还有更绝得，那宝玉的腿才刚好些，不知何故竟然又摔了一跤，新伤旧伤一块儿，差点儿没让他双腿给废了。后来好容易养好了，却是个两腿都是歪着得瘸子，好容易去将潘琴接回来，又听得宝钗已经冻死。一气之下，更是卧床几月，待得来春，依旧天寒地冻。勉强出去找寻几次皆不见宝钗的尸骨，只得暂且作罢。
亶皇子的出生让贾家高兴了不到十日，便听闻造反之事，随后又是丹公主薨逝，赵氏与李纨更是举家上下日日哀悼，比别个格外尽心。虽则不曾见过她，到底亦听得许多传闻，想来应该是真的，毕竟当初皇后娘娘便是千伶百俐的。如此这般直到出殡，贾政却因哀伤过度，兼之年岁已大，又或是当年坐牢损了身子，竟然一病不起，过完年不多久便病没了。
贾政没了之后，贾家就更散乱了。众人皆担心没了贾政，黛玉跟其他人情分更薄，日后未必还会再眷顾他们。即便是念着旧情，亦未必会如以往那般照顾。有几个更是觉得便是以往的照顾，还是太少，一年只有一两次的赏赐，对于她来说又是极少的。她有几百万几千万的私钱，却时常只给他们赏赐几百两，真是意思到了。
邢夫人此时亦跟着有些闲言碎语，赵氏与李纨两个妇道人家，更是管不住。说来亦是好笑，原来大家子的规矩，按说都入了狱，在狱中呆了那些年，很该反省改过了。故而刚出狱时有了个安稳的去处，又能吃好穿暖，不用多辛苦还能读书，很是乐和了一阵子。兼之有贾政在，众人毕竟畏惧些，这几年看着也就像个样子了。
如今倒好，自贾政去世后，众人便纷纷开始出头，有时已经当面发牢骚。嫌放着家里的大树不靠，却要这般死守着，苛刻众人。那赵氏原是个侍妾，如今贾政亡故，众人更是将往日的不满皆倒在她头上，还时常拿出主子的款来。李纨是个寡妇，许多事情不好开口。贾兰虽则如今很是有些出息，然则到底不好管着长辈，更不好拿出自己与皇后娘娘稍稍亲厚些的势头来，唯恐被众人黏糊上。
那一日赵氏正与李纨及贾蓉媳妇儿在做针线，邢夫人如今年纪亦大了，故而时常只在一处说说话，已经做不动活了。贾芳贾菌几个进来行礼道：“回太太，孙儿几个想出去一趟。”赵氏看着他们道：“这会儿出去做什么？可是有何事情？”贾芳道：“如今我们这么困守着也不是个办法，我们哥儿几个想出去寻找寻找门路，看能否有个进益。”
李纨道：“你们左不过挨个一两年就可以参加春闱了，这会儿去找什么门路？家里又不短吃穿。”贾菌道：“参加春闱还得一两年呢，谁还知道能不能高中，便是高中了亦未必能授职。与其到时候还这般苦守着，还不如早些儿出去试试。”贾芳道：“如今这过得是什么日子？不过比那些庄稼人好一点儿，哪里还有半点儿国公府的气势，更不像个皇后娘娘的亲戚家。寻常除了读书就是练字，也没个好师傅，连个城里的寻常人家都比不得。”
赵氏与李纨闻言很是气苦，这几个又在抱怨这里连个乐子都没有，吃酒听戏，不说都在城里，而且他们亦没钱。乡下那些富户，听得那些曲子，实在不怎么样，而且，也比他们手头宽裕得多。因此如今很是有些羞涩拿不出手，渐渐的连与人结交都困难起来。只是如今又都大了，整日关在屋子里已是不成了，很是得想个法子才好。
念及此，李纨道：“你们若果真要出去也好，只是凡事还得小心一些。别出路没找着，又给自己添不自在，更不可给皇后娘娘脸上摸黑，丢了咱们的体面。”贾芳冷笑道：“给皇后娘娘摸黑？只怕抹不上去，够不着。我们比不得兰哥儿那么有出息，安分守己，我们都是些歪瓜裂枣，上不得台面的，本来就够丢你们体面的了。”
贾菌笑道：“人家是嫡子嫡孙，你好比吗？看宝二叔如今多好，还有太医给看病，哪里像你我，能给请个郎中都不错了。病了还是自己寻常不注意，或者是身子骨不好。”贾芳亦是笑道：“你说的也是。嫡子嫡孙，如今又管着家，自然能看得起太医，亦不用为日后操心，还不知已经怎么攒够体己了呢。打量我们这些小孩子家家的，不懂事。”
