植物中的“催眠大师”
我们在影视剧中经常能见到有人因为别人所下的迷药而晕倒，如《水浒传》中的《智取生辰纲》就是梁山好汉晁盖等人将蒙汗药下到酒里，把公差麻翻在地，然后大摇大摆地推车劫去财物。
真有这么神奇的蒙汗药吗？所谓的蒙汗药，就是中国古代的麻醉药，是用中草药制作而成的。这种蒙汗药是人工制作出来的，但是有一种植物真的会催眠，它就是木菊花。
木菊花又名木槿，生长在非洲坦桑尼亚的坦噶尼喀山区，在我国云南地区也有分布。木菊花是一种野生植物，它的花瓣味道香甜，无论是动物或者是人，只要一闻到它的气味，立即就会变得昏昏沉沉。如果是摘一片尝，用不了多久，便会晕倒在地。即使是体型硕大的大象和犀牛都不能幸免。所以，它又有“醉花”之称。木菊花可算得上是植物王国中最杰出的“催眠大师”了。
为什么木菊花能够催眠呢？
原来，在木菊花的花瓣上有很多小小的针孔，从这些孔中能够分泌出一种叫做香脑油的物质，能够刺激人的大脑神经，令人像喝醉酒一样。
香脑油具有很强的挥发性，很容易散发在空气中，所以人或动物一闻到木菊花的香味就会昏昏沉沉。不过，被木菊花催眠后，过一定时间就会自动醒过来。
不怕冷的“卷心菜”
在武侠小说或是影视剧中，经常会提到一种生长在极寒之地的救命神药—天山雪莲。那么，是否真的存在这种神奇的植物呢？
在植物世界中，确实存在着雪莲这种植物，虽然它也有很高的药用价值，但并没有小说中那么夸张。而当你看到雪莲的真面目时，相信你一定会大跌眼镜。因为它完全就是一棵比较华丽的“卷心菜”而已，并没有想象中那么洁白无瑕。
虽然真正的雪莲可能让小朋友失望了，但它确实具有耐寒的特性。
要知道，绝大多数植物都无法在低温条件下生存，一旦气温到了零度以下，植物就会枯萎、停止生长甚至死掉，但雪莲却刚好相反，它偏偏是在冷的时候绽放。
雪莲生长在海拔4800～5800米的高寒山地，绝大部分产于我国青藏高原及其毗邻地区。雪莲的种子在0℃时发芽，3～5℃生长。其幼苗能经受零下21℃的严寒。在生长期不到两个月的时间里，高度却能超过其他植物的五到七倍。它虽然要过五年才会开花，但实际上，它的生长时间也不过八个月。这在生物学上是相当独特的。
为什么雪莲不怕冷呢？
雪莲的茎和叶上都长着厚厚的茸毛，这些茸毛形成了无数像玻璃温室一样的“小室”，室中的气体难以与外界交换，能够透进阳光并把热量留住，同时又可使雪莲免遭强烈辐射的伤害。
此外，雪莲由于长期生存在恶劣的环境中，不仅有保温的本领，同时还练就了一身抗冻的本领。雪莲的汁液含有较多的盐分，即使在零度以下也不会轻易结冰，简直就是天然的“防冻液”！所以，雪莲就是靠这种抗寒特性生存于高寒山区中。
雪莲虽然没有传说中那么神奇，但是它也是一味不可多得的良药，能够活血散瘀，消除肿毒，汉族多用来治疗风湿关节炎、支气管炎，少数民族则用来治疗妇科疾病。近年来还发现它有抗癌的良好功效。不过，近年来人们过度采挖，加上雪莲的种子发芽率低、繁殖困难、生长缓慢，如果照现在这种采挖速度发展下去，野生雪莲不出10年就会灭绝！
传说，天山雪莲是瑶池王母到天池洗澡时由仙女们撒下来的。在当地民间，雪莲带有神秘色彩。高山牧民在行路途中遇到雪莲时，会认为看见了吉祥如意的征兆，就连喝下雪莲苞叶上的水滴都被认为能驱邪益寿。
可以托起小孩的“大力士”
