中国人总爱原“始”要“终”，在开始的时候探求最终的征兆，并将那些异常的、不吉的或凶厄的现象，视为禁忌。婴儿一降生，就要防冲犯，并用禁忌的规约加以庇护。
产期提前，属于异常，俗语有“七成八不成”的说法。本是生理现象，却被神秘化了。旧俗有通过占卜决定弃养的。《中华全国风俗志·苗族》云：“（僚人）妇人孕七月生子，置之水中，浮则养之，沉则弃之。”如果有“多胎不站”，东北人说是犯了“白虎吃子”的忌讳。破法是：胎儿生下后，掀起灶上的大锅，把赤身的婴儿从锅口送入灶内，然后从灶口接出。表明孩子没被“白虎”领走，又给拉回来了，意味着灾难祛除了，又从灶口重生了一次。当地有些孩子的乳名叫“拉锅子”“虎剩子”，多是缘于此俗。
汉族古俗，忌讳婴儿与父亲同月出生。《风俗通义》云：“不举父同月子，俗云妨父。”（子占父时，岂能不忌！）属羊犯冲，俗话说：“十羊九不全。”（大概羊性太弱，一贯任人宰割！）白族也忌婴儿的“八字”与父母的“八字”有冲犯，有冲犯者，须把这婴儿拜寄给别人或神灵（让他们来挡一挡？），或于大路口上立指路碑（做点好事？），以消除隐患。
“五月五日生子不举”在民间影响久远。《风俗通义》云：“俗说五月五日生子，男害父，女害母。”《史记·孟尝君传》云，五月五日生子，“长与户齐，将不利其父母”。《西京杂记》云：“俗谚举（五月）五日子，长及户则自害，不则害其母。”大概五、户、父、母谐音，所以有此讹传。又说五月为恶月，五月五日是“五毒日”，这一天生的孩子，或有“五毒”转生、投胎之嫌，故民间常于此日弃婴、溺婴。这一陋俗影响颇广，《世说新语》《孝子列传》《宋书》《唐书》等典籍中都有类似记载。据说此俗的“威力”之大，竟使五月五日出生的宋徽宗也不得不隐匿自己的生日，而改作十月十日出生，并定为“天宁节”。当然，这是毫无科学根据的事情，所以，古时就有人反对它，如孟尝君就当面驳斥得父亲哑口无言。如今，就更无多少人还相信它了。
民间忌讳婴儿刚出生就大小便，俗称此为“屙爹尿娘”，据说意味着孩子命硬，会克伤父母。对此忌讳的破法，各地不一。河南林县一带是抱起婴儿，将其头在墙上轻碰三下，便可化解。台湾则要事先做好禳祓的准备，在产房内放置一壶清水，等婴儿生下便溺时，忙用清水冲洗干净，方觉相安无事。
寤生“妨”父母，也是古有的禁忌。《春秋左传·隐公元年》云：“庄公寤生，惊姜氏，故名曰寤生。遂恶之。”后虽有“黄泉相见”的故事流传，但最初庄公因寤生遭忌，却是无疑的。何谓寤生，众说不一。林明峪先生在《台湾民间禁忌》中说：“寤生子，指婴儿一坠地即能睁开眼睛看人，属不正常现象。”而东汉学者应劭在《风俗通义》中却说：“不举寤生子。俗说儿坠地未能开目视者，谓之寤生，举寤生子妨父母。”这两种说法虽然意思相反，但根据都在初生婴儿眼睛的开合方面。另据《辞海》云：“（寤生即）逆生，谓产儿脚先下。”显然，这是把寤生解释为一种难产现象了。与此相反，晋杜预、唐孔颖达注疏《春秋左传》时却将其解释为顺产。杜预在“注”中说：“寐寤而庄公已生，故惊而恶之。”孔颖达在“疏”中进一步说：“谓武姜寐时生庄公，至寤始觉其生。故杜云：‘寐寤而庄公已生。’”这是说姜氏睡着时生下了庄公，醒来发现庄公已降生，故以其“寤生”而恶之。以上四说，大相径庭，莫衷一是，不过总是生有异常，才成为禁忌的。
婴儿始生即有鬓须，是为怪异，谓其“妨”父母。《风俗通义》云：“不举生鬓须子。俗说人四十五乃当生鬓须，今生而有之，妨害父母也。”俗间又忌初生婴儿额上有旋毛，以为其子早贵，会“妨”父母。
婴儿生有畸形，如余指（多为六指，即拇指上多一指），或缺唇豁嘴，俗以为不吉。哈尼族以为在日蚀或月蚀之日婚娶会生六指儿和缺唇婴。旧时，若有人生下六指（趾）婴。则视为大不吉，全寨必“竜（lóng）”多日。婴儿被处死，婴儿的父母被逐出寨门，房屋烧毁，财物分尽。许多人曾因此被摧残得家破人亡。如今，此俗已被革除。
如有连体婴、双头婴、多臂婴等等，民间谓之怪胎，俗信以为大不祥，多弃之。又以为能兆示国运、世运。《风俗通义》云：“光和二年，洛阳上西门外女子生儿，两头异肩，四臂共胸，俱前向，以为不祥，因弃去。朝廷瞀乱，上下无别，二头之象也。”民间还忌初生婴儿骨胳不健全，以为不能成活。据说：“儿生枕骨不成者，能言语而死；尻骨不成者，能倨而死；掌骨不成者，能匍匐而死；睡骨不成者，能行而死；膑骨不成者，能立而死。”
双胞胎、多胞胎，因各族习俗不同，抑扬不一。汉族等许多民族不忌双胞胎，俗以双胞胎为喜事，大吉大利。但古时汉族也有忌一胎生三子的。据《风俗通义》云：“生三子不举。俗说生子至于三，子似六畜，言其妨父母，故不举之也。”
汉族习俗重男轻女。生男民间称“大喜”，生女则称“小喜”，或称“如意”。又男曰弄璋，女曰弄瓦。俗谚云：“生个男子满堂红，添个女孩年年穷”“生个闺女，灶王爷噘嘴三天”。旧时，有溺女婴的陋俗。由于俗重生男，讳生女，所以产妇生下婴儿，忌问是男是女。一是怕生了男孩时，一经说破，万一婴儿不成活，就应了“乐极生悲”的俗话，会给家人带来痛苦；二是怕生了女孩时，一经道出，被产妇听见，会令她心沉气闷，有伤身体和精神。如今，实行计划生育，一对夫妇只生一个孩子，人们认识到“男女都是传后人”，重男轻女的积习应当说已有明显的改观了。