杨海林，男，1972年生，江苏省淮安市文联《短小说》杂志社编辑，1999年开始小小说写作，迄今为止在《小说界》《北方文学》《百花园》《今古传奇》《延安文学》等全国数十家文学杂志发表小小说近二百篇，部分被《小小说选刊》《微型小说选刊》《传奇传记文学选刊》选载，《天水》《鬼手》等作品多次被收入《世界华文微型小说》《小小说300篇》《小小说金榜》《中国小小说2005排行榜》《中国微型小说2005排行榜》《2005中国军旅小说》等十余种文学选本。
三次获中国微型小说学会年度评奖。《鬼手》获中国微型小说学会年度评选一等奖。
获得过冰心儿童图书奖等全国性文学奖项多次。
杨海林微型小说别有洞天，与众不同，精心构造自己的艺术王国，给读者带来了意想不到的惊喜。
一、擅长描绘淮安风物掌故和风土人情。
钵池山系列微型小说发了百篇，《天水》是其中的代表作。小说主要写了两个人：程禹山和妙歌。程禹山是个财主，表面上有三房太太，实际上远不止。妙歌是三姨太的丫头，也被他据为己有。大太太和二太太房里的丫头，想必也被他霸占。虽是色鬼，人却不行，一直无后。拈花庵的尼姑了音在茶里下了隐药后，妙歌肚子才大起来。妙歌终于为他续了香火，却为他所害。程禹山杀人手段之高，由此可见一斑。接着，三姨太也有了身孕，听到妙歌孩子在大太太屋里哑着嗓子哭，牙齿竟格格地响。三姨太为何咬牙切齿呢？原因有二：一旦她生下孩子，妙歌就是她的下场；而她的孩子，将同妙歌的孩子的一样，哑着嗓子哭而无人问津。
程禹山是个道貌岸然的伪君子，但小说并未把他脸谱化。相反，他给人表面上的印象是平易近人和蔼可亲。妙歌看积雨场面着了迷，三姨太喊了多次，才极不情愿地应了一声，急匆匆往回跑，不小心撞到程禹山。管家程门狐假虎威，破口大骂，程禹山却安慰妙歌。明明是给毒药妙歌喝，却骗她是生化汤，以致于妙歌“一脸幸福的样子”死去。
妙歌天真、善良，一方面是一种优秀品质，另一方面也是她人生悲剧的原因。程禹山讳疾忌医，妙歌却当着他的面把隐药的事认了。尽管程禹山当时没什么反应，事后反应却极大——把妙歌杀了，而且杀人不见血。可惜，妙歌临死仍一无所知。妙歌还对程禹山抱有不切实际的幻想：“等孩子生下来，妙歌就该有一幢干净的房子了。”妙歌只是三姨太身边一个丫头，程禹山根本不可能娶她。说白了，程禹山只是把妙歌当作借腹生子延续香火的工具而已。而妙歌却被假象蒙蔽了双眼，未看清程禹山的真实面目。这也是悲剧产生的重要原因。
小说描写积雨的场面氛围浓，极富诗情画意。需要指出的是，作者不是为写景而写景，而是用景物之美反衬人物（程禹山）心灵之丑。这样，在美与丑的对比与反差中，更加凸现人物灵魂之丑陋，人格之渺小，形象之可恶。
人之为人其本身应当是无所谓男女的，将人分解为男人和女人，那是人类社会的需要，生命再生的需要。但既有男女，便有男女之别。
在旧中国，男人主宰女人的一切，女人是男人的附庸。男人可以有三妻四妾，女人只能从一而终。《指甲》里的团座三姨太蕊寒，充其量只是团座家里一只“花瓶”，起个摆设作用而已。听团副蔡士宁说孙传芳嗜好女人指甲后，团座立马命令团副把蕊寒指甲通通剪下，改日专程送去，蕊寒只是团座身上一件衣服，团座想穿便穿，想脱便脱，想送人便送人。团副蔡士宁设计杀了团座，目的只有一个：霸占蕊寒。团副蔡士宁为了讨取蕊寒的欢心，专门买下房子，并在桌上排列了十根粉红的指甲，张开双臂迎接蕊寒。刚出虎穴的蕊寒，怎么会又陷入狼窝呢？聪明的蕊寒早已悄悄离去，在信中留下一句十分耐人寻味的话：“你只是喜欢这些指甲，而它们正是我一生都想摆脱的。”
