刚才大师一直鼓励妇女要自我肯定、自我期许，可否请大师列举古今中外有哪些杰出的妇女，她们有些什么成就足以作为现代妇女的模范？
星云大师：在过去男尊女卑、重男轻女的封建社会里，生男称为弄璋，宝贝如玉石，不仅合家欢喜，母亲也因子而显贵起来；生女则称为弄瓦，贱如粪土，全家愁云惨雾，母亲还可能遭到七出的命运，这种看法实在有很大的偏失。不过这种偏见也不是一概而论，例如白居易的《长恨歌》就歌曰“遂令天下父母心，不重生男重生女”。可见女人还是要杰出，杰出就有地位。
自古以来有不少的女子，无论能力、智慧等方面，不但不让须眉，而且其中不乏超越男人的巾帼女豪，这都是不争的事实。
在国外，斯里兰卡的总理西丽玛沃·班达拉奈克夫人，是世界上第一位民选的女总理；巴拿马总统米尔雅·莫斯科索、冰岛总统魏笛丝、印度尼西亚总统梅加瓦蒂等，也都是女性；菲律宾更先后选出阿基诺夫人与阿罗约两位女元首。英国的伊丽莎白女王、首相撒切尔夫人，以色列总理梅尔夫人、印度总理甘地夫人等，也都是名闻国际的杰出女性。甚至芬兰第一位女总统哈洛宁，还是个单亲妈妈呢！她们日理万机，纵横政坛，处事果决明快，绝不逊于男人，因此从没有人因为女子当权，就把她们看作第二等民族，而抹杀她们应有的荣耀与尊严。
此外，人类历史上第一个取得医学学位的女性布蕾克威尔，她成立了世界上第一家妇幼医院“纽约妇幼诊所”，并于1864年4月13日在纽约成立“女子医科大学”，1969年又在英国成立“伦敦女子医学院”。她不但是世界上第一个取得证照、开业行医的女医生，而且20世纪初期，许多杰出的女医生，都是她一手培育出来的。在她以前，医生是男人的专利，在她以后，世人看到女医生也不会稀奇。因为她，普世的医学院才招收女学生。因此，“布蕾克威尔”这个名字已经是“女人也可成为好医生”的同义字。
其他普世知名的杰出妇女，如：世界著名科学家玛丽·居里，她和丈夫——法国科学家皮埃尔·居里，在共同的工作中发现了元素的放射性，并成功提取金属态的镭。居里夫人曾两次获得诺贝尔奖，为人类的科学事业作出了巨大贡献。好莱坞影星，英格丽·褒曼，曾在电影《卡萨布兰卡》《战地钟声》《煤气灯下》等影片中担任主角，三次获得奥斯卡金像奖，一生共拍片47部，其中不少成为经典作品而名垂电影史册，被誉为“有声片时代最伟大的女演员”。
俄罗斯宇航员叶莲娜·孔达科娃，于1994年10月4日和两名男宇航员一起乘联盟—TM20宇宙飞船到达和平号空间站，在太空飞行169天后于1995年3月22日返回地面，创下女性连续在太空滞留时间最长的纪录。1995年4月12日，叶利钦总统授予她“俄联邦英雄”的荣誉称号。
国际妇女运动先驱克莱拉·蔡特金，是1907年国际社会主义妇女大会发起人之一，1915年在伯尔尼组织第一次国际妇女会议反对世界大战。她曾被选入第三国际主席团。
在中国，汉朝继承父兄遗志完成史书的班昭，宋朝与夫共抵金兵的梁红玉等，都是一时的隽秀才女。鉴湖女侠秋瑾云：“身不得男儿列，心却比男儿烈！”其忧心民族危机的侠烈性情展现无遗。冒死护送国旗到上海四行仓库的女童军杨惠敏，不仅是中国女童军的光荣，也是中国女青年的榜样。此外，唐朝的文成公主信仰佛教，为了唐朝和吐蕃的关系，远嫁到吐蕃，把佛教也带到吐蕃，为藏传佛教的源流播下了重要的种子，并且把唐朝的文化传扬于异域。
武则天有用人之能，如狄仁杰、娄师德、姚崇、宋璟、张柬之、裴怀古、魏知古等人都愿意为她所用。她与慈禧太后，在历史上的评价虽然不是很高，但她们能降伏男性在她们领导下工作，也是女性之光。
明太祖朱元璋当皇帝之后，晚年性情暴烈，杀害大臣，株连无辜，幸好当时有虔诚信佛的马皇后经常劝诱他少开杀戒，免去了不少冤狱。
