要想让时间高效地运用，就必须学会掌控时间。想要从容地掌控时间，你需要把规划时间成为你的习惯。大多数人都不大喜欢进行规划，所以总是高效地运用时间的人就成了少数。于是成功就成为了少数人的专利。高效其实很简单，只要知道什么时候该干什么，然后落实即可。但行动之前，必须规划好，这样心里才会有谱。
行动缺乏明确的动机，就很容易半途而废
付诸行动和未付诸行动的人的区别在于，是否运用手段和规划来增强自己（并不一定总是坚强）的意志，从而养成习惯。
从小到大，每个人都会制订各种各样的计划，暑假计划、学习计划、工作计划、年度计划等，如此多的计划是不是都得到了贯彻实施呢？当然不是，很多计划从一开始制订，就注定了流产的命运。因为，这些注定要流产的计划缺乏激励性和约束力。也就是说，这样的计划执行起来得不到好处，不执行也没什么坏处。
一个行动如果缺乏“胡萝卜加大棒”政策的约束和激励，就很难坚持下去，并形成为习惯。而更多的人做事缺乏明确的动机，看重的只是结果，或者说是利益。利益固然是动机的一种，但是过于看重这一点，就有可能背离一开始的动机，使得事情的发展出现方向性的错误。
几位同学相约去以前的导师家做客，聊起了毕业后的近况，个个豪气干云、意气风发。一直在一旁微笑着倾听的老教授直到大家的议论告一段落后，才提出要给大家做个测试。
老教授问：“如果你去山上砍树，正好面前有两棵树，一棵粗，一棵细，你会砍哪一棵？”
问题一出，大家几乎异口同声地说：“当然砍那棵粗的了！”
老教授一笑，说：“那棵粗的不过是一棵普通的杨树，而那棵细的却是红松，现在你们会砍哪一棵？”
大家一想，红松比较珍贵，就说：“当然砍红松了，杨树也不值钱！”
老教授带着不变的微笑看着大家，问：“那如果杨树是笔直的，而红松却七歪八扭，你们会砍哪一棵？”
有人出现了疑惑，就说：“如果这样的话，还是砍杨树，红松弯弯曲曲的，什么都做不了！”
老教授目光闪烁着，增加了新的条件，说：“杨树虽然笔直，可由于年头太多，中间大多空了，这时，你们会砍哪一棵？”
有人说：“那还是砍红松，杨树都中空了，更没有用！”很多人纷纷点头。
老教授紧接着问：“可是红松虽然不是中空的，但它扭曲得太厉害，砍起来非常困难，你们会砍哪一棵？”
有的人开始放弃回答，静观其变了，有的人则索性不加考虑地回答：“那就砍杨树，同样没啥大用，当然挑容易砍的砍了！”
老教授不容喘息地又问：“可是杨树之上有个鸟巢，几只幼鸟正躲在巢中，你会砍哪一棵？”
终于，有人绷不住了，问：“教授，您问来问去的，导致我们一会儿砍杨树，一会儿砍红松，选择总是随着您的条件增多而变化，您到底想告诉我们什么、测试些什么呢？”
老教授收起笑容，说：“你们怎么就没人问问自己，到底为什么砍树呢？虽然我的条件不断变化，可是最终结果取决于你们最初的动机。如果想要取柴，你就砍杨树，想做工艺品，就砍红松。你们当然不会无缘无故提着斧头上山砍树了！”
由此可见，只要有明确的动机，解决“为什么”的问题就轻而易举了。这种动机，归根结底，就是人们满足内心的某种满足感。如果一个人所从事的某件事情，或者采取的某项行动，不能给自身带来一定的满足感、愉悦感，就会使他感到厌烦、无聊，甚至觉得受到束缚，或感到痛苦。结果就是要么放弃，要么敷衍、应付。而这两种方式都只会浪费时间，毫无效率可言。
在总结为何“不能按照计划坚持下去”的原因时，很多人会归结为“我是个意志力很薄弱的人”，事实并非如此。每个人都有意志坚强和意志薄弱的时候，“能坚持下去就是意志坚强，不能坚持就是意志薄弱”，这样的归结未免太简单了一些。
