以写山水画著名的古代画家郭熙，他的儿子郭思善承家学，致力于画论，在《林泉高致》中曾说过这样的警语：“诗是无形画，画是有形诗。”这说法和苏轼赞美王维的“诗中有画，画中有诗”
具有相通的含义。
究竟怎样的诗是无形画呢？
不妨举王士禛的《真州绝句》为例：
江干多是钓人居，柳陌菱塘一带疏。
好是日斜风定后，半江红树卖鲈鱼。
王士禛在《渔洋诗话》中也极自我欣赏，说“江淮间多写为图画”。
就诗看，就是不写成图画，《真州绝句》所呈现的境界已是一幅绝妙的风物画。诗人把我们引进了真州之地，在江干两岸，多有渔船，柳陌成荫，菱塘水满，当夕阳西下，晚风初定之时，网钓的人双桨归来，在红叶映江的情境中高声叫卖鲈鱼，引得人家争购。像这样的诗情，不是有了充分的无形的画意么？
至于马致远写的《天净沙》，却又是另一种无形画：
枯藤老树昏鸦。
小桥流水人家。
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。
寥寥数十字，把一种驿旅独行、客情如梦、西风萧瑟、秋景荒寒的情境烘托出来了，它是一幅画，也是绝妙词，诗与画之间，已融为一体了。它虽然没有笔墨的线条，可是文字的表现艺术不是具有几乎可以触摸得到的形象吗？可以说，这就是无形的画。
说到“画是有形诗”或者说“画中有诗”，也不妨举王维所画的《雪溪图》为例，这幅画描绘出屋顶、树枝、坡石、水面残雪未消，溪中一人撑舟横渡，岩上一人赶猪回圈。故宫博物院藏有影印的《雪溪图》，展出时令人看了就觉得它的描摹、结构以及风雪中劳动的情景真是“画中有诗”！
从古以来，诗人与画家多追求诗与画的艺术在作品中有所表现，谢灵运写的“池塘生春草，园柳变鸣禽”、“明月照积雪，北风劲且哀”，都能使人感受到春天的蓬勃生机和雪月寒风的肃杀哀意，诗中也都有无形的画境。而杜甫写的“迟日江山丽，春风花草香。泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯”（《绝句》），更是画出了一幅春光明媚、万物峥嵘的春景图，即使是二十个字，却也以形象的艺术语言把诗画合而一体了。