淬火效应原指金属工件加热到一定温度后，浸入冷却剂（油、水等）中，经过冷却处理，工件的性能更好、更稳定。基于这种理论，社会关系学家衍生出“冷处理法则”。“冷处理”是相对于“热处理”而言的。所谓“热处理”就是以正面的积极接触为主，用热情来打动对方。而“冷处理”则是欲擒故纵，让人欲罢不能，主动“上钩”。
利比是一个交际高手，他想与自己的顶头上司成为朋友。对于别人来说，在公司中和高层结为朋友是一件可望而不可即的事情，但是利比自有方法。
在下班途中，利比在电梯间“偶遇”上司，并且从上司手里的体育杂志推测出上司是一位体育爱好者。果然，经过多方打探，利比知道上司有每天清晨跑步的习惯。第一天，利比在上司跑步途中“意外”地碰到了上司，两个人客气地寒暄了几句。第二天，同样的时间，同样的地点，利比向上司透露自己十分热爱跑步这种锻炼方式。第三天、第四天后，利比和上司的关系似乎稍稍近了一些。半个月之后，上司已经习惯有利比陪伴在身旁一同跑步。可是，第十六天的时候，利比没有出现，第十七天他仍然没有出现……这个时候，上司坐不住了。于是，他主动找到利比询问原因，两个人的关系在潜移默化中更近了一步。
显然，利比是操纵人心的高手。前面十五天都跑步，已经让上司习惯了自己的陪伴，从第十六天开始突然不见，能够让上司感受一下如果没有自己的陪伴，是否觉得孤单。
这就是典型的“淬火效应”的应用，适时地冷却不但不会使彼此的关系变冷淡，反而会加深彼此的交往程度，更有利于彼此关系的进一步发展。在人际交往中，恰当地运用淬火效应才能出奇制胜。
身为推销员的卢森深知这个行业内不可外传的诀窍。
有一段时间，一位重要的客户总是推说很忙，没时间接受拜访，好不容易见面了，也是几句话就将卢森搪塞了。为此，卢森非常着急，常常一天十几个电话，生怕大财神跑了，但是对方总是直接选择不接。面对这种情况，该怎么办呢？
卢森听从了前辈的建议，开始有意识地将交往重点转移出来。他在跟定这条主线的同时，积极地与其他客户交往，除了每天的问候短信外，卢森不再主动和这位客户联系。
随后，卢森主动放出口风，说自己的货物十分紧俏，根本不愁销路。那个不愿合作的客户听到后，主动给卢森打来电话，询问合作事宜。此时的卢森不慌不忙地说：“合作的事情我再向公司申请一下，要知道现在的货源太紧张了。”此后，风头突变，原来“上赶着”都不愿意合作的客户主动向卢森购买货物，一单子买卖就这样敲定了。
其实，不管是做生意还是经营人际关系都是这样，所谓“上赶着不是买卖”，偶尔“淬火”一下效果反而更好。另外，与人交往的过程中，难免因为这样或那样的事情发生矛盾。如果两个正在火头上的人继续理论，想必结果只能是让矛盾升级，呈现愈演愈烈的趋势。此时淬火效应就能展现出冷处理的好处。经过一段时间的冷静后，事态会逐渐清晰，头脑会变得理性，也能让双方的关系不遭到破坏。