两个男人得的是同一种病：只爱蕊寒的指甲，根本不爱她这个人。所以，他们要么只能得到蕊寒的人，而得不到她的心；要么人和心两样都得不到。
感谢上帝的帮助，蕊寒终于摆脱了男人的羁绊，去寻找属于自己的幸福。
淮安府尹卢雅雨，在乾隆皇帝五十寿诞之际，献上一颇具笔力的“寿”字，被纪晓岚识破是出自天下第一砚——吴门顾二娘亲制砚台，结果，卢雅雨被押往京师，凶多吉少。而真正拥有此砚的卢雅雨好友橹菊，却将古砚抛入屋后的菊花沟里，以免遭来杀身之祸。入选《中国新文学大系1976—2000·微型小说卷》的《古砚》，至少给我们两点启示：其一，奇珍一旦为老百姓所有，就不会有半点安宁。当然，这是就封建社会而言的。不过，当下社会中如果普通老百姓拥有奇珍异宝，他的上司，上司的上司，上司的上司的上司，是不会善罢甘休的。这方面的例子不胜枚举。其二，拍马之术有高下之分，拍马之人也有福祸之别。这条规则古今中外通用。这方面的例子汗牛充栋。《古砚》写了两个拍马之人：一是淮安府尹卢雅雨，二是乾隆皇帝宠臣纪晓岚。两个人都拍乾隆皇帝马屁，目的相同，效果不同。何也？拍马技术高下之别也！卢雅雨拍马直接了当毫无遮掩，送一“寿”字幅。而纪晓岚拍马则不露声色恰到好处，送一对天下宝砚。卢雅雨是明送媚眼，纪晓岚则是暗送秋波。卢雅雨的礼物太刺眼，纪晓岚的礼物太隐蔽也更珍贵。拍马礼物熟轻熟重，乾隆皇帝心知肚明。两个拍马之人，一个天上，一个地下，便是十分自然的事情。明代思想家顾炎武说：“人生富贵驹过隙，惟有荣名寿金石。”此话值得我们深思。
二、传奇小说构思巧妙，情节跌宕起伏，人物形神兼备，力透纸背，呼之欲出。
《鬼手》之奇有三：其一，因为鉴定文物看走了眼，鬼手竟刺瞎了自己的双眼。其二，此后，鬼手就用手鉴定文物。经他这双手鉴定过的东西，竟从未出过差错。鬼手之称，由此得来。其三，鬼手将日本鬼子抢来的中国国宝打破后，又将它复原，没有一丝裂痕。“好奇之心人皆有之，小说能让好奇之心得以满足已属不易；感佩之情人皆备之，小说能让灵魂为之震撼则殊为难得。那么二者兼得的小说呢？几乎是可遇而不可求了。《鬼手》即属此类，这就是真正的好小说，它达到了于无声处听惊雷的境界。传奇类小说，多以猎奇为能事，奇来奇去，难免因袭雷同，使读者渐生乏味，其深层原因乃在于作家用心远离人的精神层面、灵魂层面。割断人与历史、与现实的因果链。杨海林引以为意，已臻佳境，可喜可贺。”这是冯辉对《鬼手》的评价，我非常赞赏他的高见。
在我们过去看到过的传奇微型小说中，大多是讲一个离奇曲折的故事。杨海林则不同，他的传奇微型小说重在写人。尽管也有曲折动人的故事情节，但那是为写人物服务的，不是为故事写故事，而是故事里面有人物。正如《醒着的午夜》一文所说：“是在刻画个性突兀的人物形像和锤炼风格独特的语言同时，变同类作品揭示复杂社会矛盾为揭示人类普遍存在的人生体验、人生哲理，以深刻的生活本质为主，传达对人性的呼唤、对生活的反思。故事可以荒诞，细节必须真实；题材可以古代，立意必须现实。这就必须要海林的传奇小小说具备丰富的文化含量和深刻的思想。海林浸淫古书日闻异言，又善于体会新潮感悟时尚。二者结合，这可能是他现在传奇小小说的最高水准。”
