影片简介
父亲的突然离世使得厄尼（Nathan Lane内森·莱恩饰演）、拉斯（Lee Evans李·埃文斯饰演）兄弟再次相聚，他们的父亲鲁道夫·斯芒兹留给他们一个朽木残垣的制绳工作。哥哥厄尼主张卖掉工厂，但弟弟拉斯却坚持保留这份家产。不幸的是，厄尼失去了他的餐厅，因为他最尊贵的顾客——市长先生在他的餐厅狼吞虎咽时吃到半个蟑螂，死于心脏病。与此同时，拉斯被他的悍妻爱普莉扫地出门，因为她不理解丈夫为何不肯把这家破工厂卖掉。
于是，无家可归的兄弟来到了父亲给他们留下的另一笔遗产——一座空了许多年的老房子。本以为这栋破旧的老房分文不值，结果发现竟是建筑大师查尔斯·莱尔·尼路的留世之作，价值数百万美元，兄弟俩欣喜若狂。可要成为巨富首先得将房子修整一新才能拍卖。正当他们准备开工时，麻烦出现了。原来，一只老鼠把这里当成了它的家。于是兄弟俩开始他们的捕鼠行动。他们亲自设计制作了威力强大的老鼠夹，找来最凶猛的猫和最高明的灭鼠专家，可这都奈何不了这只老鼠。相反，两兄弟被小老鼠折腾得筋疲力尽。拍卖会上，小老鼠在人群中引发了一场骚乱，最后一场大火将本已破烂不堪的老房子付之一炬。当兄弟俩万念俱灰，回到父亲留下来的那间毛线厂，才发现这里才是他们重头开始的地方。他们将双股线绳的制作和奶酪联系，制作新式奶酪，保住了父亲的工厂，也改变了自己的境遇。
真爱无声，父亲虽然没有留给他们太多物质上的财富，却给予了他们巨大的精神财富。父亲临终送给他们一根绳，并留下了一句话：“没有绳子的世界一片混乱。”（“A world without string is chaos.”）这根绳对兄弟俩而言，象征着兄弟同心、其利断金的亲情；对所有观众而言，则象征着人与人之间相互依赖、共生共存的纽带。有了这根“绳”，就可以齐心协力，共度难关。
角色简介
厄尼（Ernie）：大儿子，脾气暴躁，苦心经营一家餐厅。
拉斯（Lars）：小儿子，生性软弱，碌碌无为。
对白一
After driven out of the home by his shrew，Lars walked into the restaurant of his brother Ernie.Ernie：Which one of you palateless1 sheep sent my sandwich back？
Lars：Hi，Ernie.
Ernie：Lars？(sighs)When I’m in the kitchen，I cook.I can’t control every single thing that goes on in there.
Lars：You know，it really isn’t fair for everybody to blame you.You didn’t do anything wrong.
Ernie：Yes，but society always needs someone to persecute2.A scapegoat3，someone to demonize4.The same thing happened to Galileo5.
Lars：Really？That’s unbelievable.With a cockroach6 and everything？
Ernie：No.The point is，I put everything I had into that restaurant.It was my livelihood7 and my home.In one fatal8 bite，it was all taken away from me.If only we could sell the factory…
Lars：Uh—I’d let you stay with me，you know，but，uh，April threw me out.
Ernie：Oh，that’s too bad.
Lars：Yeah，well，don’t worry about me，though，Ernie.Th-This is temporary9.April’s been like this since high school.She’ll be back.I…
Ernie：Would you look at them？Sleeping in the street.Pitiful.
Homeless：If I had a house，I’d sleep in it！
Lars：Ernie，do you remember how close we were as kids？
Ernie：No.Hey！Merry Christmas！He took off his hat and made an affable greeting to a passing lady，who considered him a beggar and threw a coin in his hat.
Ernie：Yeah，I was on top once too.But there’s only one way to go from there，and that’s down，baby，down！Oh，ho！(He angrily threw the coin in the sewer.)
Lars：Ernie.Ernie！Ernie，there was a quarter10 in there.A group of children were singing Christmas songs by the road.
Chorus：Christmas Eve will find me…
Ernie：A quarter？You think so small，Lars.Look at the bigger picture.You have no home；you have no wife；you have no money.You have no discernible11 talents.How can you ignore that？
Chorus：I’ll be home for Christmas…
Lars：Ernie，it’s Christmas.Instead of dwelling on12 what we don’t have，we should be thankful for what we do have.
