书城成功励志人生40才开始
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第11章 40岁之后的娱乐

父亲威廉与你年迈的山姆大叔是同胞兄弟。山姆大叔全家人在40岁之后设法娱乐时,总是把工作与娱乐搞颠倒。他们将工作错误地当成了娱乐,同样将娱乐错误地当成了工作。他们的所有生活方式都是颠倒的,原因是受到了某些错误说法的毒害。这些说法有许许多多,比如,“时间就是金钱”,“幸福只存在于劳动中”,“一个人只有通过工作才能充分实现自我价值”,以及“40岁之后停止工作是非常危险的”,等等。

我不想对这些观念进行抨击,免得你们感到厌烦。但是,我在这里必须毫不客气地发表几句评论,以便我们对40岁之后的娱乐能够有一个比较清楚的认识。首先,让我们来看一看“时间就是金钱”这个老观念吧。

时间并非金钱

习字簿中随处可见的所有格言中,最无价值的莫过于“时间就是金钱”了。这是最险恶的一句格言。因为时间并非金钱。

它永远也不会退化为金钱。它只不过可以被人们用作创造和花费金钱的一种依据而已。是的,类似这样的格言我们还可以举出更多,比如时间就是生命——或者说,至少时间就是生活的本质。

我们每个人来到世上之后,都会有机会获得接近50万的流动资本?50万什么呢?当然是50万个小时的时间。这些时间就在我们的手头,随时可以用来投资。可以说,新生儿爬出摇篮,迎着曙光蹒跚前行时,就可以把它们用来投资了。假如他掌握了足够的技巧,并且足够幸运,一直坚持到年过古稀,那么它们一定会得到充足的报偿。

他无法把自己的时间转让给他人,无法从朋友那里借用时间,也无法从别人那里偷窃时间。金钱仅仅是人们用以实现商品交换的一种媒介。时间既不是一种媒介,也无法用于交换。

它是生活本身最深处的东西。

关于这整个主题,任何人的话都不及某位匿名作者在一篇题为《便士与姜饼》的文章中所作的论述更为智慧,这篇文章登载于《哈珀斯》杂志。让我们听一下他是如何说的吧:一个人要想解决自己的金钱问题,办法既不在于节约,也不在于不节约;真正的解决办法就是彻底忘掉金钱,并把一个人所有的思维和精力都集中用于聪明地花费时间;用于从事那份已经选择好的、有趣而重要的工作,不在乎它的报酬如何……假如能够用常识来对待时间的花费问题,那么原本存在于时间问题当中的金钱问题也就同时得到了解决。

聪明的人节省机会

任何头脑简单的人都会把美元节省下来,但是最聪明的人都不会把机会节省下来——一旦机会到来,最聪明的人一定会积极利用它们。

虽然上面有关对待金钱问题的说法听起来近乎理想主义,但是那位作者却证明了其自身职业范围之外的一个道理,以致于用单独的一个例子可以证明任何道理。我可以帮他举出更多的例子。据我所知,有一些人取得辉煌成功的办法就是坚守一条原则,即首先考虑时间,其次才偶尔考虑金钱。

就我能够证实的来讲,即便我所认识的最富有的人,钱最多的时候也不超过500美元。他一直都在做他想做的事情。然而,他从来都不会一时冲动而采取行动,而是细心而有意识地为未来的一两年设计一个时间支出计划。对于自己感兴趣的问题,他总是小心谨慎地进行权衡,正如一个当铺老板对拿到当铺进行典当的钻石进行反复端详一样。确定目标以后,他接下来开始考虑采用什么样的方式和手段。因此,在这种分析过程中,他遇到了成本问题。再没有哪个吝啬鬼会比他更精于计算了。然而他对金钱并没有兴趣。

有好几次,他都落得身无分文,不得不在水手的宿舍里睡了几个晚上。但是,他的困境很快就改变了,主要是因为他已经掌握了足够的本领,可以凭借它们得到他真心渴望的东西。他从来都不会比规定的时间多工作一个小时。因为善于对自己的生活做出安排,所以他在生活中很少遇到自己不感兴趣的事情。

工作不等于生活

“能够在40岁时停止工作并在余下的日子里逍。自在的人不到1‰”。

有一位听众在我们就这个主题进行讨论时这么说。哪个人愿意和他进行争论呢?反正,我不愿意!,而无论你过了40岁之后继续工作还是停止工作。我不主张一个人只有放弃赖以谋生的工作才能真正地开始生活。因为很多历史事实都驳斥了这样一种谬论。但是,我的确认为,过了40岁之后,一个人最容易停止工作。

人类最终摆脱了劳动的枷锁,这是新时代的胜利。的确,这是一种尚未完成的胜利,然而依旧正在自上至下,顺利前进。大多数人仍然缺乏一种适合他们的时间和地点的生活哲学。他们仍在隐隐约约地遵循先民们的做法。而在先民们生活的年代里,艰苦的劳作,不停的奋斗,过度的精明,动物的狡猾,以及原始的虔诚等现象极不合理地掺杂在一起。少数人则赞同我们的观点,即我们无需过多地计较人类的工作。因为——只要你尚未感到厌倦,我就会一直强调这个道理——生活只不过是生活大厦的一个角落而已。的确,生活在内容上包括工作,并且必须使工作的问题与一个人更重要的利益保持和谐的关系。但是,我们很少有人能够找到既能保证谋生,又能借以实现这种利益的工作。也许将来能找到此类工作的人会更少。

