比喻之于诗词，是不可少的艺术手法。
比喻有没有创造性，可用能否“出人意外，入人意中”做衡量的标准。
《庄子》一书善于以比喻入文，成为诸子文中受人喜爱的一个原因。例如《齐物论》里形容大树的洞穴：“山林之畏佳，大木百围之窍穴，似鼻，似口，似耳，似枅，似圈，似臼，似洼者，似污者。”连用人身上三种器官、三种器物和两种地壳上的情状来摹拟，于是大树这个奇形怪状、错综复杂的客观事物就清晰地如在眼前，也容易理解了。至于“夏虫不可以语于冰”，更是形象生动的比喻。
因此，比喻的技巧，也经常用于诗篇。
我们读读苏轼的《黄州寒食》诗：
春江欲入户，雨势来不已。
小屋如渔舟，濛濛云水里。
苏轼另一首《读孟郊诗》：
我憎孟郊诗，复作孟郊语。
饥肠自鸣唤，定壁转饥鼠。
诗从肺腑出，出辄愁肺腑。
有如黄河鱼，出膏以自煮。
渔舟和小屋，鱼的膏和自己的诗似乎没有交涉，而苏轼却拿来作比，这一点出人意外，可是在云水里的小屋，就无异渔舟在飘浮；把鱼膏煎煮以自说其苦处，也很自然，因而也是入人意中，感到贴切可懂。
由于比喻能把朦胧的事物说得具体生动，诗人就多采用它作描写的手段，山山水水，都可变成比喻的对象，唐代诗人赵嘏写道：“夕阳楼上山重迭，未抵闲愁一倍多。”李颀写道：“请量东海水，看取浅深愁。”李后主写道：“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”宋代词人秦观也写过“落红万点愁如海”的名句。
诗词中比喻的手法是多种多样的，其中有一种以物喻人，称为“托物”。
“托物”以喻，当推屈原的《离骚》最为突出。屈原的《橘颂》更是典范之作。到了唐代大诗人杜甫，他就不断用鹰、鹘、马等动物为题材以入诗歌唱。例如写马：“所向无空阔，真堪托死生。”就把马比作平生奋斗的知己。又如写鹰：“恶鸟飞飞啄金屋，安得尔辈开其群，驱出六合枭鸾分。”都是借物寓意的。到了宋代，在南宋时代曾有《乐府补题》的词集，就是南宋之后一些遗老们用龙涎香、白莲、蝉、莼、蟹五个题目写词，用以抒发他们对故国的哀思的。
从古以来，为了求得诗词语言的形象化，所以很注意比喻，当我们读到“记得绿罗裙，处处怜芳草”，不是因比喻得很美而引起无限的联想吗？