呀！荷叶上怎么坐着个孩子？谁家的大人这么不负责任，让孩子坐在那么危险的地方？你先别着急，坐在这种荷叶上的小孩子是没有危险的，因为这是一种能够托起小孩的荷叶，是王莲的叶子。
王莲，顾名思义，莲花中的王者。王莲是睡莲家族的一员，原产南美洲热带水域，自生于河湾、湖畔水域，以巨大的盘叶和美丽浓香的花朵而著称。
它是水生有花植物中叶片最大的植物，叶片圆形，边沿上翘、直立，像圆形的大托盘浮在水面，直径可达2米以上。
王莲不仅叶子大，花也很大。花期从8月份至11月份。傍晚花伸出水面开放，香味十分浓郁。第一天傍晚时分开花，花白色并伴有芳香，第二天变为粉红色，第三天则变为紫红色，然后闭合而凋谢沉入水中，种子在水中成熟。因此，王莲又被称为“百变女神”。
王莲最为特殊的地方就是它的每个叶片都能承重几十千克，是名副其实的“大力士”。那么，为什么王莲能有这么大的承重力呢？这是由于其叶子背面生长着粗壮的叶脉，纵横交错，能分摊重量，叶片和叶脉内具有很多大的空腔，腔内充满气体，能使叶片浮于水面，增加叶片的排水力和负载力。王莲的最大承载重量可达到60千克呢！
而且王莲叶子底部满布硬刺，不仅可以排挤周围的植物，占据生长疆域，同时也能有效阻止鱼类的咬啮。
我国从20世纪50年代从国外引种王莲，如今王莲已成为现代园林水景中必不可少的观赏植物，也是城市花卉展览中的珍贵花卉。王莲既具有很高的观赏价值，又能净化水体。
奇臭无比的花“香”
在我们的认知中，花都是散发着香味的，但是生长在印度尼西亚苏门答腊的热带雨林中的大王花虽然外表鲜艳漂亮，散发着像粪便一样的臭味。
大王花，也叫大花草，是世界上最大的花。大王花的整个身体就只有一朵巨大的花，既没有根和茎，也没有叶子，是一种寄生在其他植物身上的植物，专门靠吸取其他植物的营养来养活自己。
大王花的重量有5千克左右，最重的有10千克，花朵的直径在1米左右，颜色为鲜红色。花有5片又大又厚的花瓣，花瓣上有斑斑白点，看起来十分漂亮。花心像个面盆，可以盛7～8千克水。
大王花一生只开一次花，花期为4天。刚开始开花的时候还有那么一点点的香味，但接着就会越来越臭。虽然大王花散发的臭味让蜜蜂和蝴蝶不敢与其亲近，却能够吸引一些喜欢臭味的昆虫如苍蝇、甲虫等来帮它传粉。
花期过后，大王花便逐渐凋谢了，颜色慢慢变黑，最后会变成一摊黏糊糊的黑东西。不过，经过昆虫授粉的花会在以后7个月的时间里慢慢形成一个“腐烂状”的果实。灿烂的花结出了腐烂的果实，这也算是植物界的一个奇观了。
由于大王花只适合生长在苏门答腊和婆罗洲等地，而当地的生态环境又遭到破坏，如今的大王花也正面临着灭绝的危险。
夜晚开花的月下美人
夜深人静之时，大多数人都已经进入了梦乡，可对于昙花来说，这才是它的巅峰时刻呢！只见它等到月挂高天，才羞答答地把自己的花筒翘起，慢慢打开紫色的外衣，将洁白的花瓣展开。
啊，这景象真的是太美了！如果有人看到的话，一定会忍不住拿出相机拍下这唯美的瞬间。可是，天还没亮，这些花就闭合了，起得再早的人也见不到这美丽的花朵。
相信小朋友看到这里一定会想起一个成语：昙花一现。没错，就是因为昙花的花开起来大而美丽，而且白天不开花，要在晚上八九点钟以后才开，开花的时间很短，3～4个小时就凋谢，所以人们常用“昙花一现”来形容出现不久就顷刻消逝的事物。
那么，昙花为什么会在夜间开花呢？这奇异的开花特性要从它的原产地的气候与地理特点谈起了。
