避实就虚，以静制动是顺乎自然的道理
谁不知足，谁就不会幸福
山林是胜地，一营恋变成市朝；书画是雅事，一贪痴便成商贾。盖心无染着，欲境是仙都；心有系恋，乐境成苦海矣。
——《菜根谭》
居住在山林中是很惬意的事，如果对山居有了贪恋，那么山林也成了俗市；欣赏书画是高雅的行为，如果有了贪求和痴恋，那就跟商人没有什么两样了。所以只要心地纯真，没有污染，即使身在人欲横流的环境中，也如同在仙境一般；心中牵挂太多，那么即使处在快乐的环境中，也如同在苦海中一样。
一个农民独自在原始森林中劳动和生活。他收获了五袋谷物，这些谷物要使用一年。他是一个善于精打细算的人，因而精心安排了五袋谷物的计划。第一袋谷物为维持生存所用。第二袋是在维持生存之外增强体力和精力的。此外，他希望有些肉可吃，所以留第三袋谷物饲养鸡、鸭等家禽。他爱喝酒，于是他将第四袋谷物用于酿酒。对于第五袋谷物，他觉得最好用它来养几只他喜欢的鹦鹉，这样可以解闷。
显然，这五袋谷物的不同用途，其重要性是不同的。假如以数字来表示的话，维持生存的那袋谷物的重要性可以确定为1，其余的依次确定为2、3、4、5。现在要问的问题是：如果一袋谷物遭受了损失，比如被小偷偷走了，那么他将失去多少效用？
这是一个经济学家为论述边际效用时讲的一个故事。故事中的这位农民面前合理的选择，就是用剩下的四袋谷物供应最迫切的四种需要，而放弃最不重要的需要。最不重要的需要，也就是经济学上所说的边际效用最低的部分。
其实边际效用量取决于需要和供应之间的关系。要求满足的需要越多、越强烈，可以满足这些需要的物品量越少，那么得不到满足的需要就越重要，因而物品的边际效用就越高。反之，边际效用和价值就越低。经济学家认为，人之所以执着地追求幸福，就是因为幸福能给人带来效用，即生理上和精神上的满足。
农夫拥有的五袋谷物，就好像是幸福能为我们带来的不同层级的效用——有健康，有美食，也有精神的享受。我们追求名利、富贵其实就是为了追求欲望的满足。
不过，名利、富贵终究逃不脱边际效用递减的厄运，好不容易满足的欲望很快就会让一个人不满足，追求名利富贵的道路因此注定永远没有尽头。
世间的万物皆有度，如果在度的范围内，追求更富有、更有地位并无可厚非，问题的关键就在于个人对于地位、富贵的态度。如果一个人将它们看作一种证明自身价值的东西，心无杂念地只求做到精益求精，那么即便是个芝麻官，也会为自己所负的责任而事事谨慎；如果一个人将它们当作一种满足个人私欲的工具，那即便已手握重权，也不会满足，那么结局往往是登得越高，摔得越重。因此有人才会说，“谁不知足，谁就不会幸福，即便他是世界主宰也不例外”。
我们自己的心灵应该由自己掌握，绝不能被其他事物掌握，尤其是富贵名利。对自己的追求，多些把控，不要让它超出合理的需求范围，更不要让自己的心在追求的过程中被外物束缚，那么我们的生活才会和我们的追求相称。
祛除妄念，提放自如
人之貌有与也。
——《庄子》
一会儿是青天白日晴空万里，转瞬之间却乌云密布、雷电交加；一会儿是暴风骤雨，转瞬之间又太阳高照或明月当空。大自然的运行无止无息，从来没有一刻的停止，宇宙间的运动无比通畅，从没有一丝阻塞。所以人的心性也要和大自然一样毫无滞塞。
喜欢晴空万里，就要接受它有乌云密布、雷电交加的时候；喜欢月圆的明亮，就要接受它有黑暗和不圆满的时候；喜欢水果的甜美，也要容许它有过苦涩成长的过程。每一样事物都有其运行的规律，就好像天体的运行，丝毫不会发生阻碍。人类也是一样，心要像大自然一样合乎理智准则，自然不会滞塞。
每个人的生命都是天然的，每个人的身体形貌都是独立的，各有独自的精神。“人之貌有与也”，这句话告诉我们一个深刻的道理，人的相貌是自然赋予的，人活着要顺其自然，不要受任何外在的影响。
古时候，有一对兄弟，哥哥在家务农，弟弟在外做生意。这天，弟弟生意受挫，回到家中，连续有好多天，弟弟独坐房内，郁闷不语。
哥哥看着并不言语。这天，他微笑着和弟弟走出家门，门外是一片大好的春光。