Chorus：If only in my dreams…
注释
1.palateless/"plitlis/a.没有味觉的
2.prosecute/"prsikju：t/v.起诉
3.scapegoat/"skeipgut/n.替罪羊
4.demonize/"di：mnaiz/v.使妖魔化
5.Galileo/gli"leiu/n.伽利略
6.cockroach/"kkrut/n.蟑螂
7.livelihood/"laivlihud/n.生计，谋生的方式
8.fatal/"feitl/a.致命的
9.temporary/"temprri/a.暂时的
10.quarter/"kw：t/n.25美分（美国硬币的一种币值）
11.discernible/di"s：nbl/a.可辨识的
12.dwell/dwel/v.苦思冥想（常搭配on）
译文
被悍妇赶出家门后，拉斯走进了他哥哥厄尼的餐厅。
厄尼：是哪头没有味觉的蠢羊把我的三明治退回来呢？
拉斯：嗨，厄尼。
厄尼：拉斯？（叹气）我在厨房就做菜。我不可能掌控餐厅里发生的一切事。
拉斯：你知道，大家都指责你，这确实不公平。你没做错什么。
厄尼：没错，可社会总是需要有人背黑锅。一个被妖魔化的替罪羊，和伽利略同样的遭遇。
拉斯：真的吗？太难以置信了。一只蟑螂就等于一切？
厄尼：不，重要的是，我把一切都投入了餐厅。我的生活靠它，我的家是它。就要命的一口，我的一切都被夺走。要是我们能把工厂卖了……
拉斯：噢——我愿意让你和我一起住，你知道，可，噢，阿普丽尔把我赶出来了。
厄尼：哦，真是太糟了。
拉斯：是啊，但不用为我担心，厄尼。这——这是暂时的，阿普丽尔从高中开始就一直是这样。她会回心转意的。我……
厄尼：看到他们了吗？睡在大街上，真可怜。
无家可归者：要是我有房子，就会睡在里面。
拉斯：厄尼，还记得我们小时候多亲密吗？
厄尼：不记得。嘿！圣诞快乐！
他摘下帽子，向一个路过的女士殷勤地打招呼，结果却被当成乞丐扔了一个硬币到他帽子里。
厄尼：是呀，我也曾达到事业的巅峰。但之后只有一条路，就是衰落，宝贝，衰落！哦，呵！（他生气地把硬币扔到了下水道里。）
拉斯：厄尼。厄尼！厄尼，这可是二十五美分。
路边，一群小孩正在唱圣诞歌曲。
合唱：平安夜就要来到……
厄尼：二十五美分？拉斯，你目光短浅。看远一点。你没家，你没老婆，你没钱。你没一样能被注意到的才华。这些你怎能视而不见？
合唱：我要回家过圣诞……
拉斯：厄尼，今天是圣诞节。我们应该为拥有的东西而感激，而不是老想我们没有的东西。合唱：要是在我的梦中多好……
对白分析
一个是刚刚失去了辛苦经营多年的餐厅，一个是被凶悍的老婆赶出了家门，两人在餐厅偶遇后，来到大街上。外面天寒地冻，大雪纷飞。一路上他们见到了饥寒交迫、躲在墙角瑟瑟发抖的无家可归者，见到了刚钻出温暖的小轿车、准备赴宴的贵妇人。就在同一条街上，人和人的境遇差别竟然如此之大，落魄者仅仅是因为自己不够努力吗？哥哥厄尼自认为已经非常努力了，怪只能怪自己时运不济，谁不好得罪，偏偏要得罪这个城市的统治者——市长大人呢？厄尼一边郁闷地想着，一边和弟弟拉斯朝前走。当厄尼看到衣着华丽的贵妇走过身前，习惯性地脱帽致敬，没料到却因衣着寒酸被当成了乞丐被施舍了一个25美分的硬币。一向心高气傲的他气得把硬币扔进了下水道里。此时，路边一群孩子唱着圣诞歌曲，歌声给兄弟俩带来了些许暖意。他们看见商店的橱窗里摆着一个房子玩具，不知何去何从的两人猛然想起了死去的父亲除了那间破厂外，还留给了他们一幢房子。
哥哥厄尼因愤愤不平，遇到性格柔弱被赶出家门的弟弟拉斯更加气不打一处来。责备弟弟的话如连珠炮似地一句接一句：
A quarter？You think so small，Lars.Look at the bigger picture.You have no home；you have no wife；you have no money.You have no discernible11 talents.How can you ignore that？