北静王王妃依宸道：“在等你，夜深了，王爷不要劳神了。”
王妃走到北静王身侧，看到那张画，叹道：“你又在看她。”眼中一丝悲伤：“她比我幸运。”画中少女的事，成亲之日洞房花烛之时，北静王欲语还休地说起她，请求她的理解，他和她做了约定，他做的事从不瞒她，
水溶收好画，正视她道：“不到她有了归宿那一天，我不会放下对她的牵挂。”
王妃眼神一黯，轻声道：“我知道。”
北静王起身皱眉道：“今天出了状况，明天满京城的王孙公子都会知道她的芳名。她在那府里的日子更不会好过。”略讲了白天的事。
依宸王妃见他忧心，心也随着揪在一起，问道：“我能帮她吗？”
北静王沉思片刻道：“不如你和另外几位王妃明天以探史老太君病为由，去看看她吧。上次你们去时，还是老太君生日时，这次再去，略透些你们心意。”
依宸点头道：“也好，你先歇着吧，你保重自己，才能护得了她。”
依宸的体贴，北静王心中宽慰，说道：“王妃说得是。”
北静王送王妃回沁怡院，自己快步回玉澜堂。
北静王妃目送水溶走出了沁怡院，温柔的笑容隐去，眉头渐锁，眼里柔情无限凝望水溶的背影，一声叹息逸出薄唇。
贾府—好夫妻举案齐眉
宝钗、宝玉仍是新婚未出月，宝玉又因黛玉受惊，他可出房行走，不能装病下去，只得让宝钗与自己同室而居。宝钗松口气，谁知宝玉不与她同榻而眠，为她在地上设褥，宝钗含辱受了。只是宝玉身子虚弱，宝钗小心服侍着宝玉，上床安歇，二人相背同宿，一夜无话。
这一晚，是宝钗这些日子以来睡得最安稳的一夜，因要尽媳妇之责，又恐下人看到地上被褥，自要早些醒来，收拾妥当。
次日一早，宝玉睁开眼，天已透亮，抬眼见宝钗倾身坐在菱花镜前发呆，听见他动静，忙用一把家常小木梳子缓缓梳理垂腰乌发，袭人、莺儿等人还未进房来。
宝玉望着眼前美丽的背影，长发披散开来，撩人情思，不由想到昔日潇湘馆内与黛玉、湘云嬉笑，湘云为他梳发的情景，为此举，袭人撒泼吃醋之语萦绕在耳边，久久不去，像一片迷雾笼罩，想到从此与黛玉形如陌路，情若兄妹，他心里一酸，险些落下泪来。
宝钗从镜中见宝玉痴望自己，脸上浮起红晕，连日来的怨与委屈散尽，心里不解为何宝玉今日心平气和，想必是原先下旨成婚，他心中转不回寰，到今日终于顺过心来。宝钗心里有了底，便含羞别过头去，维持着矜持。
袭人推门而入，见了这般光景，似喜似忧。她的心愿是为宝玉选宝钗为妻，她自认林黛玉尖酸刻薄，难相与，而宝钗宽容、大度，不与宝玉为重，且易相与，不会与她争宠，她则可稳坐姨娘位子。这些日子二宝相处情形，她看下来，只觉她比尤二姐聪明得多，她绝不会如尤二般下场。尤二姐枉自温柔、和顺、美丽，却敌不过琏二奶奶的两面三刀，连腹中孩儿也无辜殒命。她从心底透出若有若无的笑意，她虽不艳如桃李，粗粗笨笨的样子，可她娇媚，聪明，知道谁能主宰她的未来，她为自己选好了主子，选了貌似忠厚的宝姑娘。不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，那个自认不凡的林黛玉，终究败在她的手里。她曾担心，黛玉若失了性命，岂不是她间接所害？细想想，终究还是自己前途要紧，睛雯死了，不也就那么回事吗？宝钗只是侧室又如何，他们夫妻冷淡，就算正室进门，宝玉已被她袭人牢牢抓在手里，将来有了子嗣，能奈她何？
宝玉瞥见袭人进来，起身拿过桃木雕芙蓉镶银边铂金梳子，小心地给宝钗梳理头发，宝钗更低了头，偷眼望门边呆住的人影。袭人绞着手，有些不知所措，一脸窘迫，心里如打翻了五味瓶。这不是她想要的。宝玉是她的。
宝玉梳了一阵子头发，坐在宝钗身旁，拿起眉笔，细心地为宝钗描眉，宝钗脸晕红霞，镜中人比牡丹艳。随后宝玉为宝钗涂了胭脂，并凑上前去：“薛姨娘，你嘴上的胭脂好不好吃？