现代杰出的女性，如世界著名物理学家吴健雄，由于对核物理有独到的研究，被国际科学界誉为“中国的居里夫人”。1990年，中国大陆的南京紫金山天文台将第2752号行星正式命名为“吴健雄星”。
华裔杰出女性蔡宗影，2003年获得美洲中国工程师学会颁发的“2003年度亚裔工程师奖”，是15位得奖者中仅有的三位女性工程师之一。她曾多次获奖，包括美国航空暨航行学会旧金山分会的“1990年度工程师奖”，1997年获硅谷地区工程与技术的“女性杰出成就奖”，1999年又获得“族裔女性科技奖”殊荣，屡为亚洲人与华人争光。再如“飞跃的羚羊”纪政，1970年美联社封她为“地球上跑得最快的女人”。她在1960年以14岁的年龄当选罗马奥运选手，1968、1969年在全世界至少68次比赛中赢得胜利。1970年她从欧洲到美国的多项田径成绩五次破世界纪录，也赢得“亚洲女铁人”的称号。她在体坛上不断缔造新纪录，为中国人争光。
其实，世界上无论家庭、宗教、慈善事业，出力最多的都是女人。女士们在幕后扮演的妻子、母亲、信徒的角色，是股最大的力量。如佛陀时代的胜鬘夫人虽贵为皇后，却以兴办儿童教育，培养幼苗，培育英才为职志；胜鬘夫人以皇宫为道场，以参与民间活动、讲经说法为重要任务。胜鬘夫人发十大愿心，说大乘佛法，作狮子吼，阐扬如来法藏思想。鸠摩罗什的母亲耆婆不但自己舍弃王宫的荣华富贵，并且度子出家，教育儿子成为佛门的龙象，对经典的翻译留下无与伦比的贡献。佛陀的姨母大爱道夫人抚养幼年的悉达多太子长大成人，佛陀成道后，她身先表率带领500位释迦种族的女子出家，并且纡尊降贵，接受八敬法的要求，为佛陀“四姓出家，同一释种”的精神，做了最具体的注脚。比丘尼教团的得以成立，大爱道是功不可没的第一人。
乃至《华严经》里善财童子参访53位善知识，其中女性的善知识就占了好几位，如休舍优婆夷、自在优婆夷、慈行童女、有德童女、师子嚬呻比丘尼、婆须蜜多女、夜天女神等，都是对佛法有独到体证的大善知识。
女性除富有慈悲心，知道布施结缘、广求多福之外，女性中智慧洋溢、善于说法、导人入信的龙象也不在少数。如中国清末民初的吕碧城女士，19岁在北京做《大公报》的总编辑，甚至到欧美宣扬佛教，提倡素食，著作《真理之光》，一生对文化出版不遗余力。新加坡毕俊辉女士，曾当选为世界佛教友谊会新加坡分会的主席，精通中英文，对世界佛教的宣扬贡献很大。叶曼女士也以卓越的表现，当选世界佛教友谊会的副主席，为佛教、国家都赢得了极好的国际声誉。其他诸如：孙张清扬、林楞真等人，不仅将家庭治理得很好，更为国家社会作出了重大贡献。所以，女人要求“女权至上”“女男平等”，应以慈悲、智慧、奉献，和男人一较长短。
在现代的佛教僧团里，也有不少杰出的比丘尼，她们在近代佛教史上占有相当重要的地位。例如：慈庄法师在世界各国创建寺院，为中国佛教开创出国际化的道路；慈惠法师创办西来、南华、佛光、弘道等四所大学，肩挑教育、文化大任之外，更于1992年第十八届世界佛教徒友谊会中，经大会推选为世佛会副会长；慈容法师热心慈善事业，擅长活动组织，负责国际佛光会推展委员会，在世界各国成立100多个佛光协会；慈怡法师主编《佛光大辞典》；晓云法师创办华梵大学；依法法师授课于柏克莱大学；恒清、慧严法师分别在台湾大学、中兴大学教书；证严法师创立慈济功德会；昭慧法师热心护法卫教等。以上均为有德硕学的比丘尼代表，也是现代杰出女性的代表。
总之，女众的智慧、能力并不亚于男众，女众可以参与政治、教育、文化、慈善、社会等各种公众事务，积极扩大服务的机会与层面。女众的热心、慈心、诚心，平均起来更胜过男众，应该发展其温和、慈悲、细心、勤劳等特质，犹如观世音菩萨，以慈悲、美丽来庄严世间。所以，女性千万不能妄自菲薄。须知外相不一定重要，要紧的是男人和女人之间一定要互相尊重，互相帮助，如此世界才会变得祥和，人间才会更加可爱！