昙花，也叫琼花、月下美人，原产自墨西哥和巴西一带的热带沙漠地区的一种美丽花卉。那里的气候又干又热，但到晚上就凉快多了。为了避开强烈的阳光曝晒，娇嫩的昙花只有选择夜晚开放。
同时，昙花又属于虫媒花，即由昆虫为其授粉。沙漠地区晚上八九点钟正是昆虫活动频繁之时，所以此时开花最有利于授粉。而午夜以后，沙漠地区的气温过低，不利于昆虫的活动。所以昙花将自己开花的时间缩短以减少水分的丧失。天长日久，昙花在漫长的进化过程中逐渐形成了在夜间短时间开花的特性。
另外值得注意的是，人们容易错把昙花的茎枝当叶子。其实，它没有叶子。人们看到的所谓“叶子”，实际上是它的叶状变态茎，含有叶绿素，可以代替叶进行光合作用。正因它没有叶子，可以进一步减少体内水分的蒸发，以便适应热带干旱沙漠地区的生存环境。
关于昙花有一个美丽的传说。相传，昙花原是一位花神，她爱上了每天给她浇水除草的年轻人。后来此事被玉帝得知，玉帝大发雷霆，将花神抓了起来，把她贬为每年只能开一瞬间的昙花，不让她再和情郎相见，还把那年轻人送去灵鹫山出家，赐名韦陀，让他忘记前尘，忘记花神。
多年过去了，韦陀果真忘了花神，潜心习佛。而花神却怎么也忘不了那个曾经照顾她的小伙子。所以昙花就选择在韦陀下山为佛祖采集朝露煎茶的时候开放，希望韦陀能看她一眼，记起她。可是千百年过去了，韦陀始终没有记起她。
后来，一位名叫聿明氏的人同情昙花和韦陀的遭遇，便在圆寂之时，抓着花神一同前往佛国。花神在佛国见到了韦陀。韦陀终于想起来前世因缘，佛祖知道后准韦陀下凡了断未了的因缘。
昙花一现，只为韦陀。所以昙花又名韦陀花。也因为昙花是在夕阳后见到韦陀。所以昙花都是夜间开放。
长在叶子上的花
小朋友闭起眼睛想一想，你见过的花都是长在哪里的呢？是和叶子一样，都长在树枝上吗？都是在茎上的吗？那么，果实又是长在哪里呢？应该是和花的位置差不多吧？不过，有一种植物的花和果实是生长在叶片之上的，不信吗？是真是假，看完下面的内容你就知道了。
在植物世界中总是有着许多让人意想不到的事情，所以叶上结果也不是没有可能的哦。要知道，有的时候不按常理出牌才能够引起大家的注意啊，所以接下来要介绍的这种叫做青荚叶的植物就别出心裁，偏偏要在叶子上开花结果。
青荚叶，别名叶上花、叶上珠。分布于中国河南、陕西及长江流域至华南各地，日本、不丹、缅甸亦有分布。
青荚叶的花很小，直径只有0.5厘米，它不开花于枝头，而是开花于叶面上。叶上花有两种，分大叶上花和小叶上花。所谓大叶上花也不过黄豆大小，一般三四朵花簇生在叶片的中脉上。夏去秋来，花中结出一颗颗小果，晶莹闪亮，点缀在叶片上，好似人的手掌托着颗颗闪光的珍珠，人称“掌上明珠”，又名“叶上珠”。
小叶上花就更小了，小得几乎要用放大镜才能看清它的花瓣。小叶上花为淡红色，远看与叶片红绿相混，花叶难分。所以你如果是睁着眼睛寻找像玫瑰或杜鹃那样的花，保证它在你眼前都会错过，你必须先找到植株，再一片一片叶片翻找，才有机会亲眼目睹这种叶长花的奇妙景观。
开在“枯枝”上的小花
小朋友都知道梅花能够在寒冷的冬季里盛开，但你可曾知道，草原上也有一种梅花，比普通的梅花还要顽强，人们叫它“干枝梅”。顾名思义，干枝梅就是在干枝上开出的梅花。
干枝梅原产于西伯利亚和蒙古高原，整体容貌酷似小花满天星，但花朵更像梅花。花瓣很小很薄，白色略带一丝粉红，叶子也很小，枝茎细而坚韧，看上去好像缺乏水分而有点干涩的样子。每一束干枝梅中的小花朵都是同时开花、同时凋落，步调十分一致，就像一个和睦的大家庭一般。