宝钗见宝玉举动，心里狂喜，又顾及形象，闪开身用手推开宝玉，欲拒还迎道：“宝玉，什么时候能改了这吃胭脂的毛病。”
宝玉趁机收回了身子，笑容满面对呆若目鸡的袭人道：“先给薛姨娘梳头。”
袭人恢复了常态，强压下心头酸涌，笑着走过来，把衣服放在床边，笑道：“我们宝玉和姨娘这般恩爱，了了我们心中一件大事，也是我们的福气。”说着把衣服展开，要为宝玉更衣。
宝玉冷声道：“以后这些事不用你做了。”转身伸着头到宝钗脸前，陪着笑道：“我的事情还是薛姨娘经手才好。”
袭人忍着气，只好把衣服递给宝钗，宝钗颤着手欲为宝玉着衣，宝玉道：“袭人姐姐，你先给薛姨娘梳好头，我再睡会儿。”说罢，走回床上，面向里而卧。
袭人只得为宝钗梳了妆，挽好发髻，见宝玉仍不动，二人先出房来。
宝玉见已无声息，唤了如儿进来，为自己着衣束带，整理毕也走出房来。
宝玉与宝钗一前一后出门，去贾母房中晨昏定省。见袭人在侧，宝玉携了宝钗的手，进到房里。跨步入房，一眼望见黛玉坐在贾母身旁，宝玉目光定在黛玉身上。黛玉巧笑嫣然，飞燕之姿，超逸如仙，眉宇间掩着愁思。宝玉心里痛紧，几乎不支。
多少心事，想与她说；多少梦想，想与她共享；多少的日子，想与她共渡；多想牵了她的手，与她走过风风雨雨。
松了宝钗的手，宝玉上前拉起黛玉的衣袖，道：“妹妹，你没有被吓到吧，昨天我还没来得及去看你。”
王夫人面上一冷，却见黛玉面上淡淡，挥袖甩开了他的手，转身走开。王夫人冷着脸道：“大姑娘也不小了，也该知道男女有别，受授不亲。就算你们是兄妹，比别人亲近，如今宝玉已是成亲的人了，你总该自重些。”
史湘云嘟嘴道：“明明是二哥哥拉了林姐姐的。”
王夫人哼道：“云丫头也该收敛着些了，都是有婆家的人了，嘴上整天挂着哥哥妹妹的，让婆家知道了还好？”
黛玉肃容道：“二舅母说得极是，不过我和云妹妹与宝玉自小一处玩大，只当他是自已兄长，一家人在一起就忘了顾忌。”
王夫人气恼，本待发作，隐忍不语。宝玉见母亲脸色不豫，登时醒悟。只听一旁眯着眼的贾母道：“谁吓到了，刚才说谁吓到了。”贾母自中风后，思维不甚清晰，有时糊里糊涂的。
王夫人俯下身道：“老太太，没有谁被吓到，是宝玉和她媳妇来了。”
宝钗走上前，堆笑道：“老祖宗，宝玉和我来给您请安了。”
贾母拍着宝钗的手道：“好，好，我这孙媳妇好，你们这些个姐妹该多向你们嫂子学着点，日后嫁了婆家，也好讨得婆家人欢心，没事少做那些诗呀，词的。林丫头、云丫头，以后有事没事的，上她那儿学学女工妇德，多早、晚都没关系。云丫头你也是快嫁人的人了，上你嫂子那儿好好学学刺绣，也好给你夫君绣对鸳鸯什么的，你夫君才高兴呢。”
黛玉心里暗笑，湘云忙着点头称是，心里狐疑，猛想起宝钗坐在宝玉床旁为宝玉绣贴身肚兜。宝钗脸上却是红一阵，白一阵，看贾母的神色，也分不清是真话，还是讽语。
贾母拉着宝钗，让宝钗坐在身旁，宝钗只得坐了。王夫人见贾母心疼宝钗，心里平静下来。
宝玉走上前来，拉着贾母另一手道：“老祖宗，今后有孙子和孙子媳妇孝敬您，您可满意了。”
贾母笑道：“好，好，我真是有福之人，能看着最疼的孙子娶亲。”
宝玉笑道：“那您也得心疼孙子，不要和孙子抢孙子媳妇。”
贾母摇头道：“真没出息，刚娶了亲，就离不开媳妇了。”
宝钗面上一红，忙低了头。
众人笑了起来，王熙凤笑个不止道：“老祖宗，快把人家媳妇还了人家吧。”
贾母无辜道：“罢了，你去吧，免了我那宝玉埋怨我。”
宝钗起身，宝玉忙把她拉到自己身旁，二人并肩站着。宝玉见王夫人面色缓各，方舒口气。
王熙凤脆声笑道：“看你急的，这里没人抢了她去。”又叹了一声道：“真是让人羡慕，好恩爱的一对。”忍不住起到当年俊秀的贾琏和羞涩的她，正也是如此，如今哪路人一般。
湘云面露喜色，黛玉心里越来越冷，一切尘埃已定，心事成空，从此对他是兄妹的牵念。