工作很少会成为生活的中心内容。即使有例外的情况存在,也只是针对艺术家、哲学家、科学家,以及其他几类幸运的人来说的。在当今社会所提供的每100份工作中,或许有98份工作只需劳动者花费很少的精力,而将他们的大多数精力节省下来。对于我们大多数人来说,工作并不等于生活。它们仅仅是生活的一小部分内容。正如里奥纳多在数个世纪之前就已经指出来的那样,对于任何一个人来说,即使再傻,也会做成一件事情,只要他坚持去做。然而,生活内容的多样性要求唯有成熟的人才会具备的技巧,以及人到了中年早期才会具备的视野。

假如你对自己的工作做出合理的安排,就能一连数天不用再为它费心。这就要求一个人必须具备清醒的头脑和坚强的意志。首先,你必须完全摆脱多愁善感的倾向。将自己彻底解放出来以后,你就会充分认识到,生活技巧基本上就是性格的回报。生活其实就是一个洞察自我、规划自我和控制自我的问题。

英国作家阿诺德.贝内特在其作品中向我们展示了应该如何过好一天24小时。我常常渴望他能为自己关于这个主题的迷人佳作写出续篇。在我看来,他接下来还应该教会每个世人如何过好25000天。这可是一个重要的问题!

为职业生涯做规划

是否有哪一个人为自己的整个职业生涯做过预算呢?我敢肯定,从来没有人如此做过。相反,有些人甚至让生活为他们做出预算——然而,这实在是一个悲剧,地地道道的悲剧。至于自我预算,我相信从来没有人对自己有足够了解,并以这种超级艺术从事了一份体面的工作。年复一年,我们一直都在改变。然而,我们无法在任何一个层次上前进很多。我们渴望变化——最令人激动的变化只会在历经艰辛,随着意想不到的结果一起到来。冒险不可能成为一种程式性的活动。只要生活保持现在的样子,只要生活基本上相当于赌博,要想为70年的幸福生活制定一份有条理的计划该是多么绝望啊!或者说,要想为了5年的幸福生活而制定合理的计划也是不可能的。

即便如此,这个计划还是可以被粗略地制定出来的,而且可以被部分地实现。但是,这要一直等到你完全稳定下来才可以。你何时才能完全稳定下来呢?我们来猜想一下,就假设在你35岁前后或者40岁刚出头的时候吧。你可以在20岁左右思考这个计划。想一想自己还要活50多年的时间。你要清楚地思考这个问题,就好像这是一个与工程有关的问题(这基本上就是一个工程问题——一个与人类工程学有关的问题)。一个小时由60分钟组成,一天由24个小时组成,其余的你也都知道。一天当中,你可以支出8个小时用于睡眠,7个小时用于工作,从周六支出半天时间用于休息。根据自己的需要,你可以支出任意长的时间,用于穿衣服和脱衣服、刷牙、修胡须、阅读邮件、回复日常来信,解决其他不可避免的但又很少为生活增添乐趣的问题。剩余的时间如何支出呢?除了做必要的事情以外,一个人还有大约2500个小时可以用来做自己想做的事情。2500个小时,这当然只是一个平均数字。有些倒霉的家伙也许从日历表上挤出来的时间还不到2000个小时,而有些幸运的人则可能挤出至少3000个小时。但是,我们还是不要计较什么人有多少可以支配的时间了。我们下面来关注一下普通的男人和女人能从每年的那2500个小时当中计划出多少时间吧。

从咀嚼口香糖到跳伞,一个人一生当中的乐趣有各种各样,并且形成了一个微妙的集合体。每一种乐趣都会为相应的人平均带来15分钟的满足感。要想使自己的生活处于最佳状态,一个人每年除了睡眠、饮食和工作之外,还必须体验大约10000次明显的满足感。在50年当中,要体验50万次喜悦感。

什么事情可以占用这些让人感到快乐的时光呢?我再强调一遍,这是一个工程学问题。它要求一个人对能量输出、时间及相对价值进行精心衡量与把握。它首先要求一个人善于感知和分配时间。

你怀疑这个说法吗?你不妨自我测试一下。非常简单!某一天早上起床之后,你要对即将开始的一天进行检验。数年前,华盛顿的一位政府工作人员采取了这种做法,并且无意之间记录下了人类的喜怒哀乐。他的记录虽然令人可笑,但是相当有价值。他试图以分钟为时间单位来测量自己在每个小时之内感受到的乐趣。他也许未能把最大的乐趣记录下来。你通过这样做,是否发现了自己最大的乐趣?

衡量一个人的办法就是要看他的时间感如何。对于一个饥饿的婴儿来说,一个钟头就是一段极为漫长的时间。对于一个放学后被留在学校里的小男孩来说,一分钟比一位老人所度过的一天还要长。对于年轻人来说,许多个月才能构成令人烦恼的一年。在对时间的这种感觉中,有许多因素发挥了作用,比如强烈的期盼、耐心、欲望,以及展望等。当我们等待一件期望中的事情发生时,每一秒钟过得都是多么慢长啊!等待美好事物出现的年轻人面对静止的日历表,肯定会心急如焚。老年人则顺其自然,很少有所期盼。在他们看来,每个小时就像是一条快速流淌的小河。

现在,我相信你应该清楚了这样一个道理:做任何事情都不能急于求成,否则是不可能对生活做出合理安排的。做出有效思考的主要内容是三思而后行。“停下来,观察,倾听”——

智慧就是由此开始的。