乐“生”哀死，给生命以礼遇
生，进也。像草木生出土上。
——（东汉）许慎《说文解字》
甲骨文中的“生”，下部的“一”像地平面，一横之上的“丫”像一棵草木的幼芽，中间是小草的茎，茎两边是小枝叶。其意思是地上刚刚长出一棵小草，一副小草新芽破土而出、生机勃勃的样子。芽苗冒出了地面，就是“生长”的“生”，其本义是“草木生长”。
“生”字到了西周时期，已发展为金文，与甲骨文稍有不同，“芽苗”之下，原来的甲骨文里表示地面的“一”上又添了一道短横或椭圆点，表示芽苗长在地上，是往上长的，本义还是“草木生长”。此时，“生”字已基本定型，小篆的“生”字便是循此时的“生”字发展而来的。但这字隶变以后，草木的芽苗形变成了“十”，逐渐发展成了现代楷书中的“生”字。
《说文解字·生部》：“生，进也。像草木生出土上。”所谓“进”，就是“生长”、“长出”的意思，即植物生长的意思。“生”字除了其本义之外，还引申出了许多其他的含义。“生”引申为后人，有了“生育”、“出生”的意思，如“生孩子”。《史记·秦始皇本纪》：“（秦始皇）以（在）秦昭王四十八年正月生于邯郸。”生育产生了新的生命，因此有了“生命”的意思。如《荀子·王制》：“水火有气而无生，草木有生而无知。”有“生命”则引申出“活着”的意思，由此又引申出“生活”的意思等。“生”，除了是个独体字外，也用作“姓”、“性”、“牲”、“笙”等字的声旁。
“生”字无论是在造字上还是在本义上，都被赋予了一种勃发的意味。儒家讲“乐生哀死”，意味着对生的尊重和对死的悲哀。生命是人类最宝贵的东西。阿根廷诗人博尔赫斯在他的诗歌《愧对一切死亡》中这样唱道：“死者不是一位死者：那是死亡。”
欢“喜”离合，去经历而不是奢求
喜，乐也。从壴从口。凡喜之属皆从喜。
——（东汉）许慎《说文解字》
人生有四喜：“久旱逢甘霖，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。”大旱时期遇到大雨；远赴他乡的时候突然碰到了以前的朋友；经过甜蜜的恋情终于步入婚姻的殿堂；苦修多年学术终于得到赏识。这四种情况任何人遇到，都会欣喜若狂。那么究竟人们为什么要把内心的愉悦称为“喜”呢？
“喜”在甲骨文中上部像一把“鼓”，下半部分是“口”，整个字像笑得合不拢嘴的人以击鼓的方式表达心中的愉悦。“喜”的本义是高兴、快乐，它是一个会意字，由它的本义引申为喜爱、喜欢。“喜”字还与人们的生活息息相关，常指喜庆的事。例如结婚的时候，人们习惯把“喜”字贴在大门、窗子、车辆上面。不过，结婚时用的“喜”不是本字，而是“囍”。相传这个“囍”字是王安石发明的。
王安石年轻时上京赶考，路过马家镇时，看见马员外家门外的走马灯上写着这样一句上联：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石拍手叫好，却因赶考而不能停留下来细想下联如何对。到了京城考完试后，主考官面试考生，轮到王安石时，主考官指着厅前的飞虎旗念道：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”他要求王安石对出下联。王安石立刻想到之前看到的对联，便说了出来，主考官听罢拍手叫好。王安石回程时经过马员外家，以主考官出的上联来对马员外的对联。马员外大喜，当即将女儿许配给王安石，原来那走马灯上的对联是马员外女儿的选婚联。王安石新婚加金榜题名，双喜临门，所以就做了一个“囍”字，表示喜上加喜。
人生在世，当然希望快快乐乐、欢欢喜喜，很少有人生平就不喜欢喜庆。可是，人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，喜从天降固然美好，但与此相对，愁也会接踵而来。所以人们面对喜，不要如痴如狂，只须好好享受那快乐和幸福的时光。遇到不痛快的事情时，不要过于烦恼，敞开心胸，坦然面对生活。酸甜苦辣是生活的调剂品，失去了任何一种，生活都会变得索然无味。
