“哦？”他仰头看我，语间颇多诧异，然那戏谑的神情哪有半点意外之态。他似乎不喜欢仰望我，亦起身，身高优势立马显出，仰望的那个人顿时换作了我。他俯视我，带着那么一些睥睨的嘲讽，“你凭藉什么？”
凭藉什么？这个人，几年未见，个性非但未改，还越发不可理喻了！
一个南极，一个北极，与他讲道理是完全说不通的！但我还是本能地道：“就凭他是我的儿子，我生养了他！”
他带笑，“你一个人生的出来吗？”
这话已是不掩羞辱，我气诧的时候，北皇漓已从我身后环住我。南宫绝睨一眼我与北皇漓姿势，眼中一丝阴霾不着痕迹掠过，再看到他唇角点点笑意时，更觉得先前那丝阴霾只是我个人错觉，他看着北皇漓，道：“齐王照拂肄儿三年许，还未谢过大恩。”
“我与明月夫妻一体，肄儿也是我的儿子。”北皇漓四两拔千斤，“臣相大人见外了。”
南宫绝对北皇漓所语并不加以置喙，只在北皇漓道说“夫妻一体”四字时，他唇角的点点笑意倒映进了眸底，颇有那么一些机密尽知的戏谑。但他并不道破。只手掌爱怜地抚摩云肄脸颊。倒是云肄，看看北皇漓，又看看南宫绝，欲言又止，颇有那么些夹在养父与生父间的难以做人。
南宫绝爱怜望着云肄，脸上尽是慈爱光辉，他周身的阴翳都被减得淡了，整个人如同华光笼罩，他裹于其中，遗世而独立，占尽天地风流。“或有言不由衷过，但为儿子道谢，却是不掺丝毫赝假的。”他道。
我无意在他面前多逗留，也不在意他父子情真还是赝假，我只在意：“今天我务必带云肄离开……”
话才到此已被他打断，他望住我，自得道：“刚才还忘了说，肄儿已经认祖归宗，从今以后，姓我南宫。”
我愕然望住他，虽然云肄更名为南宫肄的消息在南阳我已知晓。可由他此际亲口说出，我还是受不了。怎么都有一种为他人做嫁衣的感觉，我怀胎十月孕育的儿子，我痛苦分娩产下的儿子，我养育了三四年的儿子……现在他一句我的儿子从今以后姓南宫，就姓了……
虽然子随父姓约定俗成，虽然我把生养云肄比做做嫁衣万不应该，可我还是有那种感觉。
“这是绝对不可能的！”在南阳便已成为定局的事，此际我做着无谓的抗争。明知道这有多么愚蠢，或许愚蠢的连这也没有意识到。——在他面前，总避免不了愚蠢地犯这样愚蠢的错误。
凭什么整个事情都得他左右，我的，甚至是云肄的意志。我也很想像他问我那般，问他一句——你凭藉什么？我更不相信云肄便那般为他左右。——已更名为南宫肄，可见云肄是应同的，可我还是自欺欺人地不相信！我望着云肄，佐证般问道：“你是愿意姓南宫还是姓云？”
许久，云肄都不回答。我更见伧急，问道：“你是愿意留在这里，还是跟娘亲走？”
我，南宫绝；北皇漓，南宫绝。我们之间的风云暗流云肄显然是感觉到了。何况我此刻如此问题明确地发问。又是这样两难的问题。云肄显然回答不出来，不知道怎么办了，他骤然瘪嘴哭了出来，“爹爹对我好，爹爹爱我，爹爹……”
竟是从没感受过亲情温暖，骤然被温暖包裹，不愿意舍弃般地哭诉。
虽未明确作以回答，但他如此哭诉，不啻是选择随他爹爹姓，留在他爹爹这里了。那哭泣，倒显得只是因为才见面，才重逢，又要与我分别了，他不舍得，是而泪落一样。
南宫绝既对云肄往日从没感受过温暖，在他这里，是第一次感受心酸怜惜，又为云肄选择他而释然开怀。
种怎样的恶，便结怎样的果。我一直以来待云肄不好，所以他会选择他爹爹。纵然受不了南宫绝的专制独断，但在这件事上，我确实怨不得旁人。恶果自食，我呆兀怅惘，悲艾神伤，南宫绝望着我，俊凝面庞并未流露丝毫悲喜怜悯，但眸光转动时，似有一抹很淡的柔光溢过。我注意到他的眼神，虽亦如我这几年里后知后觉的从偏斜角度看过来，但这次却无来自于暗处般阴暗窥视的意味，而是正眼的，正面坦然的注视。他本是为我的神伤而注视我，然而注视着注视着，眸光却完全变了。
那是三四年海角天涯，三四年不见伊人，细加审视记看的目光。
