取经四人团队里，谁对取经的信心最强呢？
八戒首先被排除了。再来看悟空：悟空取经路上贡献无疑是最大的，但是悟空在上路伊始，两界山打死山贼遭到唐僧的训斥，曾自动离队，后在龙王和菩萨的思想攻势下又重新归队，属于信心不坚定的表现。行至半途，又生二心，要自己带着假唐僧、假八戒和假沙僧，另拉队伍上西天取经，独揽取经功德：“我独成功，教那南瞻部洲人立我为祖，万代传名。”如来佛洞悉悟空的心里所想，对听经的大众说：真假悟空是悟空的“二心竞斗”。文中有诗也评价悟空“人有二心生灾祸”（见第五十八回“二心搅乱大乾坤，一体难修真寂灭”）。生出二心，就不能算信心最坚定的。
再来看另一段例证：第四十回“婴儿戏化禅心乱，猿马刀归木母空”，红孩儿智斗悟空，在悟空眼皮底下掠走唐僧，悟空看寻不到唐僧，不由心灰意冷，道：“兄弟们，我等自此就该散了！”八戒道：“正是，趁早散了，各寻头路，多少是好。那西天路无穷无尽，几时能到得！”沙僧闻言，打了一个失惊，浑身麻木道：“师兄，你都说的是哪里话。我等因为前生有罪，感蒙观世音菩萨劝化，与我们摩顶受戒，改换法名，皈依佛果，情愿保护唐僧上西方拜佛求经，将功折罪。今日到此，一旦俱休，说出这等各寻头路的话来，可不违了菩萨的善果，坏了自己的德行，惹人耻笑，说我们有始无终也！”说得八戒惭愧，悟空回心转意。行者道：“兄弟，你说的也是，……故我意懒心灰，说各人散了。既是贤弟有此诚意，教老孙进退两难。八戒，你端的要怎的处？”八戒道：“我才自失口乱说了几句，其实也不该散。哥哥，没及奈何，还信沙弟之言，去寻那妖怪救师父去。”行者却回嗔作喜道：“兄弟们，还要来结同心，收拾了行李马匹，上山找寻怪物，搭救师父去。”沙僧用自己的坚定信心，在这场风波中挽救了取经事业，也挽救了每个人的命运。
现在就剩下唐僧和沙和尚了。他们孰优孰劣也不好评定，因为没有太大的差别，但是细微的分别，如果认真研读，还是能从中找到，在第四十三回“黑河妖孽擒僧去，西洋龙子捉鼍回”里，有这么一段描述：行经一个多月，忽听得水声振耳，三藏大惊道：“徒弟呀，又是哪里水声？”行者笑道：“你这老师父，忒也多疑，做不得和尚。我们一同四众，偏你听见什么水声？”……三藏闻言，默然沉虑道：“徒弟啊，我：
一自当年别圣君，奔波昼夜甚殷勤。芒鞋踏破山头雾，竹笠冲开岭上云。夜静猿啼殊可叹，月明鸟噪不堪闻。何时满足三三行，得取如来妙法文？”
行者听毕，忍不住鼓掌大笑道：“这师父原来只是思乡难息！若要那三三行满，有何难哉！常言道，功到自然成哩。”八戒回头道：“哥啊，若照依这般魔障凶高，就走上一千年也不得成功！”沙僧道：“二哥，你和我一般，拙口钝腮，不要惹大哥热擦。且只捱肩磨担，终须有日成功也。”好一个“终须有日成功也”！
第八十回“姹女育阳求配偶，心猿护主识妖邪”里面，也有类似描述：
……老师父缓观山景，忽闻啼鸟之声，又起思乡之念。兜马叫道：“徒弟：
我自天牌传旨意，锦屏风下领关文。观灯十五离东土，才与唐王天地分。甫能龙虎风云会，却又师徒拗马军。行尽巫山峰十二，何时对子见当今？”
行者道：“师父，你常以思乡为念，全不似个出家人。放心且走，莫要多忧。古人云，欲求生富贵，须下死工夫。”三藏道：“徒弟，虽然说得有理，但不知西天路还在哪里哩！”八戒道：“师父，我佛如来舍不得那三藏经，知我们要取去，想是搬了；不然，如何只管不到？”沙僧道：“莫胡谈！只管跟着大哥走。只把工夫捱他，终须有个到之之日。”沙僧说着几乎相同的、近乎机械的语言，可以想象，坚持到取经成功，这一定成了沙僧心中的铁律，无需沙僧再费心去阐述或者质疑。