贾菌道：“你这话也不对，谁还不得给自己打算，不给自己攒体己？你那一月五百钱都花完了不成？不也攒着的吗？很不该来算计人家的体己来得。只是，如今都是一家子，住得是祖茔房舍，花得可是皇后娘娘赏赐给贾家的银钱，还不是给某个人的吧？”贾芳摇头道：“你说的也不对，上回的赏赐便是因为郡主远嫁，所以很不该算家里的。”
贾菌亦是摇头道：“也不对，哪里就知道皇后娘娘到底都赏赐了些什么，她那么慷慨大方的，总不至于每年只年下赏赐一次，且才那么一点儿的。”贾芳大笑着拉着贾菌往外走，一边儿道：“这会儿说得可不是更没用？你管他赏赐给谁的，到底有多少，又不缺你吃得不缺你穿得，你好计较什么。有本事自己去谋个生路，要多少还是没有的。”
赵氏与李纨听着愁眉不语，这种话已经听得多了，又非第一次，不过是更加直接了些而已。正想着好歹几个是去了，却听得门外又有一个道：“你们两个一大早在这嚼的什么蛆，白费那么多口舌。谁不都是有亲戚娘家的，多少帮衬些能算个什么，好歹都是一家子亲戚。皇后娘娘都不嫌弃咱们，咱们还能嫌弃亲戚的不成？”
这话还不曾说完，又听得外面一个叫道：“嚷嚷什么呢？大家都是皇后娘娘的亲戚，在这里叫唤什么，皇后娘娘的赏赐又没说单给你，还这么理直气壮的。没听说四姑姑如今已经赐婚给敬肃王做王妃了，还有史姑姑亦是国公夫人，为何不去寻他们，却在这里瞎白话。”
几人闻言果真商议着要去投靠二府去，急得李纨顾不上才刚的嘲讽什么攒体己，什么帮亲戚，忙出来叫道：“你们几个都安神点儿吧，卫国公夫人与我们本来就不算得多亲。敬肃王妃更是多年不在家里，又不欲与家人来往，没得去丢了体面，还惹得卫国公与敬肃王面上过不去。”赵氏闻言亦是出来如是劝着。
贾代儒却走过来慢悠悠的应道：“依我说，还不如去试试，那里毕竟都是亲戚，便是皇后娘娘还顾着亲戚的情分，她们亦不该回绝才是。再者如今二府风头正劲，便是随手拉拔一下，也比我们在这里苦撑着强许多。皇后娘娘母仪天下，要顾及着圣誉，唯恐被人说偏私。又是咱们家的甥女儿，并非自家的女儿。
敬肃王妃与卫国公夫人就不同，她们不用顾忌，敬肃王妃还是咱们贾家的女儿，很是该帮衬些才是。否则传出去说她丢弃娘家，嫌贫爱富，很是与名声体面有损。更可况他们几个哪一个不是斯文体面的，出去帮着两府做点事情，亦不会丢面子。那么尊贵的府里，左右都要用人，若是能用自家人，还放心些，两下里都好，有何不可？”
贾芳几个见老太爷都帮着说话，很是有些儿雀跃，听得心里极为服帖舒坦，想着荣华富贵，白花花的银子，忙四下里更衣收拾去了。赵氏与李纨更为无奈。老太爷如今都快八十了，身子骨还行。以往贾政在时还守着自己偏房的身份，不肯多说话，不肯出主意。如今贾政没了，家中没嫡系长辈，贾环与贾兰又都太小，故而他便时常开始自尊起来。
贾代儒心里亦是不服气，明明他是老太爷，如今年岁已大，便是皇后娘娘亦下诏民年七十以上县官供养。偏生他左右不是，仗着皇后娘娘的亲眷又不好让县官供养，家里又不曾多照应他。且还让他教那些曾孙子进学，很不是个尊老爱幼孝敬长辈的模样。故而心里很是憋了一口气，好容易这会儿有几个出来寻事，便跟着讲道理来了。
却说贾芳几个心里着急，回去很快便都换了上好的衣裳出来，想想又不对，将自己的一应体己都拿出来，亦不够五两银子，四五个人的钱凑到一起，都不够二十两，这进城去哪里够干什么的？出门雇车就得花钱，家中的两匹马是专门备着有事时用得，且又不够。便是去了敬肃王府，进门等，还不都得打点？否则未必进得去，进去亦未必能见得着人。若是当日见不着，还不得在城里留宿一宿第二日再试试？那又得花钱。
几人凑来凑去，又商议了好一阵子，想想既然是为得贾家的事情，很该问管家太太要点盘缠使费才是，很不该自己掏钱的。想起问赵氏要钱，几人皆心照不宣的笑了一下，心下想着很是该多要些。问她要一趟钱不容易，下次还不得什么时候才能要来。故而有人让人去悄悄请来老太爷，这边便去问赵氏与李纨要钱。