庭、美化环境、净化社会，其实最重要的是净化每一个人的心。
语言是人与人沟通的桥梁，所以，净化社会要先净化语言。有的人口中尽说些不好听的话，甚至说脏话骂人，嘴像厕所、粪桶一样污秽，肮脏不堪。我们每天所说的话，要让人生起欢喜心。《诸法集要经》说：“常说利益言，令自他安乐。”又说：“常以柔软语，爱念于群生。”对他人要慈悲多说好话，不要吝于赞美，所言须能发人深省，提升道德，增加知识，这就是语言的净化。
有句偈语说：“面上无嗔是供养。”世间最美的就是笑容，我们要多给别人笑容，时时以微笑来净化面容。另外，现在社会上流行进修美姿、美仪等课程，以培养行仪举止的优美。除肢体动作的美感之外，更要美化自己的行为，如不乱杀生、不窃盗、不邪淫，都是行为的净化。
除此，衣食住行、举手投足，乃至处事做人，都必须做自我的净化。如饮食三餐，美味可口，为人之所欲，但粗茶淡饭，也能觉得别有滋味；衣服穿着，固然需要庄严整齐，但是即使老旧不光鲜，只要清洁淡雅，也无不好；居住深宅大院的房屋，固然很好，窝在简陋小屋，也能如天堂；出门有汽车代步，快速敏捷，若无车无船，也能安步当车。还有，做事勤劳负责，求全求成；做人诚实正直，求真求圆；交往情真意切，接物至诚恳切。凡此，都是生活上的身心净化。