不久前，我参观了钟山石窟，既为它精美绝伦的雕塑而赞叹，又为它遭受的种种破坏而惋惜。
钟山石窟位于陕西省子长县境内。因地处荒郊、远离城市，平时很少有人光顾。对于外界来说，了解它真正价值的人则更少。
钟山石窟本是石宫寺的一部分。它周围虽然群山连绵，但几乎都是土山，只有钟山是石山。古人就依此山山势开凿石窟。钟山石窟因山似一座倒置的大钟而得名。钟山石窟共发现5个洞窟，为防止损毁，前人封堵了其中的4个洞窟，只留下中间最大的一个洞窟未封。就是这一个洞窟，已被国务院确立为全国重点文物保护单位，足见其文物价值之高。石窟前石牌坊上的一副对联诉说着它的来历和不凡：“自汉自唐几千载相传胜境，为神为佛万年永固皇图。”
据介绍，石窟开凿于1067年，前后凿刻了90多年。鼎盛时期，寺内有500余名僧人。然而，从有些石柱上尚未完成的小佛像来看，整座石窟还不能算最后完工。至于因何故停工，现在已不得而知。登上高高的台阶走进石窟，只见石窟虽然不算很大，却密密麻麻雕满了佛像。不仅中间雕有形体较大的佛像，8根一米见方的石柱四周刻着一排排小佛像，而且洞窟四壁也是佛像密布。据工作人员统计，目前保留下来的有7000余个，估计原来当在万个以上。位于石柱之间的9尊较大的佛像，每尊都体态丰满，面容和善，雍容大度。就是那些形体较小的雕像也都形神各异，生动逼真，无不显示出高超的雕刻技术。而那几尊几米高的佛像，至今保存还相当完整。其中一尊端坐于莲花座上，但其形象与我以往所见到的佛像迥然不同。这尊佛像瓜子脸，红脸膛，面部丰满，袒胸露腹，双目半闭，就连发式也与其他佛像不同，他没有一般佛像的螺髻，只是将长发分层盘起。其形象让人感到十分亲切。
洞窟内佛像遭受的各种破坏随处可见：有的肢体残缺，有的面部受损，有的身首异处，特别是四面墙壁上雕刻的小佛像风化相当严重，有不少已经无法看清原貌了。其中左侧的石壁由于极度风化，不仅佛像荡然无存，而且石壁已薄如纸板，竟有一个碗口大小的洞与旁边的洞窟相通。这薄薄的石壁随时都可能大片塌落，抢救保护已经迫在眉睫。
管理人员告诉我，由于缺少经费，钟山石窟的保护一直是个难题。自然的破坏仍有不断加剧的趋势。如果任其发展下去，后果将不堪设想。
钟山石窟以如此面貌保存至今，实属不易。它那精湛的雕刻艺术和特色鲜明的佛教造像，实属罕见，具有相当高的研究价值和观赏价值。我们有责任尽全力保护好它。
（原载2002年8月11日《光明日报》教科文卫版头条）
★富丽堂皇的艺术、博大精深的内涵、穿越时空的魅力、取之不尽的艺术源泉，这是敦煌莫高窟独特的价值。自1979年对外开放以来，这座世界闻名的宝库为弘扬优秀传统文化、促进中外交流、推动地方经济发展作出了突出的贡献。但是，游客连年猛增对石窟的破坏问题也变得日益突出：这种以泥土、木材、麦草和颜料构成的脆弱艺术品，要永久保存难上加难。如何才能减少石窟病害、延缓彩塑和壁画衰老？如何才能将开放带来的破坏降到最低程度，把这举世无双的国宝完整地传给子孙后代？国宝的命运令人关注——