而且，只需要一点点水分，它就能绽放整整一个夏季。更神奇的是，倘若把干枝梅摘下来放到花瓶里，并且不放入水，它仍然会一直盛开，花朵不会因为缺乏水分而枯萎凋谢。
为什么干枝梅的枝干都干了还能开花呢？这是它适应恶劣环境的生存方式。
因为它生长在蒙古高原这种干旱寒冷的地区，它看上去干枯的枝干可以减少自身营养的消耗和水分的丧失，让它坚强地生长。在这些寒冷地区，温度有时候会降到零下42摄氏度，而且狂风呼啸，几乎所有的植物都难以存活，只有干枝梅依然能够迎风开出粉色的小花。
不过，清雅美丽的干枝梅在越干旱、贫瘠的土地上生长就会越旺盛。所以，从生态学角度看，干枝梅的大面积生长也就意味着草原严重退化。
此外，干枝梅还是名贵的中草药，全草皆可入药，能活血、止血，所以人们也叫它二色补血草。
一日一变色的花
春夏之际，百花齐放，五彩缤纷。桃花红，梨花白，每朵花不论大小都会有自己的颜色，而且大多数花从花开到花落，色彩并没有什么变化。不过，小朋友是否知道有一种花会变换颜色，并且每天的颜色都不一样呢。不信，就来见证一下吧！
芙蓉花，又叫木芙蓉。一般的芙蓉花，刚开放的花朵为白色或淡红色，后来渐渐变为深红色。三醉木芙蓉的花可一日三变，清晨刚绽开的花为白色，中午变成淡红色，而到了傍晚又变成了深红色，真是越开越艳。美中不足的就是单朵花只能开放一天。
而木芙蓉中的一个特殊品种—弄色木芙蓉却花开数日，逐日变色，实为罕见，是变色花中的佼佼者。
弄色木芙蓉的花朵刚绽开时是白色，第二天变为淡红色，第三天变成黄色，第四天变成深红色，在凋谢的时候又变成紫色。一朵花儿竟能变化五种颜色，真可谓色彩变幻的“魔术大师”了。再加上每朵花开放的时间有先有后，所以常常能够在一棵树上看到白、鹅黄、粉红、红等不同颜色的花朵，漂亮极了！甚至有的时候一朵花上也能出现不同的颜色呢！
为什么弄色木芙蓉的花会变颜色呢？花色的神奇变化看起来似乎很玄妙，其实这都是花中各种色素所变的“戏法”。
花的颜色是由花瓣中的色素决定的，而花中含的色素和酸、碱的浓度以及养料、水分、温度等条件都有密切关系。色素常常随着这些客观条件的变化而变化，因此花才会有深浅不同、浓淡各异的颜色。芙蓉花一日三变，就是随着气温的升高，花青素和酸的浓度发生了变化，而产生的一种现象。
没有根的草
人们常说：落叶归根。意思是说，飘落的枯叶掉在地上，变成肥料滋养树根，比喻事物都有一定的归宿。这里虽然只是一种类比，但也不难看出，根对植物的重要性：即使叶子干枯、掉落下来，也要发挥最后的一点余热来滋养根部。
不论是什么植物，根都是十分重要的部位。因为根从土壤中吸收营养，再把营养和水分输送到植物的全身，让植物生机勃勃地生长。有了根，即使枝叶都已毁坏也仍能复苏；没了根，即使枝繁叶茂也逃不过干枯死去的命运。
在自然界中也不乏没有根的植物。但是没有根的植物大多都无法单独存活，总要依靠其他植物，如前面提到的大王花就是寄生在其他植物上吸取养分的。但是金鱼藻就不一样了，它虽然没有根，却并不依附其他植物。
金鱼藻是生活在水里的一种植物。盛夏之时，在池塘或湖边玩耍的小朋友，经常能够看见它们的身影，一枝枝直立在水中，随着水波晃动摇摆。它虽然没有根部，但是也生活得挺好。那么在没有根的情况下它是如何生存的呢？
