阴阴溪曲绿交加，小雨翻萍上浅沙。
鹅鸭不知春去尽，争随流水趁桃花。
——晁冲之：《春日》
古往今来，抒写春景的诗可说卷帙浩繁，抒写春景情绪的诗也不少。但是宋代诗人晁冲之却能不落窠臼，以平淡之笔，写出如《春日》这样具有隽永、清新，却令人读来有惆怅之感的诗篇，却是难能可贵。
诗一开头，就把我们引到了一个静谧的郊原环境，这儿有田园的风光，在丛丛翠色掩映下的溪流，显得浓绿如染。偶然中洒落一阵细雨，反将小溪中的浮萍打得近岸，甚至漂上沙滩。小溪中有悠然自得的三五鹅鸭，在轻盈戏水，这时候，溪流上飘浮着片片桃花，从落红情景中可以感到已是春尽花飞的时候了。可是嬉游的鹅鸭却不管春光已逝，它们追逐着落花，争夺着花瓣而在溪中翻腾酣戏。对着这样的情景，诗人不禁感从中来，于是以“不知春去尽”讽示鹅鸭的无知，也萌发了“花落水流东”的黯然情绪，于是很纤细而又不着痕迹地透露出一种时序催人的感伤。
它不像南唐李后主写的“流水落花春去也，天上人间”（《浪淘沙》）那么倾吐无余，也不是“流莺有恨，野水无言”那么凄哽，而是通过鹅鸭之争逐桃花来反映淡淡的哀愁，但又不失为一幅色泽明丽，形象生动的画面。
晁冲之的表现手法，令人想起了谢灵运的《登池上楼》，其中警句是：“池塘生春草，园柳变鸣禽。”谢灵运是通过春草、园柳和鸣禽反映了春天蓬勃的生机，而晁冲之却是通过鹅鸭争逐流水落花，以反映春天快过去了的惆怅。所以司空图在《诗品》中说：“规以象外，得之圜中。”这是说描写的虽是现象，却从中显出现象以外的含意。深得写景抒情的奥秘，所以成为好诗。
说到这里，又不妨再引苏东坡写的《惠崇春江晚景》来对照，苏诗写道：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”这诗也描写了鸭群戏水，也写了桃花，可是着眼却是早春的景色，所以知道是早春，是由于运用了“三两枝”、“水暖”这样的词语，水暖意味着寒冬已尽，三两枝意味着桃花刚开，与鹅鸭争逐流水中的落英缤纷不是截然不同的情景么？
描写客观景物要真切，其中就要参透景物与季节推移的关系，而季节却能反映主观的情思，此所以“争随流水趁桃花”含有惆怅之感也。至于鸭的“无知”与“先知”，不过是诗人自己的感觉。“子非鱼，安知鱼之乐？”庄子是深知其中辩证关系的。