不自觉地，他微微地笑了。
“咱们先回去，此事不必急于一时。”那厢，对之于云肄的抉择我的自艾神伤，北皇漓宽慰道。
这个回，显然指的是回京城的齐王府。“回去？”南宫绝闻言笑谑，凝神看着我道：“汝阳王府怎么也是你的家吧？过家门而不入，可有这道理？汝阳王等人的灵位，我已经交代摆设好了，也不进去拜拜么！”
似乎怕我误会什么，他慎重补充道：“我可是因为他们是肄儿外祖一家，才设的灵位。”言下之意，他做这事和我可没一点关系。
此时不是计较他的时候。我望着北皇漓，迟疑道：“……改日我再过去齐王府。”
先前与南宫绝还是争锋不让的，在我此话出口，北皇漓便顿失腹力了。他所作一切的动力，源自我的情感依附。一旦我弃他舍他，他做什么都是无谓。此际“改日”的话由我说出，不啻死水溢进他脏腑，连带他一颗心也浸泡于死水之中。绝望那些字眼都是无力，不足以影射他的心境。这一路的沉默无声忧悒深沉都化作遍地落红，花开一场虽美，终到了颓败的一日。但北皇漓就是北皇漓，我危难时挽救我于水深火热，我迟疑道出“改日”，这一日，他仍旧有情，亦如心中开败的遍地落红，即便化作春天的泥土，亦继续守护这颗花树。他与我扬笑，作别一如友人，“那便改日。”
话毕，他转身离去。不让我情绪两难，斟酌怎样得体，却终究不能得体的告别话语。也避免当众败露自己维持不久的表面得体。南宫绝望着北皇漓背影，似想正经稍加挽留，暂时摒弃芥蒂，请进府小坐，毕竟北皇漓如此有风度，他也不能失于人后。却终究唏嘘止了念头。只云肄对着北皇漓背影喊道：
“父王！”
北皇漓未应，脚步也未停。身形渐远，最后留在我眼中的只剩一道模糊剪影。
午宴和晚宴皆是设在明月小筑的。我当然不指望只要南宫绝有意，在这座臣相府，或者汝阳王府，我能避免与他同桌而食。再置身阔别三四年的地方，虽然一草一木一如往昔，与记忆别无二致，却也已有了生疏不熟悉，心志自是格外清醒，也不会再犯愚蠢的错误，做在膳桌上请退他这样愚蠢的事。何况云肄是我也是他的儿子，云肄左一句爹爹右一句娘亲，便是在云肄面前扮演爹娘，亦暂且只得‘和气融洽’地将膳从头用到尾。
晚膳后我已拥被坐于床上，温慈笑嘱在我房中玩乐的云肄和佑儿该睡觉了，他却不请自来我卧房客坐，端着一副阔别多年秉烛夜谈的架势。然而要说他的闲聊有个什么着重点或是意义，却又没有。平常人阔别三四年，叙话问的一定是诸如“这几年你过的好吗”之类的，当然我并不指望他会问出这样的话来。也并不祈望，甚至没有想过。可出语的不仅不是关问的话，还这里一句，那里一句，之于寻常人都是不着边际，从他这位臣相大人口中吐出就更让人觉得无稽。这就平白让人觉得聒噪和讨嫌了。他的‘天方夜谈（谭）’，初时云肄在，我尚勉强应一两句。后来佑儿困了，由春她们带下去睡了，他也让人将犯困的云肄抱去他兰析院那里的卧房，等于安排了云肄的住宿。他是云肄的爹爹，这点权利我自不会予以剥夺；云肄一离开，叙话间予他的回应就更少了。渐至于无。加之夜虽未深，但我旅途舟车劳顿，早已困乏，再听他天外之语更是周公探访殷勤，后来连什么时候睡着的都不知道。然而虽困却睡的并不好，一来我认床，这虽然是我以前的床，可毕竟有三四年没有睡过了；二来梦里总感觉有手指在摸我的脸。粗糙死了！
因着昨夜睡的不好，加之从凉山到京城一路赶路的疲乏，竟是睡到近中午才醒来，盥洗时不免嗔怪春她们也不叫我，春和秋冬却是抿笑看我，不恼也不语。蓦然意识到夏不在，若在边地，也不会特意问她的去向，可这里是京城。果然，春说昨儿夜里荣亲王府来人就将夏接了过去。本来夏是不去的，可接她的人领了平阳的话，说成朔在边疆不在京城，连平阳自己都不住将军府，荣亲王府乃娘家，和乐融融，还可去闷解乏。又说小侄女已经会说很多话了，夏再不露面，以后苓苓真连姑姑也不会叫了。