金鱼藻由于长期生活在水中，慢慢地产生了适应水中生活的结构。在金鱼藻的茎和叶里有许许多多的空洞。这些空洞是用来贮存空气的。靠着空洞中的空气，金鱼草就可以进行呼吸。
那么金鱼藻怎样吸收水分呢？金鱼藻的茎和叶子表面的细胞都能够吸收水分，然后经由体内运输，把水分和气体输送到全身。所以，即使没有根，金鱼藻也能够吸收到足够的营养。
到了秋天，陆地上植物的叶子都会落尽，进入“冬眠”状态。而此时的金鱼藻，枝顶会长出叶子很密集的芽，这些芽里面积累了许多淀粉，这样一来，金鱼藻就变沉了，沉入水底过冬去了。等到了温暖的春天，金鱼藻芽里的淀粉就会转变成脂肪，使得植株变轻，于是金鱼藻又漂上来，开始生长。
最“孤独”的草
人们常用“枝繁叶茂”来形容植物生长旺盛，可是在繁花似锦的植物世界中，有一种植物却怎么长都无法“枝繁叶茂”，因为它只有一片叶子、一朵花。这就是世界上最孤独的草—独叶草。
独叶草生长在我国云南、四川、甘肃等地的高山原始森林中。最早是一位名叫史密斯的外国人在云南滇藏交界的梅里雪山上发现了这种高不足10厘米、只生一片近圆形叶子的植物。它似乎只是一株独立的植物，孤孤单单地，所以史密斯称之为独叶草。
独叶草生长在十分寒冷、潮湿的地方，尤其喜欢在遮蔽处或浓荫下生长。看上去它的外形非常单薄：一根细细的叶柄，托着一片边缘裂开的叶子，在叶子旁边，无声地开着一朵绿色的小花，楚楚可怜。
独叶草真的只有一片叶子吗？
其实科学家研究发现，独叶草并不是只有一片叶子的。在独叶草生长的地方，它的周围总会有许多独叶草生长着。这是因为这些独叶草都是属于同一株植物。
人们看到的露出地面的部分并不是独叶草的整个植株，而只是它的叶子而已。一般的植物的叶子都是长在茎上，而茎是长在地面上的。但独叶草的茎是带有细长分支的根状茎，埋藏在地下，茎上长着许多鳞片和不定根，每个不定根上都长着一片叶子和一朵花，叶子和花会伸出地面。也就是说，相隔不远的独叶草都只是同一株植物上不同的叶子而已。
独叶草的这种生长方式是为了适应寒冷的气候，独叶草将自己的芽和茎都藏在地下以防冻坏，只有叶子伸出地面，吸收阳光和空气。
人们平时所说的“断肠草”其实并不是一种植物的名称，而是一组植物的通称。人们给那些有剧毒、能引起呕吐等消化道反应，并且可以让人毙命的植物都扣上了“断肠草”的名字。不过，医药界公认的断肠草是一种和金银花很相似的植物—钩吻。相传神农就是因为误服了这种有毒植物中毒而亡的。
相传，神农有着一副透明的肚肠，能清楚地看见自己吃到腹中的东西，他看到百姓患病而无药医治非常着急。为了寻找能解除百姓疾病苦痛的药材，他常年奔走在山林原野间，遍尝百草。一天，神农尝了一种叶片相对而生的草藤，这种藤上开着淡黄色的小花。结果不一会儿就毒性发作，他看见自己的肠子已经断成一截一截的了。不多久，这位尝了无数草药的神农就这样断送了自己的性命。因此这种植物也被人们称为断肠草。
这里所说的断肠草就是钩吻，也称胡蔓藤、山砒霜、断肠草等。它全身都有毒，尤其是根、茎、嫩叶的毒性最强。一般人吃下断肠草后，如果不及时抢救，在1～8个小时内就会死亡。
当然，断肠草也并不是无药可解的。一般的解毒方法就是先洗胃，再服用碱水、绿豆、甘草等解毒药物。如果时间紧迫，可以先给中毒者灌一些鹅血、鸭血、羊血，也有一定的作用。
