许多人认为，在退休之后找点事情去做，将是一件非常令人愉快的事情。不过，如果一个人为这件事情所累，那就没有什么快乐可言了。许多人梦想着在退休之后找点事情去做，希望以此充实地安度晚年。然而，正是因为他们有这种想法，正是因为他们做了某个小小的、但是要求却很苛刻的生意（如经营一家加油站，或者一个零售小卖部），从而毁了他们晚年的幸福生活。有许多人并不了解零售生意。在他们看来，开一个小卖部将是一件既轻松、又愉快的事情，因为他们只需要将货物递给顾客就行了。不过，对一个初次经营零售业务的人来说，不久之后，他就发现事情并没有想像的那么简单：顾客就像非常严厉的监工一样，要想赢得顾客，在营业时间内，你必须时刻做好准备，恭候他们的到来；除此之外，债权人或者供货商也不理会生意是否冷清，他们关心的是他们的账单必须按时清算。
退休之后的经营门路
在佛罗里达州或者其他疗养中心，有一些没有一定商业经验、退了休的人们买了几家加油站经营以度过晚年。他们认为，加油站是最容易经营的，即使一个傻子也能靠经营加油站养活自己。在这种思想的支配下，他们往往匆匆上马，来不及考虑细节就开始经营起来。结果呢，他们最终会明白，只有傻子才会靠经营加油站来赚钱。在大多数情况下，那些成功的加油站经营者都是一些经验丰富的傻瓜。可事实上，他们一点儿也不傻！
不过，退休之后倒也不是没有赚钱的门路。有一本关于退休的书就提议，退休的人在对市场进行一番深入细致的调查之后，可以经营书店。不过，有一家研究机构在不久前发出警告称，书店经营已经成为商业活动当中第二个最具风险的行业，第一个则是礼品店经营。对于外行来说，一家盈利的书店给人的感觉是好的，是轻松的。但是，这只是表面现象，事实上，只要看看那些生意兴隆的商店，我们都会认为，无论干什么，赚钱似乎并不是一件很难的事情。然而，事实并非如此。就拿书店经营来说：在经营背后是一个相当复杂的运作过程。一个书店数以千计的书本将要面对的是数以千计不同品味的顾客和面孔。如果书与顾客的品味不合，书就卖不出去。通常来讲，书本销售由多种因素制约，其中包括价格、内容等。
我在这里提到书店经营是因为，对于那些不知道如何投资经营的人来说，这个行业看起来很诱人。就拿威斯康星州的一个报业主管来说，他喜欢与书本打交道，因为他认为书是人类最好、最可信赖的朋友。不过，他没有书店经营方面的经验。到了65岁的时候，他给一个大约有10万人的城市的一家小型书店店主写了一封信，说明了自己的情况，并问店主是否有意出售他的书店。几个月后，双方达成了协议，而这个报业主管也就开始经营起这家书店的生意来了。
在报业主管经营这家书店之前，它的年销售额为5万元，每年的增长率为8%，店主每年可以获得6000元的收入。按照这个比率计算，在5年内，书店的销售额可增长到70000元，店主的年收入可达10000元。
接管这家书店之后，报业主管决定不对书店经营方式做任何改动。不过，不久以后，人们发现，与顾客相比，他显得更爱自己销售的那些书了。例如，有时，顾客把书从书架上拿下来，翻看书的内容，然后再把书放回去。在顾客还没有离开之前，他就会走上前去，把顾客翻看的那本书重新整齐地摆放在书架上，他这样做多少使得顾客有些不安。于是书店的老主顾就到别的书店去购书，他们会告诉其他顾客，说他是如何无所顾忌地监视顾客。
有时顾客会问：“你这里有某某书吗？”他就会回答：“没有。”任何一个有经营头脑的人则会这样回答：“对不起，我们这里今天没有存货。不过，我会为您进这本书的，如果您觉得方便，不妨留下您的电话，等有了这本书，我给您打电话，您觉得怎样？”为了使他免于遭受倾力推销的风险，一家出版社的代表曾经警告他，对于一个新手来说，过多地进货是一个最严重的错误。他接受了出版社代表的建议，进的书特别少。因此，无论从数量上还是质量上，书店的书都处于一种不断下滑的趋势。
他把这种现象看作是一种好的现象，因为在月底清点的时候，书店的存书就会比原来少。不过，他没有弄明白的是：书的数量与种类越少，就越难满足不同顾客的需求，从而也就导致了营业额的下降。
到后来，这家书店成了他的一个藏书之地，而不是方便顾客需求的书店。一般来说，从书店的书可以看出店主的品味。
然而，从他经营的这个书店来看，顾客感受到的是一股浓浓的烟草味——他们已经把这个书店看作是他的抽烟室了。
最后，书店的老主顾意识到这家书店已经不能满足他们的需求了，于是他们便到竞争对手那里去了。到这个时候，他才懊恼地意识到，对于书店经营，他是一点儿也不在行的。书本的残损、人们对书本的浏览（特别是孩子们用脏手触摸）、每日不辞辛苦地经营，以及生意的每况愈下，所有这些都让他感到烦恼。也许最令他感到痛苦的是，他意识到自己缺乏一个好的零售商应该具备的耐心或天赋。
在接管书店第一年盘点之时，他发现书店的营业额为35000元，而不是预想中的54000元；第二年的情况更糟，书店的营业额下滑到了25000元。在这个时候，他唯一的选择就是不再经营这家书店。
从以上这两个例子，我们可以知道，无论是书店经营，还是小商品经营，都是看似轻松但却耗费精力、费心的事情。如果经营不善，就有可能面临倒闭、赔本的风险。所以，无论经营什么，除了有本钱之外，更为重要的是经验、经营的头脑和耐心。
如果不具备这些能力，在尝试从事这些方面的经营之前，您一定要慎重考虑。否则您将后悔莫及。