看着走远的丹公主，皇上与黛玉颇为无奈。此后数日，因着雪尚未化，黛玉便依旧不出去，丹公主果真每日与正皇子来呆上一会儿。若是皇上不在，二人便跟着黛玉多玩一会儿。黛玉将各种书一一念给二人听，丹公主还时常摇头晃脑，念念有词，许是听明白了。皇上每常见了都会抱着丹公主嘲笑，不知她到底听懂了什么。
如此过了小年便是大年。朝廷虽则渐渐形成惯例，年底皆要巡视鳏寡孤独、老弱病残，除与穷困之家赐酒肉米粮等外，还会额外的照顾那些极苦的。然则每年还会稍有不同，比如今年开始按户赏赐，若是一户人多还穷，必有怠惰之缘故，故而便不肯多赏赐。若是有那人丁稀薄，又要照顾里外的，便多赐予一些。如此一来，便要额外多费许多功夫。
宫内亦是忙得热火朝天。近年来一直提倡节俭，返璞归真，谦恭礼让。故而各色赏礼及赐宴，皆以礼仪为上，一概奢靡之物，尽量裁减。皇太后与李淑妃周昭媛忙着按旧制预备妥当了，又一再斟酌，务要不失礼又能推新风。如此一来，总不得闲。李淑妃与周昭媛被黛玉训斥过几次，如今颇有些求全责备之意，倒是让皇太后有些苦笑不已。
说起黛玉，此时又成了天下仰望的朝日了。如今怀胎将近十二个月，尚无动静，不知皇后娘娘这回又有什么祥瑞。宫里几位开始有些焦虑起来，皇太后每日烧香拜佛，祈求黛玉与皇儿平安无事。娴公主与惜春如今都定了心，亦开始为黛玉担心起来，见着前来的敬肃王，一块儿上香念经祈祷。三人无事，还抄写了不少佛经，以求为皇后娘娘及皇儿积福。
直到除夕赐宴，乃至正月初一头一日赐宴，满朝文武皆瞧着黛玉挺着大肚子，颇有些艰难的应对着，很是在心里捏了一把汗。幸好是众人给她行礼，她不过略略答礼而已，饶是如此，便是稍稍多坐片刻，亦感觉辛苦不已。只是虽则如此，黛玉的肚子却还不如寻常九个月大，几个近前的大长公主与王太妃瞧见了皆稀罕得很。
瞧着黛玉的肚子，又见众人忙着过年，吴贵妃倒是颇偷了几回空闲，找着戊献王便有些不择地方起来。便是就近的一个小房子，里头略略冷些，亦挡不住二人的心头之火，就着角落的椅子都能快活半日。这一日趁着众人皆在太极殿忙乱，便悄悄的从侧门出来回到自己宫中，那些宫女等皆呼朋唤友的热闹去了。
戊献王见吴贵妃稍稍示意一下便走了，便远远的一路跟来，幸好一路之上并无人发觉。到了吴贵妃的寝殿，见她早已脱光候着了，便二话不说，二人一齐动手，一边儿啃着，一边儿还不待将戊献王衣裳脱完，便隔着衣裳弄起来了。待得头一阵火焰稍稍降下来，方发觉过来。吴贵妃嗔道：“我就说今日怎么感觉这么怪的，原来还裹着绸子。”
戊献王道：“且先别管他，我的乖乖。一会儿定要好好补偿一下的。”二人不过歇息片刻，便重新整理了，此时方正式开始起来。说不尽的风光逍遥，直将二人过足了瘾，亦累了个十足，方倒在一起抱着歇息，一边儿回思起各事来。
吴贵妃娇叹道：“这许久不见了，我还以为你将我忘了。”戊献王道：“这许久不见你，我都快等不及了。还不是那些人如今如同防贼一般，盯得死死的。只是如今这许久了怎么不见音信？你父亲怎么说，如今该怎么做？”戊献王嘴里说着话手却也不闲着，继续撩拨着吴贵妃。若是要惦记着皇后娘娘，就必定得伺候好了贵妃娘娘，故而很是有些做作。
吴贵妃被撩的渐渐起火，闻言叹道：“父亲不是说过让我们等着吗？如今我也许久不曾见得父亲了，许是还在安顿亦说不来。如今皇后娘娘能将宫里盯得这么紧，宫外未必不是如此。你我还是该小心忍耐一些，尽管静候佳音好了。父亲事事妥帖，又有忠顺王他们帮衬，必定能成事的。你我只需等着到时日日如此便好了。”戊献王扳着吴贵妃的脸道：“此事亦非我心急，只是如今都快一年了，如今皇兄与皇后看似事事在握，别到时候弄巧成拙，你我便都不好了。如此乱了伦的大罪，你我都会死无葬身之地的，此事只能进不能退了。”边说着便又将手进去了。