思念家乡，是人之常情，但要总是思念故土，当然会影响前行的信心。像沙僧那样一心只想取经，心无旁骛，才是最大的信心。秉持这份信心，才能支撑沙僧挨过冰冷旅程中无数个漫漫长夜。沙僧的能力不济，信心是沙僧最好的武器。
当四个菩萨用美色和财富考验他们时，两人的表现也是有差别的。“三藏坐在上面，好便似雷惊的孩子，雨淋的虾蟆，只是呆呆挣挣，翻白眼儿打仰。”表现得太过夸张，可以想见唐僧心里斗争的激烈。强烈的肢体语言，表明唐僧正在奋力抵抗诱惑，同时也说明美色和财富，对唐僧形成了诱惑。反观悟空、沙僧的表现就和唐僧截然相反，一个轻松，一个斩钉截铁：“行者道：‘我从小儿不晓得干那般事，教八戒在这里罢。’”。“沙僧道：‘你看师父说的话。弟子蒙菩萨劝化，受了戒行，等候师父。自蒙师父收了我，又承教诲，跟着师父还不上两月，更不曾进得半分功果，怎敢图此富贵！宁死也要往西天去，决不干此欺心之事。’”
从上面两段场景，还是能够看出唐僧和沙僧的信心差别的。除此之外，有关沙僧的信心，书中还有例证。
假悟空打昏了唐僧，抢走了包裹，八戒和沙僧二人欢欢喜喜，回至路上，只见三藏面磕地，倒在尘埃。白马撒缰，在路旁长嘶跑跳，行李担不见踪影。慌得八戒跌脚捶胸，大呼小叫道：“不消讲，不消讲！这还是孙行者赶走的余党，来此打杀师父，抢了行李去了！”沙僧道：“且去把马拴住！”只叫：“怎么好，怎么好！这诚所谓半途而废，中道而止也！”叫一声：“师父！”满眼抛珠，伤心痛哭。八戒道：“兄弟且休哭，如今事已到此，取经之事，且莫说了。你看着师父的尸灵，等我把马骑到哪个府州县乡村店集卖几两银子，买口棺木，把师父埋了，我两个各寻道路散伙。”沙僧实不忍舍，将唐僧扳转身体，以脸温脸，哭一声：“苦命的师父！”只见那长老口鼻中吐出热气，胸前温暖，连叫：“八戒，你来！师父未伤命哩！”那呆子才近前扶起。沙僧的不忍，应该看成他不仅是对唐僧横死的不忍，还是对取经半途而废的不忍。取经的主心骨一个死去，一个反水，沙僧还能坚持，取经的信念并没有垮掉，沙僧的品格还是蛮感动人的。
话说沙僧身负重任，到花果山索要包裹文牒未果，到南海菩萨处求助：这沙僧倒身下拜，拜罢抬头正欲告诉前事，忽见孙行者站在旁边，等不得说话，就掣降妖杖望行者劈脸便打。这行者更不回手，侧身躲过。沙僧口里乱骂道：“我把你个犯十恶造反的泼猴！你又来影瞒菩萨哩！”平日沙僧十分尊敬大师兄，事事维护悟空，唐僧恼怒悟空，要念紧箍咒时，也是沙僧站出来劝阻。但是如果和取经发生冲突，沙僧的立场是非常鲜明的，坚决站在了悟空的对立面。沙僧的原则性还是很强的。
沙僧的能力没有悟空强，膂力没有八戒大，功劳没有悟空多，苦劳也没有八戒多，但是沙僧最终成就了金身正果，加封大职正果：金身大罗汉。沙僧的经历告诉我们，成功的未必是那些卓越的人，而是坚持到最后的人。你或许会问：八戒不也是坚持到最后吗？八戒为什么只做了使者，八戒为什么不成功呢？八戒其实是掉队了，就在到达西天灵山脚下的时候掉队了。师徒面对通往灵山的独木桥，……“行者又从那边跑过来，拉着八戒道：‘呆子，跟我走，跟我走！’那八戒卧倒在地道：‘滑，滑，滑！走不得！你饶我罢！让我驾风雾过去！’行者按住道：‘这是什么去处，许你驾风雾？必须从此桥上走过，方可成佛。’八戒道：‘哥啊，佛做不成也罢，实是走不得！’”八戒一路上苦没少受，累没少挨，关键时刻掉链子，失去了成功的信心，才和到手的成功擦肩而过。生活里，这样的事例还不少哩！
成功源自坚持，坚持源自信心。信心，就是沙僧的成功之道。
真和尚和假和尚
《西游记》既然是一部讲修行的书，刻画了大量的出家人的形象，出现了众多的寺院、道观，但是奇怪的是，《西游记》里面的出家人似乎全都没有出家人应有的平和、慈悲、怜悯、高尚的风范，更像是在家人，甚至连在家人都不如，这样的描写实在是出乎人们意料。