“死”有轻重，不可轻言
死，民之卒事也。
——（东汉）许慎《说文解字》
“生死有命，富贵在天”、“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，古人对于生死的问题，有时会表现出这种达观的心态。生和死是相对的概念，有生必有死，有死才会有新生。生对人来说无比重要，死自然也是。
甲骨文“死”字右边看起来是一个垂首跪地的人形，左边的“歹”表示死人枯骨，整个字像活人跪拜于死人朽骨旁默默吊祭的样子，传达出死亡的信息，因此“死”字即是死亡、生命结束之义。“死”字演化为金文和小篆之后变化不大，经过隶变之后，才有今日之体。《说文解字》里解：“死，民之卒事也。”正是表达了“死”作为会意字的意思。
由于死去的东西不会动，所以僵硬的、不灵活的东西也称为“死”，如“死板”指不灵活、“死气沉沉”形容气氛不活跃或精神消沉不振作；“死”字还引申为坚决之义，如“死心塌地”是形容打定主意，绝不改变。
西汉史学家司马迁在遭受宫刑之后，本想结束残生，后来想到史书没有完成，便于《报任安书》中鼓励自己：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”死亡乃是人生的大事，普通人纵使没有大作为，无法有英雄般的死法，但也不能轻言死字。生命是自然赐予一些生物的恩德，如若将死视若儿戏，这种人也必然无所作为。
“寿”终正寝乃自然之事，心灵富足才能生命丰盈
寿，久也。
——（东汉）许慎《说文解字》
古代给老人过生日，老人最喜欢听的一句话就是“寿比南山”，如今这句祝福的话也广为流传。年龄大而且健健康康，自然是让人艳羡的事情。那么，古人为什么要用“寿”字来形容人的长命百岁呢？
“寿”字出现相对较晚，只有金文，从“老”字，上半部分是“老”字甲骨文的上部，足见其与“老”字有着密切的联系，因为一般多是老人较讲究“寿”字。“老”字为象形字，“寿”的形体取自“老”，而其下半部分作为声部，所以“寿”即是形声字。“寿”的小篆变化不大，近代隶书是“寿”的繁体，经过转化成为现代简体字。
《说文解字》里诠释“寿”字是这样说的：“寿，久也。”人活得长长久久，可不就是“寿”吗？活得久自然是好事，不过这祝别人长寿可就有说道了，若是“寿”没拜明白，就会闹笑话。
从前有个傻女婿，要到他岳父那儿拜寿。临走的时候，妻子嘱咐他说话时要多带“寿”字。于是，他到了岳父家，见了蜡烛叫“寿烛”，见了点心、桃子叫“寿糕”、“寿桃”，见了面条叫“寿面”。岳父见女婿说话处处带个“寿”字，十分高兴。
正吃着寿面，看见岳父头上有一只苍蝇，傻女婿连忙用手拍过去，一边拍一边还说：“不要怕，我不会拍痛寿头，打伤寿脑的。”岳父听了他这话，气得手直发抖，把碗里的面汤洒在了自己的新衣服上。傻女婿连忙用毛巾替岳父擦干净衣服，又说：“好好的一件寿衣上浇了面汤，怪可惜的。”岳父气得半天说不出一句话来。
吃完了寿面，傻女婿摆弄着桌子上的一个红木匣子，当着岳父的面说：“这寿木、寿材真够漂亮的。”岳父听了，气得昏死过去了。
原来，傻女婿不了解“寿”的含义和用法，不明白“寿”的感情色彩和使用场合。“寿面”、“寿桃”是“寿”的正面用法，是吉利的字眼；而“寿头”、“寿脑”在浙江方言里是“傻头”、“傻脑”的意思；“寿衣”、“寿木”、“寿材”则是指为人死后预备的衣服和棺材。“寿”字搭配的词语不同，好坏意义当然不一样了。看来这“寿”字不能乱用。