《玉佩》中的小和尚皈依佛门后，仍念念不忘红尘之事。为了一块玉佩，在与对岸水月庵尼姑幽会时落水身亡。水月庵尼姑，同样为了一块玉佩，将师父活活烧死。最后，玉佩仍在老和尚手中。是贪婪的欲望，害死了小和尚，葬送了老尼姑的性命，在精神上摧毁了老和尚。小小的玉佩，演绎了一曲多么悲伤凄惨的人间悲剧啊！
《泥佛》中的泥佛，象征意味颇深。人们之所以对这种虚无飘渺的东西顶礼模拜，实质是对权威的盲目崇拜。
杂文家梅桑榆在《权威》一文中说，能够称之为“权威”的人，大约可以分为两类，一类是靠着自己在某个领域取得的卓著成就而令人信服或崇拜，比如那些学术界的泰斗；一类是靠着自己的权力而获得威望和使大众信服的力量，比如那些大权在握的官员。
诺贝尔经济学奖2000年得主，芝加哥大学教授赫克曼谈到权威时说：“权威的最大危险是没有人挑战。”又言：“没有人向我挑战，这意味着我已经死亡。”
对于普通老百姓而言，佛就是他们最大的权威。在当下信佛者愈来愈多之际，小说的现实意义和社会意义不言而喻。
三、语言体积小，容量大，富有张力，用艺术实践铨释了“浓缩是精华”这句名言。
“年青时的遐想，一不留神，又跑出来了，有好几次，让他恍然觉得那就是对岸的真实场面：没有人，只有一蓬一蓬的蒿草，一只只红眼睛的兔子跑来跑去。唉，也不知道它们为什么整天红着眼睛。”（《泥佛》）
“外面的茶馆里也有天水，是屋檐下的毛竹管或铁皮水漏接的，程禹山不喝，嫌脏。”“妙歌的脸就红了红，低了头往屋里钻。”“别慌，那老头子说。”“就去了拈花庵。”这样短小精悍的句子在《天水》中随处可见，读之甘之如饴。
“《指甲》只有1200字，在《百花园》“特别推荐”栏目发表后，主编在编后记说这个小说写活了4个人物：修脚的王麻子、团副蔡士林、团座、团座的三姨太蕊寒，关系复杂、个性迥异。情节紧张、严密，却善于见好就收，反而提供了更大的可能性，抻开来，可以写成一个小中篇。”这是《醒着的午夜》一文对《指甲》的赞誉。在我看来，这种评价毫不为过。
“王琚嗜茶而且能喝出许多花样。比方普通的茉莉花茶，王琚撮一点放入茶具，注以沸水，那茶叶便上下浮动，然后首尾相接，作荷梗荷叶状，几朵茉莉花浮出水面，欲开未开，宛如八大山人的写意小品。再品那茶，已经不是普通花茶的味了。就这一手功夫，算是把茶喝得前无古人。”（《茶道》）
“那鸭一下水，酒就醒了。头痛得刀割一样，便扑腾着翅膀拚了命往水底钻，伤口浸了水，越发不得了，只好又钻出来呼啦啦贴着水面狂奔。条子船上的汉子们便扑通扑通往下跳，去撵那鸭。老爷看了一会儿，仍提不起兴致。挥挥手，让卞二把船摇回去。一路上，卞二的脖子伸得老长。”（《逮鸭》）
“玉很小，雕成双鱼形状。丁宴捧在手里对着太阳把玩，觉得那玉清澄得像一滴水。后来，丁宴就发现玉的深处竟还有两尾鱼，是红色的鲤鱼，转眼动鳞，惹人喜爱。丁宴谛视良久，猛然觉得那玉在他手中渐渐变软，叭，竟化作灼热的泪珠洇在他的青衫上。”（《白玉双鱼》）（载中国作家网2011年7月4日）