事实上，付诸行动和未付诸行动的人的区别在于，是否运用手段和规划来增强自己（并不一定总是坚强）的意志，从而养成习惯。可以试着用以下的方法来增强自己的意志：
1.明确动机。
人们不能坚持新行动的一个很大原因，就是动机不明确，也就是缺乏目的性。而没有目标，行动就缺乏着力点，也就直接失去了动力。所以，明确动机很重要。这个动机可以是某一阶段的工作要达到的绩效，也可以是具体一天工作的收获。
2.下定决心。
美国罗得艾兰大学心理学教授詹姆斯·普罗斯把实现某种转变分为四步：
抵制——不愿意转变；
考虑——权衡转变的得失；
行动——培养意志力来实现转变；
坚持——用意志力来保持转变。
有的人属于“慢性决策者”，他们知道自己应该减少喝酒量，但决策时却优柔寡断，结果无法付诸行动。为了下定决心，可以为自己的目标规定期限。比如，你的身材较胖，你打算在一个月内减掉6公斤，你就可以买一件比自己的身材小两号的衣服，要在1个月之后的年会上穿。只要坚持不懈，就能够如愿以偿。
3.目标要细化、具体。
目标要合理，不要过高；也不要太低，不浪费过多的精力在细枝末节上。
当然，要把目标尽可能地细化。研究证明，越是明确、具体的目标，实现起来就越有动力，因此不要说“我要每天跑步”、“我要在明天多跑段距离”，而应该告诉自己“我要坚持每天在晚上8点跑三千米”、“我要在明天比今天多跑一千米”，只有这样的目标才是有说服力的；完成目标的期限一定要在实施计划前设定，而且也要明确、具体，比如说“我要在三个月内做到一次跑完一万米”。
4.积极主动。
不要把意志力与自我否定相混淆，当它应用于积极向上的目标时，将会变成一种巨大的力量。主动的意志力能让你克服惰性，把注意力集中于未来。在遇到阻力时，想象自己在克服它之后的快乐；积极投身于实现自己目标的具体实践中，你就能坚持到底。
5.告诉自己这样做的好处。
如果看不到实际好处而对某项行动三心二意的话，光有计划是无法使你心甘情愿地站上起跑线的。比如，以长跑为例，在实施计划之前，你就要不断地告诉自己——“长跑将对我的身体起到很好的锻炼作用，长跑能让我培养成坚忍的意志力”。在实施计划的过程中，你可以记录自己训练的成果，比如，肌肉更有力量了，生活也充满了活力；很少得病了，为自己节省了很多钱；做事情更有耐心了，这让自己更容易将工作做好。
6.改变习惯。
光知道收获是不够的，最根本的动力产生于改变自己形象和把握自己生活的愿望。道理有时可以使人信服，但只有在感情因素被激发起来时，自己才能真正加以响应。比如，意识到戒烟能给生活带来好处，而且确实感受到了这种好处（省钱了，不咳嗽了），你就不会对自己说“抽完这支就不抽了”，而会说“我要坚持一支也不抽”，这样做，坚持的意志力就慢慢培养出来了。
7.完不成任务要有惩罚。
当自己完不成任务时，不要第一时间给自己找借口，而是不管什么原因，先给自己一定的惩罚，以此来督促自己按照计划上的规定来进行。比如，“今天晚上6点之前如果不能完成这项工作，我就不吃饭（不看电视、不上网）。”这个惩罚一定要找个人来监督，如果你想偷懒的话，监督人就会警告你，而你也会因为不去兑现自己的承诺而感到羞愧，继而产生动力去完成任务。
8.做好打持久战的准备。
培养意志力不是一蹴而就的，要一点一点进行，这是一个长期的过程。这么做的目的也不在于你能够做多少，量有多大，而在于你能够坚持多长时间。不断增加强度的练习目的也在于此，不管增加的强度有多大，只要能够长期坚持下来，就能够帮助自己培养坚忍的意志力。