吴贵妃吃了味儿，咯咯娇笑着，帮着戊献王动了几下，过了片刻方缓过来笑道：“这事儿还用你说，只是你我必定无恙的。这个道理既然你都知道，我父亲必定亦是知道的。你尽管放心好了，别说是前途无量，荣华富贵。便是‘一荣俱荣，一损俱损’这个理儿，大家亦该是明白的，如今便是忠顺王等人，亦轻易放弃不得。你我只需等着便好。”
戊献王换了真枪实弹，慢慢的蹭着，一边儿问道：“照你说来，不仅是吴尚书，还有忠顺王，怎么还有其他人？其他的还有谁？”吴贵妃得了好处，便实话应道：“老忠顺王当日便有些不甘人下，后来又稀里糊涂薨了，如今的忠顺王总觉得有口气儿不曾出得，故而与父亲很是一心一意的。若是将来成了事，将北部各处封了他亦就是了。义忠亲王同样是为得他父亲，再者老亲王乃是嫡系幼子，最是得太祖皇帝疼爱的。此时亦是不服气。”
戊献王闻言停下来看着吴贵妃道：“若说吴尚书与忠顺王拥立我还罢了，那义忠亲王一向狼子野心，是要篡夺皇位的，如何能让了我，别是你们糊弄我了？”吴贵妃见状忙哄到：“你又多心了不是，义忠亲王如今怎么比得上你名正言顺，乃是先皇骨血？他不过是有口恶气心中不愤而已，这皇位必定还是要你来坐得。”
戊献王听了犹自不太放心，问道：“他既然与父皇有那般深仇大恨，又缘何肯让父皇骨血继续坐那个位子？倒是有些离谱。”吴贵妃想了半日方悄声说道：“此事另有缘故你就不知道了。当年听闻先皇一直隐忍不肯骨肉相残，后来巡狩时遇见已故平恩侯，力劝先皇当机立断，故而后来方逼得老亲王自裁的。义忠亲王如今最是有股恶气，欲将皇上与皇后娘娘除之而后快。与你却并不相干，这亦就是缘何父亲说只要你应了即可等着的缘故。”
戊献王听得此，方放下心来，二人尽欢而散。回去后躺在床上，依旧想着这些，果真是妙。如此说来不啻天上掉下了馅饼，刚好砸到他嘴边儿。忽而觉得此事另有不妥，皇后娘娘那么好，可得护着不许让义忠亲王等伤着了，便是不能继续做皇后，至少亦得护着她周全才是。如此说来倒是可以顺了贵妃娘娘的心意，这样亦好，反而解了皇后娘娘之围。
如此想着，戊献王方安心的睡着了，睡梦中，自己冠冕堂皇，坐在高高的御座上，接受众人的朝拜，山呼万岁。自己该怎样行礼？怎样免了众人？看着底下，皇兄呢？皇兄该怎么办？退位让贤，还是直接赐他自尽？这些许是都不用他管的，吴尚书定会安排妥当。做皇帝，第一件事便是册立皇后，皇后，可惜皇后娘娘不能接着做皇后，确是件憾事。
戊献王走后，吴贵妃亦是心满意足。既然父亲让她等着，自己父亲还有何不放心的，等着便是了。如今看来戊献王果真好，别说是那些宫女比不上，看模样便是皇上亦未必能比得上，如此说来还是幸运的，自己能这般快活一生，还有那皇后。自己可以等着做皇后了，一定要将那凤钗拿过来，那凤袍就算了，太小未必穿得上。只是，自己的凤袍亦该绣上双龙，那样看着才够威仪，够分量。
太极殿赐宴时，吴李氏亦见了黛玉挺着的肚子，心里颇不是滋味儿，回到府上便与吴尚书唠叨起来。吴李氏道：“老爷，你说如今之事到底该怎么办？贵妃娘娘如今看着也不好，皇后娘娘却容光焕发。这事儿长久下去亦不是个办法，如今又不能见贵妃娘娘，多少事情又说不得。这会儿又没什么可说的。”
吴尚书不耐烦道：“不是让你别急吗，如今能有什么法子？不是还得等时机吗？急能顶什么用，担心急则乱，将来坏了事，你我可就连葬身之所都没了。”吴李氏道：“呸呸呸，大正月里说这么不吉利的话。急为何不可以，还有急中生智呢。与其这么苦苦的坐以待毙，还不如想个办法，兴许还能胜算大些。”
吴尚书道：“你一个妇道人家知道什么，什么叫坐以待毙，这叫韬光养晦。你能想出什么法子来，别没得送上门去连塞牙缝都不够。如今皇上与皇后励精图治，天下归心，又呆在宫里不出来，便是想动手亦无处下手，还能生出什么智来？可别轻举妄动，反倒害了宫里的娘娘，没了内应，日后就更不好办了。”