我所思兮在桂林，欲往从之湘水深。侧身南望泪沾襟。
美人赠我琴琅玕，何以报之双玉盘。路远莫致倚惆怅，何为怀忧心烦伤？
——张衡：《四愁诗》之二
鲁迅先生的诗集中，曾有拟张衡《四愁诗》之作，以讽刺的艺术藉《四愁诗》的表现形式而出之，令人读了忍俊不禁。因此，看看张衡的《四愁诗》是怎么写的，说些什么，也许不无欣赏的意义。
这里录的是《四愁诗》中第二首。张衡的诗文，《昭明文选》选载了很多，《四愁诗》也在内。
张衡是东汉时代杰出的科学家、文学家，河南南召人，曾两度担任执管天文的太史令。在科学研究上，他创造了浑天仪和探测地震的地动仪；在文学上，他的《二京赋》、《归田赋》、《四愁诗》、《同声歌》取得了较高的成就。
《四愁诗》分别以“我所思兮”在泰山、桂林、汉阳、雁门为起句，然后抒情。既名四愁，当然有愁的由来，但张衡虽为个人的遭遇而愁，却也为国家多故而有所怨。“时天下渐弊”，他“惧谗邪不得以通”，于是“郁郁不得志”，才赋《四愁诗》。
先要弄清一点，就是诗中的“美人”并非确有其人，而是寄托，虚构。自有《离骚》以来，向以美人比喻为君子，是一种崇高人格的象征。就上引的诗来说，张衡的“我所思”，就是“我所思念的君子”。心目中思念的人远在桂林，要想去找他，却难越湘水。这条湘水发源于广西的兴安，东流入湘，经长沙入洞庭湖，既阔且深，它阻隔了来往。美人曾以美玉装琢的瑶琴远赠给我，可是我以什么回报呢？只有报以承露的玉盘吧？汉武帝时不是流传有“仙人掌，承玉盘，以取云表之露”的故事吗？但话又得说回来，虽然有心以此回报，终因道途远阻，无从送达，只有徘徊无计，深感不安，转而悲伤一叹了。
张衡写的《四愁诗》，如果仅止于上面分析的内容，是不够的，它还有更深的寓意。他写的这一组诗可说是借诗讽喻。他以“忧心烦劳”、“忧心烦伤”、“忧心烦纡”、“忧心烦惋”的不同字义，实则可以归纳为表达一个意思，就是“小人在位，不容贤者所入。谗邪执权，忠臣莫致，虽欲报君以仁义，谗邪所疾，如路远不可致也”(见《昭明文选》注)。因此不能不忧心烦劳，郁结难展，叹恨难消。后来他写的《归田赋》，也描写自己不满黑暗的现实，情愿归返田园从事著述的心情，同样反映了济世安民的抱负无法伸展，但又不愿同流合污的矛盾思想。赋中写的“苟纵心于物外，安知荣辱之所如”，就是想逃避现实，明哲保身，求得乐天知命就算了。
《四愁诗》具有民歌色彩，语言清新自然。如考察七言诗的形式，它也表现了初步的七言形式，是诗歌发展史上值得重视的作品。