放眼望去，天地之间有清新的空气，半绿的草芽，斜飞的小鸟，动情的小河……弟弟深深地吸了一口气，偷窥一眼哥哥，见哥哥正安静地坐在山坡上。
弟弟有些纳闷，不知哥哥葫芦里卖的什么药。
过了一个上午，哥哥才起身，带着弟弟又回到了家中。
还没进家门，哥哥突然跨前一步，轻掩两扇木门，把弟弟关在门外。
弟弟不明白哥哥的意思，只是独自坐于门前，纳闷不语。很快天色就暗了下来，雾气笼罩了四周的山冈、树林、小溪，连鸟语、水声也变得不明朗起来。
这时哥哥在门的里头叫弟弟的名字。
哥哥问：“外边怎么样？”
“全黑了。”
“还有什么吗？”
“什么也没有了。”
“不”，哥哥说，“外边的清风、绿野、花草、小溪……一切都在。”
弟弟猛然醒悟，顿时明白了哥哥的苦心。
生意失败，已经成为事实，何必还要计较，终日里闷闷不乐。哥哥说“一切都在”，任何的得与失都不要过分去在意。所谓财富、成就、名利和功勋对于生命来说只不过是灰尘与飞烟。
生活中，并不只有功和利。尽管我们必须去奔波赚钱才可以生存，尽管生活中有许多无奈和烦恼，但只要我们做到宠亦泰然，辱亦淡然，有也自然，无也自在，如淡月清风一样来去不觉，生活就会变得很轻松。
人的心灵本来很清净安定，只因为被外界物相迷惑困扰，如同明镜蒙尘，就活得愚昧迷失了。真正的快乐不是任何外在所给予的，而是靠自己去创造的。顺应了自我的本性，就是幸福快乐的。
持重守静，顺乎天意
人法地，地法天，天法道，道法自然。
——《道德经》
一个老人在池塘里种了一片莲花，莲花盛开的时候，引来众人驻足，啧啧称赞。突然一夜狂风暴雨，第二天池塘里的莲花不再，留下一片狼藉，惨不忍睹。围观的人们纷纷感叹，无比惋惜。
有好心人安慰老人，说：“天公不作美，没有体恤你种植的辛苦，你真是太可怜了。”老人却宽心一笑，说：“这没什么遗憾，更谈不上可怜，我种莲花是为了种植的乐趣，乐趣我早已得到，而莲花的衰败是迟早的，何必为此感伤呢？”众人闻言无语。
如果有视富贵如浮云的气度，即便是身处闹市也能够怡然自得地修养心性；相反，如果本身不爱山石清泉，即便居住到深山幽洞之中，也不能享受青山绿水的乐趣。对于爱莲的老人来说，种植莲花是一种乐趣，乐趣既已得到，莲花是繁盛还是衰败就没那么重要了。况且莲花的凋谢是迟早的事情，过于执着只会自添烦恼，倒不如听任自然来得洒脱。所以，凡事还是应该顺应自然本性，喜欢就是喜欢，不喜欢也不必刻意勉强，否则只能自寻烦恼。
为人如果顺应自然可以减少烦恼，种树如果顺应自然便可枝繁叶茂。
有一个叫郭橐驼的人，患有佝偻病，行走时背脊高起，脸朝下，就像骆驼，别人给他取了个“驼”的外号。橐驼听到后说：“很好啊，给我取这个名字挺恰当。”于是他索性放弃了原名，也自称橐驼。
郭橐驼的家乡叫丰乐乡，在长安城西边。郭橐驼以种树为职业，他种的树没有不成活的，而且能够长得高大茂盛，果实结得又早又多。长安城为了种植花木以供玩赏的富贵人家，还有那些以种植果树出卖水果为生的人，都争着接他到家中供养。
于是，有人向他请教种树的诀窍，他回答说：“并没有什么诀窍，我只是顺应树木的天性，让它尽性生长罢了。大凡种植树木的要点是：树根要舒展，培土要均匀，根上带旧土，筑土要紧密。这样做了之后，就不要再去动它，也不必担心它，种好以后离开时可以头也不回。栽种时就像抚育子女一样细心，种完后就像丢弃它那样不管。那么它的天性就得到了保全，从而按它的本性生长。
所以我只不过不妨害它的生长罢了，并没有能使它长得高大茂盛的诀窍；只不过不压制耗损它的果实罢了，也并没有能使果实结得又早又多的诀窍。别的种树人却不是这样，种树时树根卷曲，又换上新土；培土不是过分就是不够。如果有与这做法不同的，又爱得太深，忧得太多，早晨去看了，晚上又去摸摸，离开之后又回头去看看。
更过分的做法是抓破树皮来验查它是死是活，摇动树干来观察栽土是松是紧，这样就日益背离它的天性了。这虽说是爱它，实际上是害它，虽说是担心它，实际上是与它为敌。所以他们都比不上我，其实，我又有什么特殊能耐呢？”