虽然断肠草有毒，但是它也具有镇痛和催眠的作用，只要能够合理使用，它也不失为一种治病的良药。
奇花异草集会发射“飞刀”的花
在秘鲁的索千米拉斯山上，有一种能伤害鸟兽的“飞刀花”。这种花长得很矮，可是开的花却会有脸盆那么大。每朵花有5个花瓣，花瓣边缘都生满了像针一样尖利的刺。如果轻轻碰它一下，它的花瓣就会猛地飞弹起来。要是被花瓣刺着了，轻的会刺出血来，重的会使人的肌肤划出一条很深的“刀痕”。
世界上最短命的花
人们常说“昙花一现”，因为昙花开放的时间很短。其实，葡萄花的寿命更短，在花蕾开放时花瓣即片片飘落，真是花卉世界中的薄命“红颜”。
世界上寿命最短的植物
生长在沙漠里的短命菊的寿命只有短短的几个星期。在干旱的沙漠，只要有一点点雨滴的滋润，短命菊的种子就会马上发芽生长。在短暂的时间里，短命菊就完成了发芽、生根、生长、开花、结果、死亡的全过程。真是来也匆匆，去也匆匆。
能测酒驾的草
巴西亚马逊河流域生长着一种奇特的草，凡是饮酒过多的人走近它，浓烈的酒味会使它枝垂叶卷。因此，当地警方常用这种草测试那些酒后开车的人。奇花异草集会发射“飞刀”的花在秘鲁的索千米拉斯山上，有一种能伤害鸟兽的“飞刀花”。这种花长得很矮，可是开的花却会有脸盆那么大。每朵花有5个花瓣，花瓣边缘都生满了像针一样尖利的刺。如果轻轻碰它一下，它的花瓣就会猛地飞弹起来。要是被花瓣刺着了，轻的会刺出血来，重的会使人的肌肤划出一条很深的“刀痕”。
世界上最短命的花
人们常说“昙花一现”，因为昙花开放的时间很短。其实，葡萄花的寿命更短，在花蕾开放时花瓣即片片飘落，真是花卉世界中的薄命“红颜”。
世界上寿命最短的植物
生长在沙漠里的短命菊的寿命只有短短的几个星期。在干旱的沙漠，只要有一点点雨滴的滋润，短命菊的种子就会马上发芽生长。在短暂的时间里，短命菊就完成了发芽、生根、生长、开花、结果、死亡的全过程。真是来也匆匆，去也匆匆。
能测酒驾的草
巴西亚马逊河流域生长着一种奇特的草，凡是饮酒过多的人走近它，浓烈的酒味会使它枝垂叶卷。因此，当地警方常用这种草测试那些酒后开车的人。
用来调味的五香草
湖南省绥宁县黄桑自然保护区有一种草，香气袭人，味似五香，人称“五香草”。这种草长在小溪旁边，高六七十厘米，形似菖蒲，茎节繁殖。当地人将它作为调味品食用。如果煎一盘鲜鱼时放二三厘米长的一段“五香草”，味道极其鲜美。
能活百岁的长寿草
在非洲尼日利亚北部地区的丘陵地带，有一种能活百年的草，当地人称这种草为“长寿草”或“幸福草”。这种草的根茎非常坚韧，呈赤色，每棵草上有8瓣又细又长的叶子，终年不枯。每过一年，这种草的根茎上就会长出一个茎节。大的长寿草约有十五六米高。因此，在长寿草丛生的地方常有许多树木被淹没在草丛之中。
用来调味的五香草
湖南省绥宁县黄桑自然保护区有一种草，香气袭人，味似五香，人称“五香草”。这种草长在小溪旁边，高六七十厘米，形似菖蒲，茎节繁殖。当地人将它作为调味品食用。如果煎一盘鲜鱼时放二三厘米长的一段“五香草”，味道极其鲜美。
能活百岁的长寿草
在非洲尼日利亚北部地区的丘陵地带，有一种能活百年的草，当地人称这种草为“长寿草”或“幸福草”。这种草的根茎非常坚韧，呈赤色，每棵草上有8瓣又细又长的叶子，终年不枯。每过一年，这种草的根茎上就会长出一个茎节。大的长寿草约有十五六米高。因此，在长寿草丛生的地方常有许多树木被淹没在草丛之中。