战国时期，魏国边上有一个靠近楚国的小县城，一个姓宋的大夫在此做县令。两国交界的地方土壤很好，适合种瓜。
一年春天，魏国和楚国交界处的村民又种下了西瓜。可惜的是，当年的雨水较少，干旱的田地里瓜苗几乎不能生长。
为此，勤劳的魏国村民每天都要去地里挑水浇灌。慢慢的，魏国村民的瓜地里，瓜苗开始继续生长，比楚国人种的高出不少。楚国村民看到这种情形，心里十分嫉妒，酸溜溜地趁着夜色偷偷去魏国村民的瓜地里踩瓜秧。
魏国人发觉后，气愤不已，于是决定以牙还牙。宋县令知道后，连忙对村民说：“我奉劝大家不要去踩他们的瓜秧。”爱瓜心切的村民听到县令如此说，纷纷将矛头指向了他。他们嚷嚷道：“难道我们还怕他们不成，他们踩瓜秧在先，我们一定也要这样做。”县令说：“如果你们要报复，只能解解心头之恨。可是以后呢，双方继续你踩我的瓜秧，我踩你的瓜秧，最终结果是大家都没有收获。”村民听了，问道：“那我们该怎么办才算妥当？”宋县令摸着自己的胡子，说道：“你们每天去帮他们浇地，结果便会知晓。”村民很听话，每天都去挑水帮楚国人浇地。楚国村民发现后，惭愧得无地自容，说道：“魏国人不但没有记恨，反倒天天帮我们浇水。”这件事情被楚国的县令知道后，立即上报楚王。
本来楚王一直对魏国虎视眈眈，企图吞并，听了浇水这件事情后深受感动。于是，楚国主动与魏国示好，并对魏国赞赏有加。一来二去，不但两国的村民成为互帮互爱的好朋友，连魏国和楚国之间也建立起了友好关系。
虽然只是一件浇水的小事，但是它不但保护了两国的瓜田，还将一场即将发生的战争消弭于无形。所以，这又不止是一件小事，它蕴含着人与人之间交往的智慧，那就是宽容。
如果将仇恨和敌视比喻成一道不断增长的城墙，那么宽容和善良则是一条不断拓宽的道路。宽容别人就是善待自己，正如宽容定律所表达的含义，只有为他人提供宽容的氛围，自己的心灵才能够留下舒缓的空间。
“世界上最宽阔的是海洋，比海洋更宽阔的是天空，比天空还宽阔的是人的胸怀！”如果你用脚踩扁了一朵紫罗兰，紫罗兰却会将它的清香留在你的脚跟，这就是宽容。宽容是一种美德，一种修养，同时也是一种做人的态度。老子云：“不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。”意思是说，认识自然规律的人才能包容一切，宽容才能使自己公正无私，公正无私才能处事周全，处事周全才能遵循天理法则，遵循天理法则才能符合自然的道，符合自然的道方能长长久久，一辈子没有危险。
哲学家康德说：“生气，是拿别人的错误惩罚自己。”所以，宽以待人不仅是对他人的宽容，也是对自己的宽容。社会交往中多一点宽容，相处环境就会变得更加美好。