人活一生无非想多福多寿、长长久久，此乃人之常情。但对于生命的长久过于追求，则没有太多的必要。生、老、病、死是生命的自然循环过程。太想长命百岁，反而会使自己的心灵受累。就比如古代帝王希望能永存万世而炼长生不老丹一样，到头来也得归于黄土。人不必为了某一事物而不惜一切代价地去追求，淡然视之，既能让自己的心灵得到解脱，又能活得潇洒有风度。
死“葬”也有讲究，不拘泥于过去
葬，臧也。
——（东汉）许慎《说文解字》
提“死”就不能不提“葬”。死亡是人生大事之一，而对于古人来说，生前身后事，哪一样都重要，死后的葬礼是马虎不得的。“葬”字的造字法，充分体现了古人对身后事的认识。
“葬”字本为会意字，甲骨文中，右边是一个死字，所以从“死”，左侧则是一堆杂草，表示人死了之后在“茻”（读mǎng，意思为杂草）中。合起来就是人死后盖上草席埋藏在草丛中。“葬”字金文字形与甲骨文稍有不同，会意的意思没有改变。但是演化为小篆之后，“葬”字左边的草甸变成在死人的头顶和身下，字形初具今日的模样。“葬”经过隶变，成为今日我们看到的样子。《说文解字》云：“葬，臧也。”臧是藏的意思，就是把尸骨恭恭敬敬地埋藏于黄土之中。
我国古代的葬礼相当讲究，传统葬法大多为土葬，但早在商代，一些边远民族已有火葬习俗。据汉文史籍记载，古羌族是第一个行火葬的民族。在明朝前后，火葬曾一度风行，直到清代才被禁止，以土葬彻底取代。中国数千年历史中一直都是采取土葬、火葬并存方式，而各民族又有各自不同的葬法风俗。葬礼礼仪相当多，器具一应俱全，陪葬品更是显示死人的身份。不过，如今土葬方式已远离现代都市，而传统火葬方式也面临着与新生葬法的结合。追求标新立异的都市人，已不再满足于死后蜗居在一个小小的骨灰盒中接受后代的祭拜。随着科学技术的发展，现代人注重的是活着时的生活质量而不是死后的地府生活。于是，在火葬的基础上，花葬、海葬、太空葬等新奇的葬法逐渐占据了一定的地位。
现代人对于身后事的态度和处理方法，明显地体现了人们思想的进步，以及环保和生态意识的提高。人的思想是不断进步的，如果总是拘泥于过去，沿袭过去的做法，没有任何创新，就始终都不会进步。
从“丧”字体悟忘我境界
丧，亡也。
——（东汉）许慎《说文解字》
按照《说文解字》中的释义，“亡”的本义是“逃走”，又由于“亡”与“无”字相通，所以“亡”就有人消失、没有的意思。因此，“丧”就是“人没了”，“人没了”也就是死。一个人的身后事无非死、丧、葬。有死即有丧，有丧必有葬，然而，“丧”字的意思却绝非简单的死亡而已，从它的造字法就可以看出。
“丧”字的甲骨文上半部分是几个“口”字，表示许多人张着嘴大哭，下面则是“亡”的甲骨文，表示人在隐蔽处，在这里指死人被隐藏起来。很显然，“丧”为会意字，表示生者正在哭死去的人。这个字带有极强的感情色彩，已经与“死”和“葬”大为不同。“丧”的金文是由甲骨文演化而来，其小篆体的下半部分能明显看出是“亡”字的小篆体。难怪《说文解字》以“亡”解释“丧”，二者的关系从其造字法上就可以看出。
“丧”字除了有死亡的意思，还可引申为失去、忘掉的意思，例如丧失、丧尽天良等。关于这个引申义，还有一个故事不得不提。《庄子·齐物论》中讲到，南郭子綦凭倚着茶几坐在那里，仰天长叹，模样看起来精神已经脱离了肉体。颜成子游看见老师这个样子，就对他说，人的形体可以形如槁木，但心灵不可以如死灰一样。子綦就说，这个问题说得好，“今者吾丧我”，意思是其实我已经把自己都忘记了。原来，子綦说自己达到忘我的境界了。
“忘我”是修道之人所追求的境界，平常人不必修炼这种能力，但是却可以学习这种专注的精神。历来成大事者或是在某一方面有所建树的人，都能全身心地投入自己的工作，很少半途而废。在普通的生活中，每个人都有美好的愿望和目标，为了实现这些愿望和目标，就必须有类似于“忘我”的精神，这样才能有所收获。