入郭登桥出郭船，红楼日日柳年年。
君王忍把平陈业，只换雷塘数亩田。
——罗隐：《炀帝陵》
罗隐在晚唐诗人中以擅长写讽刺诗文著称，他的《谗书》曾受到鲁迅的赞赏，认为是古代的讽刺性杂文。
罗隐这首《炀帝陵》正具有讽刺意味。凡是到过扬州的人，都会知道隋炀帝开凿运河游扬州的故事。他为了享受，任情挥霍，征敛苛重。出游时以宫锦装饰游船而游览江南，运河所经之处，并命两堤植柳。出游之盛，堪称史无前例，所以李商隐也写他：“玉玺不缘归日角，锦帆应是到天涯。”隋炀帝就是这样穷奢极欲，不恤民艰。到头来呢？把当年其父隋文帝杨坚灭陈、结束了南北朝而建立的统一大业抛弃了，终于在江都被禁军将领宇文化及杀死，把他埋葬于吴公台下，唐朝建立之后迁葬于雷塘。罗隐登炀帝陵而咏诗，就是讽刺他当日遨游江南，何等骄奢淫逸，如今只落得以雷塘数亩之地作葬身之所。
说来是一种有趣的偶合，另一位诗人唐彦谦以《仲山》为题，写过“千载遗踪寄薜萝，沛中乡里旧山河。长陵亦是闲丘陇，异日谁知与仲多”的诗，也带有讽刺的含义。唐彦谦是从《汉书·高帝纪》中引出一个典故，说汉高祖刘邦有一个兄长刘仲，善治产业，为父所喜。后来刘邦得了天下，就向他的父亲说：“当年你老人家有偏心，以为我没有出息，不如刘仲。如今我的成就，比起他来谁劣谁优？”
可是刘邦虽然成就帝业，贵为天子，死后埋葬于陕西之咸阳，修建了长陵。尽管是帝皇的陵墓，实质上也是一抔黄土，与刘仲死后埋葬的坟墓，千载以后，同是荒丘，又有什么优劣可争呢？
很显然，以两诗对照来看，“只换雷塘数亩田”和“长陵亦是闲丘陇”有共通的讽意，正如《红楼梦》的跛足道人向甄士隐唱的《好了歌》“古今将相在何方？荒冢一堆草没了”一样，把一种人生同归于荒冢的规律表达了出来，在自然法则的面前，谁也争不到身后的东西。
但是两诗在艺术构思上，却有不同的表现。罗隐是憎恶荒淫无道的封建统治者，所以开头两句是描写隋炀帝的穷奢逸乐、误尽苍生，招致人民的起义反抗，正如秦二世也难保秦始皇所创立的一统江山一样，诗的政治讽刺气味较为浓烈，而针对的可说是荒淫骄奢的隋炀帝。唐彦谦则就世俗的名利观念加以讽咏，具有古往今来普遍的意义。而两诗都通过二十八字概括了一种规律性的内容，就吟咏历史人物来说，都算得上是佳作。
正是从古人吟咏中得到启发，我游金陵时，也曾以《游明孝陵》为题写过这样一首诗：“秋草独寻到孝陵，宫墙呵护向云根。
可堪东逝长江水，淘尽枭雄剩野磷。”对明太祖以君主专制、特务政治的统治讽之为枭雄的作风，也寄托了一点感慨。