郭橐驼深谙保持树木天性的奥妙。别人因为他驼背叫他郭橐驼，他欣然受之。在种树上，他也是不刻意而为，顺应树木的生长规律，减少干预，结果反而比他人收效更多。
人们也应该学习郭橐驼种树的方法，不可过于执着，刻意追求不如听任自然，过于强求只会让自己陷入绝境。人们在一条道路上走不通的时候，不如换一种思维，反思一下，是不是自己过于执着而违背了事物自然的发展方式。
《道德经》说，人类做人做事要学习和效法大地，大地则效法天，天效法真理，真理则效法自然万物。听任自然，在执着的绝境转一次身，回一下头，或许会发现身后也藏着美景。
勿在心中建牢
天不设牢，而人自在心中建牢。
——佛语
我们心中想要的东西和未来其实离我们很近，只是当一个人被欲望遮蔽了双眼后，再近的距离也会无限延长。生活中处处有真趣味，在淡泊的人眼里，琼楼玉宇和草房茅屋都不过是个遮风挡雨的地方罢了，不管自己身在怎样的房子里，他们都会用善于发现的眼睛和感恩的心灵，感悟生活，享受生活。但是，如果一个人被私心蒙蔽了，纵然真趣就在眼前，也会和它失之交臂。
在欲望名利面前，人生奋斗就像爬山一样，若为名利欲望所诱，心中则只有悬崖绝壁。而向着悬崖峭壁攀爬，即使我们身体健壮、一次又一次地努力，也难免受伤，最终也难以一览众山小。
而换种角度选择向上的方式，顺着山中的小路上山，不仅饱览山中美景，还可能在保证自身安全的前提下顺利爬到山顶。所以与其走险路，不如走有风景的羊肠小路。这不是胆小，而是明智，因为任何事如果违背道德的准则，或者超出了自身的承受力，便是无意义的。
一个乞丐每天都在想，假如我有两万元钱就好了，我就可以变成正常人，不用再做乞丐。一天，这个乞丐无意中发现了一只很可爱的小狗，他见四周没人，便把狗抱回了他住的窑洞里，拴了起来。
这只狗的主人是本市有名的大富翁。这位富翁丢狗后十分着急，因为这是一只纯正的进口名犬。于是，就在当地电视台发了一则寻狗启事：如有拾到者请速还，付酬金两万元。
第二天，乞丐行乞时，看到这则启事，便迫不及待地抱着小狗准备去领那两万元酬金。可当他匆匆忙忙抱着狗又路过贴启事处时，发现启事上的酬金已变成了三万元。原来，大富翁寻不着狗，又电话通知电视台把酬金提高到了三万元。
乞丐似乎不相信自己的眼睛，向前走的脚步突然间停了下来，想了想又转身将狗抱回了窑洞，重新拴了起来。第三天，酬金果然又涨了，第四天又涨了，直到第七天，酬金涨到让市民们都感到惊讶时，乞丐这才跑回窑洞去抱狗。可想不到的是，那只可爱的小狗已被饿死了。
乞丐还是乞丐。
在本可以选择物归原主的情况下，乞丐为了满足自己对钱财的欲望止住了脚步，做出了违背自己良心的事。悬赏的金额一涨再涨，等到他终于可以让贪念告一段落时，可能改变他命运的小狗已经死了。这就是贪念酿成的错失良机，所谓失之毫厘差之千里，说的又何尝不是一时贪念的代价。
哲人说：“天不设牢，而人自在心中建牢。”生活很简单，人生的机遇、幸福的真趣也不难发现，只要一个人在面对诱惑时，不画地为牢，而是保持一颗清醒和善良的心，便是生活的智慧。
社会上“人人有个大慈悲”，生活中“处处有种真趣味”，能做到上面这一点，我们就能将客观的、外在的出身、家世、钱财、生死、容貌看得很淡泊，得到自己想要的东西。
守住平常心，做好平凡事
达亦不足贵，穷亦不足悲。
——李白《答王十二寒夜独酌有怀》
“三年清知府，十万雪花银”，历史上贪污之事层出不穷，其中最具代表性的人物当属清朝乾隆年间的大臣和珅。
曾有一位叫汪如龙的官员，送给和珅几十万银两，想谋个肥缺，和珅马上让汪如龙当上了两淮盐政。而这个职位，之前一直由一名叫征瑞的官员担任。
征瑞每年也都向和珅进献银两十万，看着汪如龙霸占了自己的官职，他心中有些不悦，跑去询问和珅：“大人，我每年也向国家贡献白银十万，贡献如此之多，怎么就把我给换了呢？”和珅拉着征瑞的手，笑眯眯地对他说：“别人的贡献更大嘛。”和珅如此赤裸裸的回答，让征瑞哑口无言。