曾向西湖载酒归，香风十里弄晴晖。
芳菲今日凋零尽，却送秋声到客衣。
——王翰：《题败荷》
过去曾有西湖之游，欣赏过“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”（杨万里《晓出净慈寺送林子方》）的景色，留下深刻的印象。但是好景不常，有花开也有花落，这是自然的现象，正如人事有新陈代谢一样，属于不可违抗的规律。
可是人生毕竟喜聚不喜散，对着花残月缺，善感的人难免勾起莫名的惆怅，凄然的感伤。元代诗人王翰这首《题败荷》就有这种萧飒的情调。
诗以追忆开头，追忆在西湖曾作诗酒的雅集。当时画舫载酒，逸兴遄飞，湖上的荷花开得正好，荷塘十里，在熠熠阳光之下，微风吹拂，为游人送来了缕缕清香，是何等风光绮丽。可是时序催人，流年暗换，转眼之间就芳香散尽，百草凋零，呈现了肃杀、萧瑟之象，于是不禁感从中来，作了一番不胜“繁华易散逐香尘”的对比。又因为诗人是作客异乡，不仅对着荷塘的残荷感到难堪，更为西风送来的飒飒秋声而引起更深沉的感受，也许是在秋声里因衣裳未剪裁而觉得作客衣单吧？这样一来，就不单是为败荷而抒情，也为客况萧条而哀叹了，因此残荷败叶就具有类比的作用。
王翰的《题败荷》，可说是咏物诗，就是以败荷作为吟咏的题材。咏物诗古往今来多的是，大抵为借咏物以寄情。苏东坡就有一阕《水龙吟》以咏杨花而成绝唱，我们试看他的抒写：“不恨此花飞尽，恨西园落红难缀。晓来雨过，遗踪何在，一池萍碎。”
如果用来咏败荷，也是适合的，只不过荷花残落，尽入淤泥，不似杨花能随风飞舞就是了。
《题败荷》的诗眼，不在芳菲落尽，而在秋声及客衣，因为当“荷尽已无擎雨盖”之时，夏季已完，秋天到了，所以才有“却送秋声到客衣”的感触，诗人寄托了孤怀落拓的情绪。
对于荷花，古典诗词中的吟咏多得很，唐人的名句就有“无情有恨何人见，月白风清欲坠时”（陆龟蒙《白莲》），把白荷描写得极有神韵。但是李商隐对荷花却又别有一种欣赏，他写的“留得残荷听雨声”，是从雨打荷叶传出的特别声韵而以诗传神的，所以博得《红楼梦》中的林黛玉在教香菱学诗时就加以引述、赞美。林黛玉对李义山的诗，由于李惯用典故，失于隐晦，并不太喜欢，但她却喜欢“留得残荷听雨声”这种极尽体物情致的抒写。
如果按林黛玉的诗论，王翰的“却送秋声到客衣”也可称为警句吧？